物流產(chǎn)業(yè)的發(fā)展已經(jīng)到了這樣一個階段，信息系統(tǒng)之于現(xiàn)代物流已經(jīng)成為企業(yè)物流管理和操作的一個不可或缺的要件。有國外研究機構(gòu)預(yù)測，到2002年底，我國的IT業(yè)和電子商務(wù)市場將達到150億美元的水平，供應(yīng)鏈管理的軟件和服務(wù)市場也將達到40億美元的水平。實際上，有沒有IT系統(tǒng)的支持已經(jīng)成為現(xiàn)代物流運作的重要標(biāo)志之一。許多企業(yè)在選擇第三方物流服務(wù)供應(yīng)商的時候往往把有沒有IT系統(tǒng)的支持作為重要的前提條件。所以，企選擇物流IT系統(tǒng)，與其說是一種信息技術(shù)選擇，不如說是一種企業(yè)管理模式和市場競爭戰(zhàn)略的選擇。

　　一、企業(yè)為何建立物流IT系統(tǒng)

　　許多人都知道企業(yè)建立物流IT系統(tǒng)的目的是為了分享信息。但分享信息的目的又是為了什么呢?雖然從操作的層面看，物流信息系統(tǒng)的應(yīng)用是為了增強物流過程的可見性以增強企業(yè)物流運作的靈活性。從競爭戰(zhàn)略的層面看，物流信息系統(tǒng)的應(yīng)用是為了與供應(yīng)商和客戶結(jié)成戰(zhàn)略聯(lián)盟伙伴關(guān)系協(xié)同，應(yīng)對市場競爭。但歸根到底，企業(yè)建立物流信息系統(tǒng)的目的是為了獲得物流決策和控制的依據(jù)，在降低物流服務(wù)成本的同時確保客戶滿意。一句話，物流IT系統(tǒng)的建立不是為了“看”，而是為了用。

　　根據(jù)信息對企業(yè)管理控制行為是否具有觸發(fā)機能，可以被分為常態(tài)信息和變態(tài)信息。如某配送中心確定的客戶服務(wù)水平是：在接到客戶訂單后的8個小時內(nèi)將貨物送交客戶手中。那么，凡少于8個小時的配送周期信息均屬于常態(tài)信息，管理者無需對配送過程進行干預(yù)。而超過8個小時的配送周期則屬于變態(tài)信息，該信息將觸發(fā)物流管理的控制功能，由管理者對配送過程進行調(diào)節(jié)，使配送周期重新回到規(guī)定的8小時之內(nèi)。具體的過程調(diào)節(jié)可能在分揀包裝環(huán)節(jié)，也可能是存貨管理環(huán)節(jié)；可能在車輛調(diào)度環(huán)節(jié)，還可能在配送路徑選擇環(huán)節(jié)。所以，管理者必須建立變態(tài)信息與配送作業(yè)各環(huán)節(jié)的邏輯知識關(guān)系，必須在常態(tài)信息中發(fā)現(xiàn)變態(tài)信息，在對配送過程進行跟蹤和監(jiān)測的同時，實現(xiàn)對配送過程的閉環(huán)控制。為此，企業(yè)必須建立相應(yīng)的物流IT系統(tǒng)來監(jiān)測變態(tài)信息并即時預(yù)警。

　　但是，我們不可能對物流運作過程的所有環(huán)節(jié)都進行監(jiān)測。提供全程的可見性，并不意味著要對物流運作過程的所有環(huán)節(jié)都進行在線監(jiān)測。否則就會面臨系統(tǒng)過于復(fù)雜，維護和運營成本過高，數(shù)據(jù)通道堵塞，甚至被“數(shù)據(jù)淹沒”的危險。所以必須有選擇地確定系統(tǒng)監(jiān)測環(huán)節(jié)。換句話說，企業(yè)在設(shè)計物流IT系統(tǒng)之前，必須首先確定物流管理模式，確定物流運作的關(guān)鍵控制點，確定物流管理所需的關(guān)鍵信息。這就是為什么物流信息系統(tǒng)的開發(fā)必須首先設(shè)計或再造企業(yè)物流運作流程的原因。當(dāng)然，針對不同的產(chǎn)品、不同的客戶服務(wù)要求和不同的市場競爭環(huán)境，企業(yè)物流運作的管理模式是不盡相同的。所以，相應(yīng)的物流IT系統(tǒng)的配置也不應(yīng)該相同。

　　以配送中心的運作為例。如果配送的是高技術(shù)系統(tǒng)的配件，則關(guān)鍵控制點將是存貨的準(zhǔn)確性和配送時間的控制；如果配送的是有時效的產(chǎn)品，則關(guān)鍵的控制點將是出入庫管理和運輸作業(yè)；如果配送的是有JIT要求的零部件，則關(guān)鍵的控制點在于分享客戶生產(chǎn)線的需求信息：如果是遠距離配送高價值的貨物，則關(guān)鍵的控制點在于車輛的跟蹤：如果是城市內(nèi)多點的小額配送，則關(guān)鍵的控制點在：廠裝車的次序和結(jié)算方式的選擇；如果是多客戶和多渠道配送，則關(guān)鍵的控制點在訂單的分類處理和發(fā)貨的準(zhǔn)確性：如果面對的是分散的客戶且交通環(huán)境差，則關(guān)鍵的控制點將是貨物的運輸安排：如果配送的是有安全防護要求的貨物，則關(guān)鍵的控制點將是合規(guī)性檢查：如果配送的是珠寶而且要跨國界，則關(guān)鍵的控制點將是條碼技術(shù)的應(yīng)用等等。實際的情況要復(fù)雜得多。物流運作主要監(jiān)測環(huán)節(jié)和關(guān)鍵控制點的確定必須通過流程分析和價值分析來確定。

　　眾所周知，沒有重點的管理就等于沒有管理。所以，需要企業(yè)牢牢把握的原則是：只監(jiān)測需要重點控制的環(huán)節(jié)和只采集能夠用于決策的數(shù)據(jù)。

　　二、企業(yè)如何建立物流IT系統(tǒng)

　　1．路徑選擇。

　　一般來說，物流信息系統(tǒng)的建立有兩條路徑：一是量身定制的開發(fā)；二是集成系統(tǒng)的導(dǎo)入。眾所周知，物流IT系統(tǒng)量身定制開發(fā)的前提是企業(yè)物流運作流程的設(shè)計。集成系統(tǒng)的導(dǎo)入也往往要求企業(yè)改變現(xiàn)有的物流運作流程。所以，無論走哪條路，企業(yè)建立物流IT系統(tǒng)的前提都是要確定其物流運作流程。

　　如前所述，物流運作流程設(shè)計或再造的依據(jù)有二：一是客戶的物流服務(wù)需求；二是企業(yè)的物流管理模式。前者是系統(tǒng)目標(biāo)，但可能導(dǎo)致企業(yè)物流系統(tǒng)如配送中心的選址、布局和結(jié)構(gòu)的變化，進而導(dǎo)致流程的變化。后者是服務(wù)手段，是企業(yè)為滿足客戶需求而配置物流服務(wù)資源的方法。如存貨水平的控制，存貨的布局和結(jié)構(gòu)配置，存貨可得性的優(yōu)先度排序，不同運輸方式的選擇，使用3PLs等。顯然，同一個企業(yè)當(dāng)它采用不同的營銷渠道結(jié)構(gòu)、或分銷、或直銷，或分銷與直銷相結(jié)合的時候，當(dāng)它采用不同的物流管理模式，或集中、或分散、或分級、或外包的時候，其物流運作的流程以及相應(yīng)的物流IT系統(tǒng)——數(shù)據(jù)集中存放或數(shù)據(jù)分級存放——是不一樣的。

　　事實上，在客戶需求確定以后，企業(yè)的物流管理模式將對流程設(shè)計起決定性的作用。這時，物流運作流程的設(shè)計問題實際上已經(jīng)轉(zhuǎn)化為客戶服務(wù)需求和企業(yè)服務(wù)能力的匹配問題。

　　必須指出的是，在實踐中，人們往往只注意企業(yè)的物流管理模式而忽視客戶具體的物流服務(wù)需求，使得物流IT系統(tǒng)的設(shè)計失去了最根本的依據(jù)。因此，往往不能建立有關(guān)信息與客戶服務(wù)之間直接的知識關(guān)系。因此，所建立的物流信息系統(tǒng)要么是過于理想化而不適用，要么是企業(yè)現(xiàn)有物流運作管理模式和臺賬的桌面化。電腦屏幕上充斥了大量不得要領(lǐng)的經(jīng)營和統(tǒng)計數(shù)據(jù)，其實跟提高客戶服務(wù)水平和企業(yè)物流管理并沒有什么直接的關(guān)系。對企業(yè)物流運作過程的調(diào)節(jié)和控制還是要靠管理人員的經(jīng)驗，或還要對有關(guān)信息進行二次或三次處理。所以，許多企業(yè)在物流IT系統(tǒng)運行后往往感到其開放性和靈活性甚至是適用性不足也就不奇，隆了。

　　那么，企業(yè)的物流管理模式是如何選擇的呢?答案是：以滿足客戶需求為目標(biāo)的企業(yè)競爭戰(zhàn)略。或總成本領(lǐng)先，或差別化服務(wù)(別具一格)，或?qū)ｉT化攻略(集中一點)。對許多處于轉(zhuǎn)型中的中小傳統(tǒng)物流企業(yè)來說，選擇專門化攻略可能是明智的。

　　那么，企業(yè)的競爭戰(zhàn)略是如何選擇的呢?答案是：由企業(yè)的發(fā)展戰(zhàn)略決定的。競爭戰(zhàn)略解決的是在既定市場上的企業(yè)生存和發(fā)展的問題，而發(fā)展戰(zhàn)略解決的是企業(yè)市場進退和發(fā)展方向的問題。物流IT系統(tǒng)的投資屬于企業(yè)的長期戰(zhàn)略投資，所以在設(shè)計和導(dǎo)入物流管理信息系統(tǒng)之前，正確的做法往往要求企業(yè)制定發(fā)展戰(zhàn)略規(guī)劃。

　　那么，企業(yè)的發(fā)展戰(zhàn)略又是如何選擇的呢?答案是：由市場即客戶需求決定的。

　　所以，歸根到底，企業(yè)物流IT系統(tǒng)的設(shè)計必須以客戶服務(wù)需求為基本依據(jù)。

　　2．系統(tǒng)選擇時應(yīng)注意的幾個問題。

　　(1)建立物流IT系統(tǒng)是企業(yè)的長期戰(zhàn)略投資行為，必須以企業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略和物流競爭戰(zhàn)略為基本指針。沒有戰(zhàn)略的依據(jù)，企業(yè)對物流IT系統(tǒng)的投資將是盲目的投資。

　　(2)物流IT系統(tǒng)投資的回報不僅包括企業(yè)運營成本的降低、運營效率的提高和客戶服務(wù)水平的提高，更包括物流管理知識的獲得和積累。

　　(3)要有明確的市場定位，或行業(yè)定位、或產(chǎn)品定位、或客戶定位。要有明確的服務(wù)定位，或倉儲服務(wù)、或貨運服務(wù)、或貨代服務(wù)、或供應(yīng)服務(wù)、或分銷服務(wù)、或供應(yīng)鏈整合等。在進行市場定位的時候，不僅要考察客戶企業(yè)，而且要考察客戶企業(yè)所屬的行業(yè)的發(fā)展趨勢，要考慮客戶的客戶和他的供應(yīng)商的供應(yīng)商。在進行服務(wù)定位的時候，—定要仔細分析潛在客戶現(xiàn)行物流運作的流程和價值鏈的結(jié)構(gòu)，選準(zhǔn)切入點。

　　(4)對企業(yè)本身現(xiàn)有物流運作流程和價值鏈也要做精心的分析，找出最需要改進的地方。IT系統(tǒng)的建立要從投資回報最有潛力的環(huán)節(jié)切入，而不是盲目的一下子就全面鋪開。沒有戰(zhàn)略和重點的全面IT系統(tǒng)化并不能夠帶來全面的服務(wù)水平和服務(wù)利潤的提高，還可能在投資和實施方面產(chǎn)生負面影響。

　　(5)要與客戶一起商定物流服務(wù)目標(biāo)、確定企業(yè)物流管理模式以及信息分享的機制。這對第三方物流服務(wù)供應(yīng)商特別重要。沒有互動的機制，就沒有信息的分享；沒有信息的分享，就沒有高水平的物流服務(wù)，也沒有第三方物流。

　　(6)系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)要具有開放性和擴張性。如要把現(xiàn)在的倉庫改造為增值服務(wù)中心，則在IT系統(tǒng)的配置方面，至少要有倉庫管理系統(tǒng)(WMS)和商務(wù)管理系統(tǒng)(BMS)，還要配置條碼印制系統(tǒng)(BCP)和無線終端識別系統(tǒng)(RF)等。但一定要以企業(yè)的物流發(fā)展戰(zhàn)略為依據(jù)，同時還要考慮有關(guān)信息技術(shù)的經(jīng)濟壽命。要防止為預(yù)留功能接口而購進冗余的設(shè)備或造成資金沉淀。

　　(7)要認真考察系統(tǒng)供應(yīng)商是否擁有本行或同類企業(yè)的設(shè)計經(jīng)驗，該供應(yīng)商所設(shè)計的系統(tǒng)目前使用的情況如何，是不是可以在企業(yè)現(xiàn)有的管理信息平臺上運作。一定要去走訪該供應(yīng)商以前的客戶。

　　(8)在市場和服務(wù)定位以后，要有明確的投資預(yù)算。

　　(9)系統(tǒng)供應(yīng)商對系統(tǒng)從安裝凋試到正常運行所需時間的承諾。有調(diào)查表明，即使在美國，ERP系統(tǒng)的調(diào)試運行—般都要用20個月左右，TMS調(diào)試一般要l0個月，供應(yīng)鏈管理系統(tǒng)調(diào)試——般要18個月；EDI系統(tǒng)調(diào)試一般要10個月。企業(yè)對新舊管理運營模式的轉(zhuǎn)換及其對客戶服務(wù)可能產(chǎn)生的影響應(yīng)有所預(yù)案。

　　(10)企業(yè)是否已經(jīng)做好了變革的準(zhǔn)備。尤其是服務(wù)理念的和企業(yè)文化的變革。

　　(11)要考慮使用規(guī)范的招投標(biāo)程序。在必要時可聘請有關(guān)的咨詢顧問公司來幫助制定戰(zhàn)略規(guī)劃和選擇合適的IT系統(tǒng)供應(yīng)商。

　　總之，信息技術(shù)應(yīng)用于物流管理的過程就是企業(yè)物流管理模式與客戶服務(wù)需求相匹配的知識化過程。