□ 中國物流學會亞洲國際物流研究交流與合作部
日本物流的發展概況
    20世紀50年代日本從美國引進物流的概念后，50多年來，在政府對物流的重視程度、企業對物流的管理體系、物流設施的基礎建設、現代化物流發展的速度等方面，都有了很大的提高。物流的快速發展成為了日本戰后迅速崛起的重要因素之一。到了20世紀60年代，日本在社會經濟方面進入起步發展的階段，企業采取品種單一的大量生產方式來滿足市場，人們的消費意識及消費水平也相對低下。物流業的特點是少品種、大批量的貨物流通。
    進入20世紀70年代，隨著日本經濟的高速成長，消費者在消費意識的多樣化及消費觀念的個性化上出現了明顯的變化。消費開始主導日本經濟，企業由注重生產轉為注重銷售，再由注重銷售轉向注重消費者。市場上出現了多品種、小批量的物流活動。在20世紀80年代，物流活動的重點由原來的單純物流管理，上升到企業經營戰略的高度來認識，把物流作為決定企業勝負的重要因素來對待。這一根本性的轉變，是日本物流產業劃時代的飛躍。企業在競爭激化的經營環境中，在提高服務質量和水平的同時努力降低成本、加強物流管理、調整物流體系、追求綜合效益，形成了機械化、電子化、自動化、系統化、智能化的現代物流體系。
    1991年泡沫經濟的破裂，出現了日本歷史上最長時期的景氣低迷。日本政府倍加重視物流，調整物流政策，加大物流投入，并從物流中找出路，把物流問題置于首要地位。建立環保型、資源再生循環型經濟社會，成為日本政府新的政策取向和社會發展的主流。
    2001年在該大綱的基礎上，又頒布了《新綜合物流施政大綱》，這也足以證明日本政府對物流的重視程度。同時，日本的企業界也開始重新審視自己的經營理念。長期以來，先是以生產為出發點考慮物流，后來又以市場營銷為出發點考慮物流,再后來從消費者的角度來考慮物流。而在信息化社會的新時代，日本企業在整個生產過程中，充分發揮第三方物流的作用，實現供應鏈物流管理和整合。
日本經濟與物流需求
    日本經濟與物流需求是緊密相關的。一般來說，國內貨物運輸量與經濟成長的變動是一致的，或者是有些滯后于經濟發展。近年日本經濟雖然有些回升，但從總體上看還處于停滯狀態，國內物價水平也在一直下降，一些產品的市場價格有所降低，對于國內的企業來說，這就意味著所獲的利潤空間在逐漸變小。所以很多企業都通過發展現代物流來降低生產成本，擴大利潤空間。隨著日本各行業的競爭越來越激烈，市場的利潤空間也越來越小，特別是生產制造業，都認識到了物流的重要性，也非常重視企業自身的物流發展。
日本的貨物運輸
    在日本，物流運輸業承擔著一個重要的角色，包括從產品制造前的原材料運輸到產品生產、從商品出售前的倉儲再到消費者手中，而后的廢棄物回收再生處理等的一個商品流通過程的周期。日本的物流運輸不僅僅是原材料-商品-廢棄物的簡單運輸，而是涵蓋了商品流通的全過程的一個綜合運輸體系。
    從戰后日本國內貨運的變遷看，伴隨著經濟增長的變化，貨物運輸也受到很大的影響。
    日本國內貨運量的90％以上是由公路運輸和近海運輸承擔的。其中2005年各運輸手段貨運量，公路運輸49.6587億噸（占全體91.2％）、內航海運4.2334億噸公里（同上7.8％）、鐵路運輸0.5247億噸公里 （同上1.0％）；2005年各運輸手段貨物周轉量，公路運輸3349億噸公里 （占全體58.8％）、內航海運2112億噸公里（同上37.0％）、鐵路運輸228億噸公里（同上4.0％）。
    在這之中，由于產業結構調整、市場需求的變化和相關基礎設施的推進，公路、水運、航空等的運輸都有不同程度的增長，而鐵路運輸的發展則放緩乃至倒退。
關于日本物流幾個問題的探討
    日本的物流成本。在物流成本占從行業價值比重來看，日本物流成本為8.6％、歐盟為9％、加拿大為9.5％、美國為10％。從這些數據可以看出，日本已經有效地將物流成本控制在了較小的范圍內，在物流成本控制上已經獲得了良好的效果。隨著日本產業結構的調整，高科技電子產品的迅速發展，使物流成本大幅下降，在高科技和高附加值產品涌現的同時，物流成本還會繼續下降。
    日本之所以能夠取得良好的物流成本，這與其有效的物流管理體制有關系。第一，從物流成本的類別劃分看。日本強調可以按照多種標準進行劃分，這樣可以從不同的角度或側面反映相應的問題和物流組織程度，通過綜合的成本測度，來全面核算物流成本。第二，從宏觀上強化的物流系統和物流成本管理上，日本政府不斷制定了一系列具有重要影響力的政策法規，為物流產業的發展提供了保障。第三，日本的企業物流成本核算基本上是以作業成本法為基礎，即借助物流費用和成本的兩層分解，最終確立成本對象的成本以及相應的績效，從而能夠更為全面地反映物流作業成本，并且以此為基礎，優化物流活動。
    追求零庫存的日本企業。從某種程度上講，庫存量決定了企業的發展存亡。日本的企業都認識到，今后企業的發展方向就是要解決庫存問題，對庫存問題都有一個更深入的認識，并把追求零庫存作為企業物流管理的最高境界。日本豐田公司從20世紀60年代開始追求零庫存，零庫存也是他們發展成世界一流企業的原因之一。
    關于第三方物流和供應鏈管理。3PL是21世紀新型生產與流通方式。3PL在日本定義有兩個特征：一是向貨主提出物流計劃方案，二是統一接受物流業務委托的企業形態。選擇3PL是制造業發展的內在要求與必然結果，道理很簡單，那就是物流集約化帶來的好處——成本最低化與質量最優化。目前，日本企業物流成本還有下降空間，這個空間就是中國發展3PL價值所在。另外，日本還以法律手段促使制造業與物流企業節能，這將有助于加快發展3PL。
    通過以上分析可以看出，日本經過戰后的60多年，經濟發展經歷了高速發展、景氣低迷等的不同階段，與此相對應日本的物流產業也相應地發生了變化。日本經濟的變化是直接影響物流產業及交通運輸構造變化的主要原因，產業結構的變化也決定了貨物的構成、運輸手段的分擔率及物流需求、向社會提供的產品品種數量，因而在不同經濟發展階段，商品流通中所形成的物流系統也有很大的差異。
    當前中國的物流產業剛剛起步，但從發展的趨勢來看，將會有很好的發展空間與前景。希望中國的物流產業參考日本的經驗借鑒他們的教訓，在規劃和發展中得到創新。綜上所述，中國有必要加大對物流理論研究的力度，特別是定性定量地分析物流與經濟的相互影響，將給交通運輸、經濟地理學、物流經濟學等的研究提供了新的課題。