11月30日，投資9.7億元、歷時(shí)6年的京杭運(yùn)河徐揚(yáng)段續(xù)建二期整治工程順利通過交工驗(yàn)收。以此為標(biāo)志，京杭運(yùn)河徐州藺家壩至揚(yáng)州六圩口404公里航道全部建成國(guó)家二級(jí)航道，成為我國(guó)內(nèi)河航道中僅次于長(zhǎng)江的等級(jí)最高、渠化程度最好、船閘設(shè)施較為完善的人工航道。即日起，2000噸級(jí)船舶可全年從江蘇徐州直達(dá)長(zhǎng)江，并可晝夜雙向通航。
據(jù)測(cè)算，徐揚(yáng)段續(xù)建二期整治工程完工后，蘇北運(yùn)河單向通過能力將由5000萬噸提高到8000萬噸以上，船舶航行速度提高近五分之一，按照2009年蘇北運(yùn)河貨物周轉(zhuǎn)量339億噸公里計(jì)算，與公路運(yùn)輸相比，每年可節(jié)省運(yùn)輸成本100億元以上。
京杭運(yùn)河蘇北段航道是國(guó)家水運(yùn)主通道，也是長(zhǎng)三角高等級(jí)航道網(wǎng)和江蘇省“兩縱四橫”干線航道網(wǎng)的重要組成部分，擔(dān)負(fù)著我國(guó)長(zhǎng)三角地區(qū)大宗物資集散與北煤南運(yùn)的戰(zhàn)略任務(wù)，在長(zhǎng)三角地區(qū)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展中的地位十分突出。近年來，蘇北運(yùn)河船舶通過量呈現(xiàn)出持續(xù)大幅增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)，由于部分航段沒有達(dá)到規(guī)劃的二級(jí)航道標(biāo)準(zhǔn)，嚴(yán)重制約了整體通航效能的發(fā)揮。為有效化解這一矛盾，江蘇省從2004年開始全面實(shí)施徐揚(yáng)段續(xù)建二期整治工程，把尚未達(dá)到二級(jí)航道標(biāo)準(zhǔn)的100多公里三級(jí)航道升級(jí)改造為二級(jí)航道。2004年2月開始，對(duì)邵伯湖壁虎河口段、淮陰船閘至淮安船閘段兩個(gè)“卡脖子”航段率先進(jìn)行了整治。“十一五”期間又陸續(xù)實(shí)施了高郵至邵伯船閘段、槐泗河口至施橋船閘段、藺家壩船閘至皂河船閘段三級(jí)航道整治工程，并拆除了礙航的徐塘節(jié)制閘，重新配布了航道標(biāo)志標(biāo)牌、航道里程碑等。
據(jù)了解，該工程在建設(shè)過程中具有多項(xiàng)創(chuàng)新點(diǎn)。如:運(yùn)用生態(tài)型護(hù)坡、實(shí)行土方綜合利用、建設(shè)水上服務(wù)區(qū)、開展企業(yè)自建模式等，既大大節(jié)約了工程投資，又開創(chuàng)了江蘇省內(nèi)河水運(yùn)建設(shè)的新思路。此外，該工程還具有鮮明的生態(tài)航道特色——部分航段因地制宜打造蘆葦生態(tài)護(hù)坡，并充分保留運(yùn)河兩岸的原生態(tài)植被，再加上美化綠化工程的實(shí)施，實(shí)現(xiàn)了生態(tài)與景觀的相互交融，極大改善了運(yùn)河兩岸的生態(tài)環(huán)境；“格賓護(hù)岸”等新材料、新工藝也得到了廣泛應(yīng)用，大幅增強(qiáng)了透水、親水等功能，顯著提升了航道工程的生態(tài)品位和科技含量。