據美智（Mercer）管理顧問公司與中國物流與采購聯合會的合作報告《第三方物流市場調查報告》，中國第三方物流市場潛力大，發展迅速，但尚處于發展初期。第三方物流供應商功能單一，增值服務薄弱。物流服務商的收益85%來自基礎性服務，如運輸管理（占53%）和倉儲管理（占32%），增值服務及物流信息服務與支持物流的財務的收益只占15%。如何提升企業增值服務能力與利潤，一直是困擾第三方物流企業的難題之一。  
　　從供應鏈上看，采購環節是吸引顧客的賣點和分散需求的聚集點，具有巨大的顧客價值創造空間。因此，采購業務在中國的發展，具有其相應的市場潛力。在當前日期激烈的物流市場的競爭環境下，第三方物流企業（TPL, Third Party Logistics）可以將第三方采購服務（TPP, Third Party Purchase）作為公司的戰略發展方向之一。以物流服務為依靠，以第三方采購服務及相關增值服務為支點，建立專業性或綜合性的第三方采購平臺，綜合物流、貿易和采購職能，建立企業競爭優勢，從而在激烈的市場競爭中脫穎而出。  
　　  
　　第三方采購服務  
　　第三方采購服務（TPP，Third Party Purchase）的基本概念，源于管理學的外包(outsourcing)，是指企業將非核心資源外包，從而專注自身的競爭優勢。第三方采購指供方和需方為專注于其競爭優勢，將產品和服務的采購外包給第三方公司的采購方式。  
　　  
　　第三方采購服務在歐美等國家已有發展，如美國地方政府采購聯盟、Amerinet等，即為第三方采購服務機構。在中國， CALIS（China Academic Library & Information System, 中國高等教育文獻保障系統）作為中國電子數據庫的第三方采購平臺，通過聯盟采購的方式，引進了一些重要的國外電子文獻數據庫；另外，在醫藥行業，第三方采購服務的企業和機構有較大發展。但總體而言，第三方采購服務無論是從理論上，還是在實踐上，都尚處于發展階段。  
　　第三方物流公司開展第三方采購業務，具有其自身的競爭優勢。  
　　物流服務優勢。物流服務優勢是第三方物流企業的先天優勢。第三方物流企業掌握整個物流流程，并通曉國家的保稅及進出口等政策，在提供基本物流服務的同時，為客戶提供增值服務。這些服務包括設計物流系統、EDI能力、報表管理、貨物集運、選擇承運人、貨代人、海關代理、信息管理、倉儲、咨詢、運費支付、運費談判、保稅貨物管理等。  
　　了解國際貿易，綜合物流和貿易功能。物流本身屬于貿易的一部分。第三方物流企業掌握國際貿易的基本規則和慣例，了解當代國際經濟貿易的發展現狀，熟悉通行的國際貿易規則、慣例以及中國對外貿易的政策法規。第三方物流企業具備開展采購所必備的貿易基本技能。  
　　獲取集中采購優勢。在第三方采購下，企業往往可以服務于多家客戶，從而可以克服傳統的單個企業孤立采購的劣勢, 降低采購成本, 增強采購方的勢力, 以保證所購產品的質量。集中采購不僅可以擴大采購規模, 實現批量采購, 降低交易次數, 并可享受折扣, 從而降低采購成本；同時，可以形成一定的買方壟斷勢力, 促使供應商之間的價格競爭、質量競爭。集中采購可以取得采購價格、采購效率、采購質量和服務等多方優勢。  
　　集中采購優勢，是第三方采購平臺的核心優勢之一。特別是對中小企業而言，采購批量影響企業在采購管理中的談判地位和談判能力；MOQ和MPQ是困擾企業庫存管理的難題之一，導致庫存的增加。而第三方采購企業通過綜合多家企業的采購批量，并利用自身的物流能力（包裝等），可以有效地為企業解決這些問題。  
　　同時，作為集中采購主體方的第三方采購企業，通過協調和調配各客戶之間的需求和庫存，可以進一步協助客戶增強采購反應能力，減少不必要的庫存。  
　　第三方物流企業所具有的在物流、貿易及開展第三方采購后可具備的集中采購優勢，其發展第三方采購服務的基礎，并可憑此在這些方面具備競爭優勢。  
　　  
　　  
　　存在問題分析  
　　從目前物流市場和整個社會市場的發展情況來看，第三方采購服務的發展，會遭遇如下壓力。  
　　第三方采購企業與客戶的信任機制。從客戶角度而言，采購業務可能涉及企業的成本管理、產品設計等企業重要信息。而采購業務的外部，可能導致機密信息的泄漏，使企業失去競爭優勢。如生產采購包含著許多提前設計的工作，如果將設計秘密公開給第三方，有可能將企業的采購利益和經驗泄漏給其他公司，對本企業的競爭優勢造成損害。在中國，第三方采購市場尚處于起步階段，各個企業通過第三方機構來進行聯合采購，只能構成機會型聯盟，彼此之間由于信任機制的缺失，很難形成鞏固的戰略聯盟。  
　　缺乏采購技術及專業技術。從第三方采購服務所需的三種重要能力（物流能力、貿易能力、采購能力）而言，采購能力（采購技術和專業技術）是第三方物流千月發展第三方采購服務的短板。  
　　采購技術涉及解決采購問題的手段、方法、技巧和知識。包括采購計劃與預算、采購招標、采購認證與訂單、采購成本控制、采購談判、采購績效評估等技術。采購技術的缺乏，會影響采購業務的開展。  
　　另外，采購還必須涉及具體產品或服務的專業技術。例如，RoHS法規符合性、WEEE法規符合性、CCC認證，等是產品進口和采購中的一些基本要求，但對于目前一般的第三方物流企業而言，可能對這些產品采購要求并不具備專業性的知識。從第三方物流企業業務發展而言，更多會涉及物流、信息流和資金流的管理，卻不涉及具體產品或服務的專業技術。但從采購角度而言，這些技術是采購業務的基礎。  
　　庫存壓力。庫存管理是正常采購業務必然產生的問題。庫存的存在，在滿足客戶訂單需求與變化的過程中，必然造成庫存成本的增加以及資金的占用。如何通過各種方式降低庫存，是開展第三方采購服務必須考慮的問題。  
　　采購服務能力。對第三方物流企業發展第三方采購服務而言，還涉及采購服務能力的問題。包括產品的售后服務，產品的可追溯性，供方質量管理體系的認證等。例如，對汽車產品，客戶即普遍要求供應商通過TS16949認證，某些產品要求對其原材料具有可追溯性。 

發展對策分析  
　　第三方物流企業發展第三方采購服務，具備相應競爭優勢，但鑒于行業的性質，必然遭遇相應壓力。為解決這些壓力，第三方物流企業發展第三方采購服務可以考慮如下對策。  
　　提高物流服務專業化水平，深入開發物流增值服務。首先，企業要全面提升自身物流服務能力，全面提升顧客價值 。在為客戶節約物流成本的同時，從本質上提升消費終端的顧客讓渡價值。物流服務及物流增值服務，是第三方物流企業的基礎業務，也是建立與客戶之間信任機制的基礎。  
　　針對專業化市場，提高采購技術和專業技術。根據自身實力、對相關產品市場的了解等因素，第三方物流企業需有選擇地進入專業化市場，在專業化產品市場中，提高采購技術和專業技術。在發展初期，若未進行必要論證，切忌盲目進入與自己并不熟悉的產品市場。  
　　  
　　與客戶建立信息共享機制。與客戶信息共享機制的建立，是第三方采購有效庫存控制的條件之一。共享信息包括客戶的庫存信息、銷售數據、訂單狀態、銷售預測、生產、配送等，這些信息的獲得有利于第三方采購企業合理進行市場預測和采購，控制對應產品的庫存水平，并降低牛鞭效應。  
　　在具體發展戰略上，建議發展專業化產品的第三方采購業務。顯然，對第三方物流企業而言，并不一定具備發展綜合性的第三方采購平臺的勢力。更一般而言，第三方物流企業可以在自己相對熟悉，或具備條件的產品上，發展專業化產品的第三方采購業務。  
　　提升采購服務能力。包括提升售后服務能力、供應商管理能力，建立供應商管理體系等。這既是采購服務的必要組成部分，也是提升第三方采購增值服務能力的一種方式。對供應商和服務商進行評定并實施控制，可以確保供應商能夠長期、穩定地提供符合要求的物料和服務。  
　　  
　　在第三方物流企業市場競爭日趨激烈，利潤率不斷下降的環境下，第三方采購服務不失為第三方物流企業可行的戰略發展方向之一。具備條件的第三方物流企業可選擇適合其自身的專業性產品市場，以物流和貿易服務為依靠，以采購服務為業務支撐點，在適當的時機，選擇合適的客戶，提供第三方采購服務，在為客戶提供物流、貿易和采購服務的同時，為企業贏得市場空間。第三方采購，是第三方物流企業的戰略發展方向之一。