新建額濟納至哈密鐵路是國家《中長期鐵路網規劃》的重要組成部分，也是我國中西部鐵路建設重點工程。額哈鐵路線起自臨策鐵路川地托站，經內蒙古自治區額濟納旗、甘肅省肅北縣、新疆維吾爾自治區哈密市，終至蘭（州）新（疆）鐵路哈密東站，正線長度６２９．９公里，設計建設工期３年。
額哈鐵路設計標準為國鐵Ｉ級，設計時速１２０公里。該鐵路所處大部分地段位于沙漠戈壁區，沿線無路、無水、無電、無人煙、無通訊，施工條件困難，施工難度近乎青藏鐵路。
自２０１４年６月３０日額哈鐵路開工以來，承擔額哈鐵路第一標段１７３公里施工任務的中國鐵建十四局集團建設者奮力拼搏，用１２０天基本完成了路基、站場土石方等線下主體工程。
中國鐵建十四局集團額哈鐵路項目經理劉時光表示，額哈鐵路建成后，可形成以天津港為橋頭堡的第二亞歐大陸橋新便捷輔助通道；向北與策克口岸鐵路相通，對構筑蒙古、中亞等內陸國家新的便捷出海通道具有重要意義。目前，額哈鐵路建設正在優質、安全、高效、有序向前推進，預計年底建成通車。
