擴大對華大米出口，日本方面的理由是，由于少子化和老齡化日益加劇，日本國內對大米的需求正不斷減少，因此決定將美味且高品質的日本品牌大米銷往消費大國中國。日本方面的數據也支持這一說法，隨著人均大米消費不斷下降，日本食用大米的庫存總量不斷升高。
然而促成日本對華出口大米更深層的原因則是，受到跨太平洋伙伴關系協定（TPP）的影響，日本產品正面臨嚴重沖擊，不得不重新尋求定位和銷售路線，而成為國際高端農產品就是最好的選擇。
被迫定位高端路線
報道稱，木德神糧將出口5噸北海道“夢美米”品牌大米。同時，Syokuren北海道預計出口15噸左右的大米，但表示“具體出口何種產品要與當地客戶協商決定”。
長期以來，日本對華出口大米較少，但近年來，日本對華大米出口呈猛增趨勢。日本方面數據顯示，2014年日本對華大米出口量為158噸，同比增長了3.4倍。2015年日本對華大米出口量增加到600噸，是前一年的近4倍。
南開大學日本研究院客座研究員劉云在接受國際商報記者采訪時指出，日本方面今年擬擴大對華大米出口，從表面看，契機是今年日本政府通過大使館進行了一系列的促進農產品出口政策的宣傳活動。近年來，日本政府非常重視農產品出口，今年更是將農產品出口作為重點。日本希望通過在各個國家推動農產品出口而促進農業產業升級，中國也在這一范圍內。至于為何選擇大米，劉云說：“中國消費者近年來對日本大米相對較認可，因此日本方面也計劃對華出口較多大米。”
從深層次來看，擴大對華大米出口則與日本加入TPP有關。劉云進一步解釋道，在跨國貿易中，從勞動力成本來看，日本農產品存在的主要問題是價格偏高。TPP的談判重點之一就是打開日本農產品的大門。現在TPP已經簽署，生效只是時間問題，日本價格偏高的農產品必然受到沖擊。“這逼迫日本餐飲業、農產品等不得不重新尋求定位。日本選擇的是走‘高端農業’路線。”劉云說，這實際體現的是農產品生產的比較優勢。日本政府的思路是，通過提升比較優勢，使日本農產品在國際貿易中找準定位，增加出口量。
劉云指出，作為政績，推動日本農產品走國際高端路線也是安倍內閣近年來的主要任務之一，成效比較明顯。去年，日本農產品出口已經出現了較大幅度的增長。
據日本農業部數據，2015年日本農產品出口達61.5億美元，同比增長21.8%，這是日本農產品出口連續第三年增長，創下歷史最高紀錄。其中，日本大米出口產值達2156萬美元，同比增長56.4%。
中國品質在提升
劉云認為，對于中國農業而言，日本農產品的比較優勢并不是不可超越的。
劉云進一步解釋道，從中國和日本的大米貿易角度來看，未來中國大米也在向高端農業生產的方向轉移，未來日本大米的對華出口之路可能不會一直平坦。比較有趣的一個例子就是，前段時間，日本號稱“煮飯仙人”的村嶋孟在中國東北找到了最好的大米，希望余生留在中國。可以看出，中國的優質大米并不亞于日本大米，而未來中國農產品質量的提升也會使日本農產品的比較優勢減弱。
在劉云看來，現在對于中日兩國農產品貿易而言，更主要的是問題是貿易不公平。
劉云指出，從國家角度來看，出口大米是日本一貫的主張。然而在進口方面，日本方面一直采取的是“進口配額”的方式限制農產品進口。今年日本通過TPP談判減少了中國進口農產品的配額，并將這部分配額“移給了”美國。相較而言，中國對日本農產品進口管制較松，配額較多。
事實上，雖然2011年福島核電站泄漏事故之后很多日本消費者選擇從中國、泰國、越南等國進口的蔬菜和糧食，但劉云坦言，日本自中國進口的大米全部是進口配額之內的，價格相對較低，主要做農產品加工如釀酒等，并不在市面上流通。“對于國家間的政策經貿關系而言，更需要解決的是日本開放大米進口的問題。”劉云說。
