中國在新疆南部沿著塔克垃瑪干沙漠的邊緣，利用一年零三個月時間，完成了喀什至和田的鐵路鋪軌工程，待鐵路通車后，將加快開發新疆南部地區的礦產與旅游資源，改善沿線地區投資環境，推動區域經濟的發展。 

　　喀什至和田鐵路全長487公里，總投資50.73億元人民幣，于2008年12月開工，用短短一年多時間完成了路基和 -

橋涵工程建設，一年零三個月完成鋪軌，11月6日正式宣布貫通。期間，鐵路建設者們曾創造了日鋪軌11.366公里的全國最高紀錄，創造了中國鐵路建設史上的高速度。　　

　　鋪軌結束同時，鐵路沿線火車站建設仍在加緊施工中。總投資6.5億元的喀什、疏勒、英吉沙、莎車、澤普、葉城、皮山、藏桂、224團、墨玉、和田市等11火車站齊頭并進，加快建設。

　　喀和鐵路在喀什車站與南疆鐵路接軌，經喀什、疏勒、阿克陶、英吉沙、莎車、澤普、葉城、皮山、墨玉、和田市等10個縣市。根據規劃，喀和鐵路預計將于年底具備全線通車條件。

　　專家稱，喀什至和田鐵路投入運營后，將推動區域內礦產、工業、農牧業等產業的發展，也有利于改善沿線地區的投資環境，完善新疆維吾爾自治區路網布局。新鐵路線對進一步促進新疆經濟社會可持續發展具有重要的意義和深遠影響。