當(dāng)前，我國第三方物流的發(fā)展還處于起步階段，現(xiàn)有物流服務(wù)還不能滿足客戶的緊迫需求，同時在合作關(guān)系上還普遍存在著任何問題，這成為我國物流社會化的一個瓶頸。這個問題的解決依賴于雙方物流觀念上的轉(zhuǎn)變和合作方式的創(chuàng)新，需要我們從更深層次上研究、探索第三方物流的角色、職能和定位問題。對于非物流企業(yè)講，需要以一種全新的角度來看待第三方物流服務(wù)。
    第三方物流是客戶的戰(zhàn)略同盟者，而非一般的買賣對象。 
    第三方物流企業(yè)不是貨代公司，也不是單純的速遞公司，在物流領(lǐng)域扮演的是客戶的戰(zhàn)略同盟者的角色。在服務(wù)內(nèi)容上，它為客戶提供的不僅僅是一次性的運(yùn)輸或配送服務(wù)，而是一種具有長期契約性質(zhì)的綜合物流服務(wù)，最終職能是保證客戶物流體系的高效運(yùn)作和不斷優(yōu)化供應(yīng)鏈管理。從這個角度來看，第三方物流企業(yè)與其說是一個專業(yè)物流公司，不如說是客戶的一個專職物流部門，只是這個“物流部門”更具有專業(yè)優(yōu)勢和管理經(jīng)驗。與傳統(tǒng)運(yùn)輸企業(yè)相比，第三方物流的服務(wù)范圍不僅僅限于運(yùn)輸、倉儲業(yè)務(wù)，它更加注重客戶物流體系的整體運(yùn)作效率與效益。供應(yīng)鏈的管理與不斷優(yōu)化是它的核心服務(wù)內(nèi)容。它的業(yè)務(wù)深深地觸及到客戶企業(yè)銷售計劃、庫存管理、訂貨計劃、生產(chǎn)計劃等整個生產(chǎn)經(jīng)營過程，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了與客戶一般意義上的買賣關(guān)系，而是緊密地結(jié)合成一體，形成了一種戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系。從長遠(yuǎn)看，第三方物流的服務(wù)領(lǐng)域還將進(jìn)一步擴(kuò)展，甚至?xí)�成為客戶銷售體系的一部分。它的生存與發(fā)展必將與客戶企業(yè)的命運(yùn)緊密的聯(lián)系在一起。在西方的物流理論中非常強(qiáng)調(diào)“相互依賴”關(guān)系，也就是說一個企業(yè)的迅速發(fā)展光靠自身的資源、力量是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，必須尋找戰(zhàn)略合作伙伴，通過同盟的力量獲得競爭優(yōu)勢。而第三方物流扮演的就是這種同盟者的職能，與客戶形成的是相互依賴的市場共生關(guān)系。
    第三方物流是客戶的戰(zhàn)略投資人，也是風(fēng)險承擔(dān)者。 
    第三方物流公司追求的不是短期的經(jīng)濟(jì)效益，更確切地說它是以一種投資人的身份為客戶服務(wù)的，這是它身為戰(zhàn)略同盟者的一個典型特點。比如，為了適應(yīng)客戶的需要，第三方物流公司往往自行投資或合資為客戶建造現(xiàn)代化的專用倉庫、個性化的信息系統(tǒng)，以及特種運(yùn)輸設(shè)備等，這種投資少則幾百萬元，多則上億元，直接為客戶節(jié)省了大量的建設(shè)費(fèi)用，而這種投資的風(fēng)險必然也由自身承擔(dān)。所以，第三方物流服務(wù)本身就是一種長期投資。這種投資的收益很大程度上取決于客戶業(yè)務(wù)量的增長，這就形成了雙方利益一體化的基礎(chǔ)。同時，隨著我國資本市場的發(fā)展，法人企業(yè)作為戰(zhàn)略投資人已經(jīng)成為一類重要的資本市場投資主體，在業(yè)務(wù)關(guān)系上的緊密性為第三方物流企業(yè)與客戶在資本市場上的合作創(chuàng)造了難得的條件，可以預(yù)見雙方在股權(quán)、資本上的融合將更加緊密，第三方物流戰(zhàn)略投資人的性質(zhì)將更加明顯。 
    利益一體化是第三方物流企業(yè)的利潤基礎(chǔ)。 
    第三方物流企業(yè)的利潤從哪里來?從本質(zhì)上講來源于現(xiàn)代物流管理科學(xué)的推廣所產(chǎn)生的新價值，也就是我們經(jīng)常提到的第三利潤的源泉。以美國為例，1980年全美企業(yè)存貨成本總和占GNP的29%，由于物流管理中零庫存控制的實施到1992年這一比例下降到19%，下降了近10個百分點。可以說這種庫存成本的節(jié)約就是物流科學(xué)創(chuàng)造的新價值。這種新價值是第三方物流與客戶共同分享的。這就是利益一體化，這就是我們強(qiáng)調(diào)的“雙贏”。 
    所以，與傳統(tǒng)的運(yùn)輸服務(wù)相比，第三方物流公司的利潤來源與客戶的利益是一致的，而不是矛盾的，并不是一方多賺一分錢，另一方就少賺一分錢的傳統(tǒng)交易方式。所以，與運(yùn)輸企業(yè)相比，第三方物流服務(wù)的利潤來源不是來自運(yùn)費(fèi)、倉儲費(fèi)用等直接收入，不是以客戶的成本性支出為代價的，而是來源于與客戶一起在物流領(lǐng)域創(chuàng)造的新價值。為客戶節(jié)約的物流成本越多，利潤率就越高，這與傳統(tǒng)的經(jīng)營方式有本質(zhì)不同。 
    雖然，我國現(xiàn)有的物流企業(yè)在交易方式上還沒有擺脫傳統(tǒng)以運(yùn)費(fèi)、倉儲費(fèi)用為計量的結(jié)算方式，但以“降低客戶經(jīng)營成本為根本的經(jīng)營目標(biāo)”已經(jīng)被中外運(yùn)等物流企業(yè)明確地提出，這代表了我國物流業(yè)發(fā)展的方向，也是實現(xiàn)與客戶的雙贏、利益一體化的真實反映。這也是解除企業(yè)后顧之憂，真正實現(xiàn)戰(zhàn)略合作的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。