中國連鎖店取得突破性的成功在很大程度上是在配送中心的運作上取得了突破。這種突破首先是連鎖業者對配送中心在連鎖店發展中的功能有了正確的認識。

　　對配送中心功能與運作的認識。

　　第一，中國連鎖店的發展是在原有流通體制和流通格局重組之中進行的，因此不存在一些能為連鎖店進行服務的社會化的配送中心。同時，發展連鎖店的母體企業的商業機構由于在體制、采購和服務等方面也完全適應不了連鎖店集中統一化的營運需要。所以，連鎖店必須自建自己的配送中心。

　　第二，由于在連鎖店發展初期，投入到配送中心中的資金甚大，況且配送中心的營運成本幾乎占到了連鎖店總部管理成本的90%以上，當連鎖店店鋪數的發展規模還不能消化這個管理成本時，虧損就產生了。現在已獲成功的中國連鎖店都經歷過這個痛苦的虧損期，但正是基于對配送中心的正確認識，通過對店鋪發展數不斷投入，終于沖破虧損期，而進入了盈利期。而許多在發展連鎖店中失利的企業在很大程度上缺乏對發展店鋪投入的資金。客觀而言，中國缺乏對連鎖店（尤其是超市和便利店）進行服務的社會化配送系統，從而加大了許多連鎖店初期發展的投入，也使許多實力不強的企業在發展連鎖店時遭受挫折。社會化配送中心在中國流通業中的缺位，導致了連鎖店在追求社會流通資源共享目標一時難以實現。

　　第三，在中國連鎖店發展的初期，許多連鎖店都采取了把供貨商對店鋪商品直送方式簡單地組合成連鎖店的配送系統。實踐證明這種方式失敗了，從這一失敗中連鎖店的經營者認識到，由于在導入階段的中國連鎖店，在業態上大多選擇了超級市場，而且是規模不大的第一代食品超市，連鎖店規模的達成需要發展更多的店鋪數來實現。供貨商的運輸系統適應不了多店鋪廣域發展的連鎖店需求。配送不到位，缺貨斷檔，時間銜接不上制約了連鎖店的發展。而且這種配送方式使得連鎖店工作人員每天在大量重復做同一件事，即面對大量的供貨商驗貨和收貨，根本無暇去從事店鋪管理。然而最根本的是，這種配送方式只簡單地解決了“送”的問題，而對“配”的問題則完全交給門店去解決，門店不合理地承擔了本應有總部承擔的“組配”責任。正是有了正確的認識，許多連鎖店實施了總部配送方式，除了一些日配商品外。總部配送方式的確立，是中國連鎖店的發展真正與現代化的物流 方式接上了軌。

　　連鎖店配送中心運作現狀分析。

　　中國連鎖店發展配送中心就其現狀而言,有許多問題值得探討和研究。

　　1.配送中心是否要具有采購功能

　　我國許多連鎖企業，往往把總部統一的集中采購和配送功能由配送中心來承擔，實際上按照連鎖企業實施功能上的專業化分工原則，配送中心只單一地完成商品的物流功能會更好，這是因為采購所體現的商流功能和配送所體現的物流功能，是技術性質和業務流程迥然不同的兩種工作，分開來進行專業化操作效率會更高。同時，分開來操作也便于考核兩個部門的工作績效，以及兩個部門在工作環節上互相進行監督。基于這種分工原則，我們也不希望把采購業務部放在配送中心（往往離總部很遠）一起，因為從某種意義上采購業務是連鎖店總部工作的核心。一旦放在遠離總部的配送中心會導致兩種結果，一是客觀造成兩個總部。二是使總部的工作缺乏核心的工作內容。

　　2.連鎖店母體公司的批發機構是否可成為配送中心

　　我國有許多連鎖店其母體公司都有相當規模的批發機構。許多人都憑直覺和簡單的想象認為批發機構可以成為對連鎖店服務的配送中心，實際上是行不通的。其原因是這么幾個方面。第一，在一個母體公司下，批發機構對連鎖店的配送是對內的服務，當業務上發生內外沖突時往往先外后內，使連鎖店的商品配送得不到切實的保證；第二，批發機構對連鎖店的商品配送在貨款回籠上往往是最慢的，因為對連鎖店而言，對批發機構的付款都屬一個母體公司，所以“能拖則拖”；第三，如果批發機構在采購和庫存商品上存在問題，連鎖店往往成為批發機構呆滯度積壓在商品的“消化系統”，這樣不利于連鎖店自身的發展；第四，如果批發機構在采購和配送上不具備市場競爭的優勢，那么這種配送就成為不符合市場競爭原則的“拉郎配”。較好的方法是，連鎖店自建采購和配送系統，也可以自建采購系統，而由批發機構擔當配送功能，而不致使母體公司的批發機構的物流能量放空。如母體公司是一個批發性質的公司時，當它開始進入連鎖的零售產業，批發公司的功能可以進行細分化的定位，一是成為專門的物流公司，二是成為做大品牌代理的批發公司。二種功能必須分開不能混同。

　　3.倉儲式配送中心和通過式配送中心的選擇

　　我國絕大多數連鎖店的配送中心都是屬于倉儲式配送中心，這是我國連鎖店在初級階段必然的物流方式。但這種物流方式一個很大的缺陷在于，當連鎖店鋪不斷增多時，就需建更多倉庫來存貨。這種變化會產生兩種制約。第一，受土地資源稀缺性的制約；第二，倉儲式的配送中心客觀地增大了庫存量和延長了商品周轉時間，造成規模的不經濟。所以中國連鎖店的發展在配送中心的將來模式上要開始考慮發展通過式的配送中心。即配送中心只是一個高效運轉的組配設施。

　　商品在空間位置的移動時間，絕大部分停留在工廠的成品倉庫，來途的運輸車輛上和連鎖店的貨架上，絕大部分商品在配送中心是一種完成組配和確定去向的短時間通過。這種方式肯定是中國連鎖店未來配送中心的發展模式，從現在起應予以更多的關注和研究。

　　4.精心設計組配方式、運輸方式，開發第三利潤源

　　物流環節是在制造業利潤和商業利潤之后的第三個利潤源，其潛力巨力。配送中心在組配方式上要更大地發揮通過合理科學的組配方式。創造更大商品價值的功能，如重新包裝、規格重組、花色重組、品種搭配、拆零配送等。使商品配送，直接為商品銷售創造機會。在運輸方式上目前要解決送貨的時間合理性問題，在連鎖門店營業高峰時送貨車到達的現象應予避免和克服。

　　在目前實施每一個門店集中配送的方式時，應考慮回程空車的合理利用問題，雖然可以帶回門店收集的一定量包裝物，但有效負載是不夠的。是否可考慮用于門店之間的商品調撥，供應商運輸車輛的替代等。

　　中國連鎖店配送中心未來發展趨勢

　　對中國連鎖店配送中心未來發展趨勢作出判斷是有意義的。它有利于我們前瞻性地把握連鎖店發展的未來。

　　1.連鎖店將普遍接受社會化配送的理念

　　當進入二十一世紀時，中國的連鎖店將在更大層面和范圍上普遍摒棄小商業傳統的“小而全”的做法，接受社會化配送的新理念，這種理念的接受和普及化來自于連鎖店經營的利益驅使。來自于對社會資源共享追求更大范圍的社會化協作原則的認同。因此，社會化配送中心在中國有廣闊的市場。

　　2.社會化配送中心將首先從大型連鎖公司中分離產生

　　由于中國的批發業對自己的未來地位缺乏正確的認識，即連鎖化的零售業將成為流通中的主導產業，批發業只有增強對其的依附度和服務度來求得生存和發展。在中國連鎖店發展的第一浪中批發業被甩掉了。因此，中國未來社會化的配送中心不可能從批發企業中產生，而只能從大型的連鎖公司中產生，這是因為大型連鎖公司憑借其廣譜的連鎖網絡建立起強大的采購系統和配送系統，一矣條件成熟就可從連鎖公司中分離獨立出來，成為社會化的配送中心，在中國沒有自筑的連鎖店鋪網絡支撐是不可能建立功能齊全的配送中心的，進而也不可能發展社會化配送中心。

　　3.專業化的配送中心是未來發展趨勢

　　專業化的配送中心具有兩個特點：一是隸屬于某個連鎖店；二是綜合型的。實際上綜合型是公司制度下的必然產物，隨著社會化配送中心的出現，中國的配送中心在結構上將進行一次重組，專業化的配送中心將成為一種發展趨勢，因為這有利于高效率和簡單化原則。
　　
　　4.配送中心將形成區域性布局的趨勢

　　隨著中國許多連鎖店在市場拓展上實施跨地區的發展戰略，作為門店的“糧草先行官”——配送中心也將進行區域性的布局。這種布局將在很大程度上影響中國流通領域物流線走向合理性，也將在很大程度上決定了制造商和各級供貨商的銷售體制和物流線的調整。