在沃爾瑪?shù)钠髽I(yè)文化里，一項(xiàng)重要的使命便是為他們的顧客服務(wù)，換言之，也就是提供他們所需要或感興趣的商品。而最后的一項(xiàng)任務(wù)便是把合適的貨物搬到適合貨架上，但是根據(jù)彭博社、紐約時(shí)代周刊以及其他媒體的報(bào)道，沃爾瑪減少員工的工作時(shí)間，以至于沒有足夠的人手去把商品從倉庫及時(shí)的搬到貨架上。

　　這種情況導(dǎo)致了日常零售中的缺貨，那些本應(yīng)在貨架上的商品如今卻空蕩蕩的。很明顯，這也導(dǎo)致了滯銷。很多報(bào)告顯示，購物者總是兩手空空的離開沃爾瑪，轉(zhuǎn)向其他超市。沃爾瑪方面則稱這并無大礙，偶然性的缺貨幾乎遍地都是，尤其是在運(yùn)營超過4500家沃爾瑪?shù)赇仌r(shí)。這家零售巨頭還稱，沃爾瑪?shù)纳唐反尕浡蕿?0%-95%，雖然沃爾瑪言之鑿鑿，但是毫無爭議的是，沃爾瑪在去年削減了運(yùn)營成本。根據(jù)最近的數(shù)據(jù)報(bào)告，2013財(cái)年，沃爾瑪(北美)店面的營業(yè)利潤增長快于收入增長。在此期間，該公司的營業(yè)支出相較于去年減少了27個(gè)基點(diǎn)。這意味著沃爾瑪節(jié)省了7.4億美元的成本。其中減少的一部分來源于人工成本，所以這項(xiàng)減支是否以服務(wù)水準(zhǔn)的降低為代價(jià)有待探。

　　在外界眼中，沃爾瑪在產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)中擁有極其復(fù)雜的供應(yīng)鏈管理系統(tǒng)，同時(shí)還擁有例如Procter & Gamble這樣的大型供應(yīng)商，沃爾瑪也很早創(chuàng)建自動化補(bǔ)給系統(tǒng)。當(dāng)商品銷往全球各地時(shí)，在本頓維爾(美國城市，沃爾瑪總部)的電腦會自動的計(jì)算出需求訂單。繁冗的編程代碼會確保從幫寶適到土豆都會被嚴(yán)格有效運(yùn)送到適合的沃爾瑪商店。甚至說連物流的卡車路線都被精準(zhǔn)的計(jì)算出來，以節(jié)省時(shí)間和燃油。

　　隨后這些貨物將會在相應(yīng)的沃爾瑪分店后臺卸貨，工作人員用手推車和拖盤推車來將貨物分門別類的放到相應(yīng)的貨架上。(除了那些“直接配送商店，”例如面包，薯?xiàng)l，蘇打)而這個(gè)系統(tǒng)可能很容易崩潰。我曾去過沃爾瑪上百個(gè)后臺倉儲，里面的貨物擺放的雜亂無章。(聞上去就像是沉甸甸的狗糧味道)這也說明了為什么存貨管理員如此重要：無論沃爾瑪?shù)墓芾硐到y(tǒng)能夠多么準(zhǔn)確迅速的計(jì)算出需求以及提供完善的供應(yīng)鏈，最終，沃爾瑪還需要那個(gè)把貨物搬上貨架的”最后一公里者�！�

　　這并不是僅僅是少數(shù)顧客雙手空空的離開沃爾瑪?shù)慕Y(jié)果，存貨管理才是直至沃爾瑪?shù)拿�門。零售的經(jīng)濟(jì)學(xué)往往是循環(huán)的：你下了訂單，貨到了，你有30天的時(shí)間來付款(存貨周轉(zhuǎn)天數(shù))，商品賣的越快，資金損失會越小，這也是為什么存貨周轉(zhuǎn)天數(shù)是零售中重要的指標(biāo)之一。在全球范圍來看，沃爾瑪平均一年的存貨周轉(zhuǎn)次數(shù)為七次(對比塔吉特百貨一年6.4次的周轉(zhuǎn)次數(shù))換言之，如果你希望你將你的存貨周轉(zhuǎn)天數(shù)縮短到30天以內(nèi)——你的上游供應(yīng)商將接管你的存貨，而不是你。更快的周轉(zhuǎn)率、更低的成本，意味著你承擔(dān)的更少，如果想要周轉(zhuǎn)率和成本控制更上一個(gè)臺階，這種強(qiáng)烈的良好愿望很可能使你成為沃爾瑪?shù)闹髂X核心——任何某一環(huán)節(jié)的提速和改良，都會驅(qū)使整體的提升和自我凈化。

　　在零售領(lǐng)域，有一種恒久的推力和拉力在左右商品的銷售：供應(yīng)鏈的管理，商店的運(yùn)營。沃爾瑪在每周周六都會定期開會。問題是，在銷售放緩的背景下，沃爾瑪仍執(zhí)意增加分店的銷售額，在巨大的壓力之下，只能通過減少員工工作時(shí)間和不確定的銷售成本來保持利潤。在這一領(lǐng)域，例如生產(chǎn)，沃爾瑪并沒有任何優(yōu)勢和經(jīng)驗(yàn)可言。而陳列擺放，顏色，水果蔬菜的新鮮度，這些都至關(guān)重要——當(dāng)然了，還有員工的注意力。

　　減少工時(shí)似乎并沒有引起太多的反彈，假如商店管理層是不心甘情愿的。但是如何保證在缺少人手的情況下服務(wù)質(zhì)量不會縮水呢?沃爾瑪?shù)那岸私?jīng)理建議在超過超市人數(shù)線時(shí)采取登記制度來緩解壓力，出納員則需要隨時(shí)救火：去類似存貨倉庫這種顧客看不見的地方來做藍(lán)領(lǐng)搬運(yùn)工。這項(xiàng)救援計(jì)劃如果不能付諸行動，后果便是倉庫里堆積如山的商品。甚至沃爾瑪聲稱的90%-95%的存貨庫存率是真的也無濟(jì)于事，沃爾瑪?shù)膰鴥?nèi)商場庫存總額——258億，這個(gè)數(shù)字根據(jù)最新披露的年度報(bào)告顯示的，也就是說，沃爾瑪?shù)匿N售額還能再往上提12.9億到258億，一項(xiàng)分析數(shù)據(jù)表明沃爾瑪可能花費(fèi)了4.48億在每個(gè)分店中增加5個(gè)銷售人員。但是如果他們能夠賣的更多，配給更迅速，也許會更好一點(diǎn)，尤其是能讓顧客開心的話。