物流外包了之后
一家供應商在談到未來企業如何應用信息系統節約物流成本的時候說：“物流已經全部外包了，主要由第三方物流公司來節約成本，企業自身沒有多大的物流成本降低空間了。”
事實是這樣嗎？并非如此。
分析物流成本動因
從成本管理角度來說，物流成本是否可以節約，需要先清楚物流成本動因，即物流成本的高低與什么因素有關。物流成本動因如果與企業的物流決策相關，那么企業就可以降低物流成本；如果物流成本與企業的物流決策無關，則企業不可能去降低物流成本。
對于物流業務全部外包的企業來說，物流成本主要是運輸費用和存儲費用，還有其他一些金額很少的裝卸費用、附加費用（如保險費用、補胎費用等）。
運輸費用由三個因素決定：運輸方式、運輸里程、運輸重量/或體積。其中，運輸方式是由企業決定的，不同的運輸方式其單位費率不同；運載量也是由企業控制的；運輸里程與選擇的運輸路徑有關（在要貨緊急的情況下運輸路徑會調整，如從走普通公路改為走高速，這會導致噸均運輸費用提高）。費率是與物流公司經合同確定的，是在確定的運輸方式、運輸路徑、運載量情況下，每年確定一個噸均運輸費率。上述各種方式的組合，有很多的費率可以供企業選擇。因此，即使對于物流全外包，企業依然是物流運輸費用控制的主體。
物流成本中另一部分比較大的費用是倉儲費用。倉儲費用由倉儲重量/體積、倉儲時間以及倉庫類型等因素決定。倉庫類型往往由產品保存的需要決定，一般無法更改。倉儲費率是與物流供應商談定的，倉儲數量和時間是在日常運作中不斷變化的，也是對倉儲費用影響最大的變量。企業通過降低庫存、提高庫存周轉率可以顯著縮短存儲時間和數量，從而降低倉儲費用。
其余的各項物流費用，有的金額很小（倉儲費用中的制冷費），有的伴隨著其他費用發生（如保險費用），有的是固定的噸均費用（如裝卸費用），這些費用很難通過日常業務的努力降低費用，因而不是物流成本控制的重點。
可見，運輸成本是物流成本的主要組成部分。我們主要討論有哪些方式可以降低運輸成本。
降低成本的兩個途徑
對于物流全部外包的企業來說，降低物流成本可以有兩個途徑：一是通過招標談判等手段，壓迫物流運輸公司降低單位運輸費率；另外一個途徑就是優化企業物流業務，通過信息化、加強庫存控制等手段來保證每一次運輸都是最經濟的。
通常，人們都注意第一個途徑，因為通過談判招標獲得優惠價格，看得見摸得著。對于第二個途徑來說,即使實現了物流成本降低，也很難用指標來衡量，效果看不見摸不著，并且每天都需要努力。在客戶滿意度100％的指導思想下，這種途徑往往不是降低了物流成本，而是增加了物流成本。所以前面那位供應商認為“物流全部外包，企業不用考慮物流成本降低”也是可以理解的。
從管理優化怎么入手
那么，對于物流業務全部外包的企業來說，應該如何通過自身努力來降低物流成本呢？結合某企業的情況，我們來看看哪些地方可以降低物流成本。
物流在企業價值鏈上，是一個服務的部門。所以物流成本的降低，需要加強與其他業務部門的協調。此外，物流部門還可以單純通過自身內部業務的優化來降低物流成本。
圖1是某企業物流運輸的核心業務流程。這個流程可分為兩部分，前半部分從接到客戶訂單到確定物流供應商，這部份流程在企業內部執行，經過多個步驟，最后的結果是輸出一張完整的運輸單據，以及附屬的信息（裝貨地點、車號、司機姓名等）；后半部分是真正由第三方物流公司執行運輸指令并返回客戶收貨單據。通過這個流程可以看出，前半部分決定了物流成本大小，雖然物流運輸成本全部在后半部分發生，但是后半部分流程根本無法再對物流成本進行控制了。 

我們用表1分析了各個環節有哪些措施可以降低物流成本。
通過對上面業務的分析可以看出，企業自身有很多物流成本降低的機會，部分改進措施并不需要企業做多大的投入，就可以產生很好的效果。相對上面的核心業務流程，企業的物流業務還有輔助的業務流程，如對破損商品的責任認定和處理等，這些流程也有成本降低機會，但是降低空間不大。
倉儲費用的控制無法通過流程優化實現，主要是通過企業的物流決策實現。因為倉儲費用與倉庫數量、庫存水平、庫存周轉率等因素相關。總體說來，在滿足客戶服務水平要求的情況下，盡量降低庫存，加快周轉。此外，應盡量從生產直接發送貨物、縮減倉庫數量、倉庫靠近生產場所布局等措施都能對倉儲費用以及其他物流費用產生很大影響。
還有其的機會嗎
上面我們所說的案例，是在物流網絡確定的前提下討論的。而物流網絡布局是影響物流整體成本的一個最大動因。物流網絡布局好壞，影響運輸費用、倉儲費用，還影響庫存。企業可通過成熟的物流優化軟件進行優化分析，確定中轉倉庫的數量和位置以及倉庫面積，綜合平衡物流服務水平與成本。物流網絡布局是企業自主決定的事情，不能交給第三方物流。隨著企業產品的變化、銷售狀況變化，有必要每兩年對物流網絡做一次優化計算。經優化結果分析，一般可以實現15％的物流成本節約。
總的來說，企業加強物流管理，提升管理水平，實現物流業務、庫存管理信息化，才是加強物流成本控制的重要工作。