隨著電子商務理論和實踐的發展，國內越來越多的業內人士開始關注“物流”，學術界里一個很明顯的跡象就是：各種雜志競相開始登出物流方面的文章，隨便翻開一本經濟管理類雜志，總可以在其中找到物流的身影。這無論是對于業內人士，還是對于一般百姓來說，未嘗不是一件皆大歡喜的好事情。可以說，是電子商務的發展使人們的視線聚焦到“物流”上了，畢竟人們開始認識到問題的關鍵所在了。物流與電子商務的相關性是那么緊密，它們相互促進、相互影響，但是另一方面，甚至我們可以說物流是電子商務進一步發展的瓶頸。那么，作為物流發展催化劑的電子商務對物流的影響究竟有哪些呢？或者說，在電子商務環境下，傳統的物流系統會有哪些變化和發展呢？我們從以下六個方面做一些探討。 
　　１ 對傳統物流系統基本理念的影響 
　　（１）企業物流系統中信息流的作用范圍更為拓寬，不再僅僅是傳統意義上企業內部物流系統的運行基礎，而是隨著“供應鏈”概念的提出，變成了整個供應鏈系統運營的環境基礎。網絡是平臺，供應鏈是主體，電子商務是手段。信息環境對供應鏈的一體化起著控制和主導的作用。 
　　（２）企業的市場競爭將更多地表現為基于網絡的企業聯盟（實際為“虛擬”的企業聯盟）之間的競爭。也就是說，網上競爭的直接參與者將逐步減少，更多的企業將以其商品或服務的專業化比較優勢，參加到以核心企業（或有品牌優勢，或有知識、管理優勢）為龍頭的分工協作的物流體系中去，在更大的范圍內構建一體化的供應鏈，并成為核心企業組織機構虛擬化的實體支持系統。供應鏈體系在縱向和橫向上無限擴張的可能性，將對企業提出更廣泛的聯盟化或是更深度的專業化要求。顯然，在電子商務的框架內，聯盟化和專業化是統一在物流一體化體系中得以體現的。 
　　（３）企業的競爭優勢將基于其對社會資源的整合能力。企業在市場競爭中的優勢將不再是簡單的看它擁有物質資源的多少，而在于它能調動、協調、最后能整合多少社會資源來增強自己的市場競爭力，因此，企業的競爭將是以物流系統為依托的信息聯盟或知識聯盟的競爭，物流系統的管理也會從對有形資產（存貨）的管理轉為對無形資產（信息或知識）的管理。 
　　（４）物流系統將會更大程度上由客戶需求拉動。如果假設物流系統內的所有方面都能得到網絡技術的有效支持時，產品對終端客戶來說，其實際可得性將極大地提高，顯然此時客戶的需求會發生“量”和“質”的變化，反過來會拉動物流系統更高效率的運行。同時，也可以在物流系統的各個功能環節上降低成本，如降低采購成本、減少庫存成本、縮短產品開發周期、為客戶提供有效的服務、降低銷售和營銷成本以及增加銷售的機會等。 
　　（５）物流系統將面臨的新的問題是如何在供應鏈成員企業之間有效地分配信息資源，使得全系統的客戶服務水平最高，即追求物流總成本最低的同時為客戶提供最佳的個性化服務。 
　　２ 對物流系統結構設計的影響 
　　（１）傳統物流系統運行環節（點）將會有所變化。由于在電子商務環境下，網上客戶可以直接面對制造商（即原始供應商），并可獲得個性化定制服務，故傳統物流渠道中的批發商和零售商等中介環節將逐步淡出，但是區域銷售代理商還將受制造商委托，并會逐步加強其在渠道和地區性市場中的地位，作為制造商產品營銷和服務功能的直接延伸。 
　　（２）物流系統結點的性質（包括物理屬性和系統屬性）將與傳統系統結點性質發生較大改變。由于網絡中“零距離”特點，使網上虛擬物流與現實世界實際物流狀況的反差增大，終端客戶對產品可得性的心理預期加大，導致企業實際交貨速度的壓力變大。因此，物流系統設計中，系統結點（如港、站、庫、配送中心）、運輸線路等的布局、結構和任務屬性的賦予，都將面臨較大的調整。如：企業若保留若干地區性倉庫，更多的站點或輔助倉庫將改造為配送中心，同時，由于存貨的控制能力變強，物流系統中倉庫的總數將減少。另外，隨著運管政策的逐步放寬，更多的獨立運營商（屬于我們所說的第三方物流的主體之一）將為企業提供更加專業化的配送服務，配送的服務半徑也將加大。 
　　（３）物流系統的組織結構更趨分散，甚至虛擬化。由于即時的信息共享，使各級制造商在更廣泛范圍內進行資源即時配置成為可能，故其有形組織結構將趨于分散并逐步虛擬化。當然，這主要是指那些已經初步擁有核心競爭力的企業，比如說那些在具有品牌資產或產品在技術上已經實現功能模塊化和質量標準化的企業。 
　　（４）某些產品的物流系統的隱性化。隨著大規模的電訊網絡基礎設施的建設，將使某些能夠在網上直接傳輸的有形產品的物流系統隱形化。這類產品主要包括書報、音樂、軟件等，即已經數字化的產品，它們的物流系統將逐步與網絡系統重合，并最終被網絡系統取代，形成真正意義上的電子商務，這一點現在已經被驗證。 
　　３ 對物流系統即時信息交換的更高要求 
　　電子商務的一個基本的優點，就是要求在客戶咨詢服務的界面上，能保證企業（制造商）與各級客戶間的即時互動。網站主頁的設計不僅要宣傳企業和介紹產品，而且要能夠與客戶一起就產品的設計、質量、包裝、改裝、交付條件、售后服務等進行“一對一”的交流，幫助客戶擬定個性化的產品可行性解決方案，幫助客戶下訂單。這就要求得到物流系統中每一個功能環節的即時信息支持，因此，對物流系統的建設、運行提出了更高的要求，而且在很大程度上，這一要求的滿足與否決定了該物流系統的效率如何，也決定了電子商務的實際價值程度。 
　　４ 對供應商管理的影響 
　　電子商務模式下，企業在網上尋找合適的供應商，從理論上講有無限的選擇性，而這種無限選擇的可能性會導致市場競爭的加劇，并帶來供貨價格降低的好處。 
　　但是，這僅是理論上的分析，對于供應商的選擇問題，實際上無限選擇性并不存在，所有的企業都知道頻繁的更換供應商，將增加資質認證的成本支出，并面臨較大的采購風險。一方面，從供應商的立場來看，作為應對競爭的必然對策，是積極地尋求與制造商建立穩定的渠道關系，并在技術、管理或服務等方面與制造商結成更深度的戰略聯盟；另一方面，制造商也會從物流管理的系統理念出發，來尋求與合格的（分級）供應商建立一體化供應鏈。這樣，制造商和供應商之間會形成一種戰略合作伙伴關系，他們將在更大的范圍內和更深的層次上實現部分或全部信息資源的共享。當然，實際運作中，合作伙伴企業一般通過一定的技術手段（包括安全加密手段），在一定的約束條件下相互共享特定的數據庫信息。如：有郵購業務的企業將與其供應商共享運輸計劃數據庫，而實施ＪＩＴ生產的裝配制造商將會與他們的主要供應商共享生產作業計劃和庫存數據。 
　　另外，電子商務對降低物料采購成本也會有影響，主要體現在諸如縮短訂貨周期、減少文案和單據、減少差錯率和降低交易價格等技術方面。 
　　通過上述分析，我們可以認為，在電子商務模式下，虛擬空間的無限選擇性會被現實市場的有限物流系統（即一體化供應鏈）所覆蓋，也就是說，電子商務帶來的成果要取決于現實物流系統的有限能力。 
　　５ 對存貨控制技術的影響 
　　一般認為，由于電子商務增加了物流系統中各環節對市場變化反應的靈敏度，可以減少庫存，節約成本。相應的技術手段也從初期的看板管理、準時生產ＪＩＴ、物料需求計劃ＭＲＰ、制造資源計劃（ＭＲＰⅡ）等，轉向配送需求計劃ＤＰＲ、重新訂貨計劃ＲＯＰ和自動補貨計劃ＡＲＰ等基于對需求信息做出快速反應的決策系統。 
　　但從物流系統的觀點來看，這實際是借助于信息技術對存貨在供應鏈中的分配進行重新安排。減少在供應鏈中的存貨總量是肯定的，但在結構分配上，將會沿著供應鏈向上游企業移動，即經銷商的庫存向制造商轉移，制造商的庫存向供應商轉移，成品的庫存變成零部件的庫存，而零部件的庫存將變成原材料的庫存等。因為沿著供應鏈向上游轉移的不同存貨的價值是逐步遞減的，實際上，下游企業的增加利益很大程度上來源于上游企業的犧牲利益，所以將引發一個新的問題：下游企業由于減少存貨而帶來的相對較大的經濟利益如何與上游企業一起來分享。 
　　供應鏈的一體化不僅要求分享信息，而且要求分享利益。例如，著名的耐克公司使用電子數據交換??ＥＤＩ??系統與其全球供應商鏈結，直接將成衣的款式、顏色和數量等條件以ＥＤＩ方式下單，它同時要求供應布料的織布廠先向美國總公司上報新開發的布樣，由設計師選擇合適的布料設計為成衣款式后，再下單給成衣廠商生產，而且成衣廠商所使用的布料也必須是耐克公司認可的織布廠生產的，這樣一來，織布廠必須提早規劃新產品以供耐克公司選購。但由于布料是買主指定，買主給予成衣廠商訂購原料布的時間會縮短，成衣廠商的交貨期也就越來越短，從以往的１８０天縮短為１２０天甚至９０天。顯然，耐克公司的成品庫存壓力減輕了，但成衣廠商為了提高產品的可得性，就必須對織布廠提出快速交貨的要求，這時織布廠將面臨要么增加基本原材料的存貨，要么投資擴大其新產品的開發能力的選擇。 
　　這樣看來，電子商務環境下對存貨控制的改進所帶來的利益，實際上是傳統物流系統中矛盾的一種轉移，付出更多代價的企業將會要求戰略聯盟中獲利的核心企業分擔風險，并一起分享收益。這是合理的。 
　　６ 對物流運輸的影響 
　　在電子商務環境下，配送速度已經上升成為物流業最主要的競爭手段之一。物流系統要提高滿足客戶對產品可得性要求的能力，在倉庫、配送中心等物流結點設施布局已經確定的情況下，運輸將是起決定作用的。由于運輸活動的復雜性，運輸信息共享的基本要求就是：運輸單據的格式標準化和傳輸電子化。由于基本的ＥＤＩ標準難以適應各種不同的運輸服務要求，且容易被仿效，以至現在已經不能作為物流系統的競爭優勢所在，所以在物流系統內必須發展專用的ＥＤＩ能力才能獲取整合的戰略優勢。 
　　專用的ＥＤＩ能力實際上是要在供應鏈的基礎上發展“增值網”??ＶＡＮ??，相當于是在供應鏈企業內部使用的“標準密碼”，通過管理交易、翻譯通信標準和減少通信聯接數目來使供應鏈運作增值，從而在物流聯盟企業之間建立穩定的制式渠道關系。為了實現運輸單據，主要是要實現貨運提單、運費清單和貨運清單的ＥＤＩ一票通，實現貨運全程的跟蹤監控和回程貨運的統籌安排，物流系統需要在相關通訊設施和信息處理系統方面進行先期的開發，如電子通關、條形碼技術、在線貨運信息系統、衛星跟蹤系統等。 
　　因此，電子商務對物流運輸帶來的最大影響就是，如何提高運輸速度，去添補客戶在網絡中產生的產品虛擬可得性與實際產品可得性之間的差距。當然，這是一個趨近的過程，差距永遠會存在，問題在于客戶對這種因電子商務而產生的差距有多大的心理和實際承受能力。 
　　綜合上述分析和闡述，我們可以得出以下基本結論： 
　　（１）電子商務環境下，物流系統的變革將是根本性的，是一個質的躍進。實際證明就是“３Ｌ”物流、“４Ｌ”物流、特別是“供應鏈”理論的提出。 
　　（２）在電子商務環境下，物流系統各個具體職能環節的相對重要程度將會發生變化，但它們都有一個基本特點，即他們都是基于網絡技術和信息技術的進步而發展的，從另一方面說，這也可能就是物流系統未來變化發展的主要制約因素之一。 
　　（３）事實上，電子商務對物流系統的影響，很可能最明顯、最直觀的表現在某些關鍵的物流職能環節（如存貨控制、供應商管理、運輸）的變化上，但我們應該看到，最有決定性的還是在對傳統物流系統理念、系統結構的設計與組織的影響上。 
　　（４）最后，需要重視的是，雖然電子商務對傳統物流系統產生了深遠的影響，但電子商務帶來的成果有多大還要取決于現實中有限的物流系統的能力大小。