蘇中蘇北地區占江蘇省面積72.8%、人口58.3%，人均擁有鐵路卻僅2.7厘米，不足全國人均水平的一半，是我國東部地區的鐵路發展洼地。如何加快推進蘇中蘇北地區高速鐵路網建設，通過高鐵拉動實現區域協調發展，成為兩會上江蘇代表關注的熱點話題。
　　對揚州而言，隨著連淮揚鎮鐵路、寧啟鐵路電氣化復線改造等與揚州相關的高鐵、動車工程加快推進，揚州正在加速駛入“高鐵時代”。昨天，記者專訪出席全國兩會的南京和上海地區的鐵路主管部門負責人，淮安、連云港等沿線城市相關負責人，共話正在加快推進的連淮揚鎮鐵路等高鐵建設和即將擁抱的“高鐵時代”。
　　蘇中蘇北加快高鐵
　　建設刻不容緩
　　姜曦暉（全國人大代表、南京鐵路辦事處主任、黨工委書記兼上海鐵路局副局長）
　　連淮揚鎮鐵路，對蘇中蘇北城市發展的意義不言而喻。姜曦暉告訴記者，連淮揚鎮鐵路跨越蘇北、蘇中、蘇南三大區域，與京滬、沿海兩大通道共同構筑起華東地區南北運輸骨架，溝通隴海與滬漢蓉兩大億噸級鐵路運輸通道，為區域一體化跨江融合發展提供了強大動力。具體到揚州而言，連淮揚鎮項目對提高揚州對外交通便捷度，更好地融入長三角核心區，進一步提升沿線城鎮交通區位優勢，促進沿江沿河聯動發展，都具有極為重要的意義。
　　“連淮揚鎮鐵路有望在年內開工建設，明年全面進入開工實施階段。”姜曦暉告訴記者，該鐵路目前已完成了線路勘察、項目融資、可行性研究等準備工作，開工的各方面條件都很成熟。
　　俗話說“好事成雙”，寧啟鐵路復線電氣化改造工程也正在加速推進。姜曦暉說，按照目前推進速度，寧啟復線改造工程最快將在明年春運期間啟用，屆時南京到南通將開啟高速動車，揚州到南京的距離大大縮短，南京到揚州半小時左右，到泰州縮短為1小時，到南通也將由現在的3小時50分鐘縮短至1小時50分鐘左右。
　　兄弟城市攜手共推
　　鐵路早開建
　　曲福田（全國人大代表、淮安市長）
　　連淮揚鎮鐵路，是蘇中蘇北高速鐵路網的中軸線，打通蘇北中部地區與蘇南的交通瓶頸。曲福田介紹說，通過連淮揚鎮鐵路，連云港、淮安、揚州的居民可迅速過江，連淮揚鎮鐵路項目對提高三地對外交通便捷度，更好地融入長三角核心區，進一步提升沿線城鎮交通區位優勢，促進沿江沿河聯動發展，具有重要意義。
　　曲福田進一步分析認為，連淮揚鎮鐵路將蘇南、蘇中、蘇北連為一體，將對加快江蘇區域協調發展有著重要意義，將會直接推動蘇中、蘇北地區城鎮化，改善城鎮化水平，方便百姓出行，提升百姓福祉。
　　“淮安作為蘇北重要節點城市，一直在追求快速發展。揚州是歷史文化名城、生態名城，連淮揚鎮鐵路將大大提升淮安、揚州在全省、全國的區位優勢，對共同發展、密切配合有著重要影響。”曲福田認為，淮揚菜讓淮安揚州不分家，連淮揚鎮鐵路對淮安、揚州兩市加強感情，加強合作，推進文化交流都有著重要意義。
　　“評估等前期工作大家相互之間配合得很好。”他表示，淮安將繼續與揚州、連云港、鎮江等兄弟城市一道，共同努力，攜手推進連淮揚鎮鐵路盡早開建。
　　連淮揚鎮鐵路帶動
　　港口經濟發展
　　白力群（全國人大代表、江蘇省連云港港口集團有限公司董事長）
　　隨著連淮揚鎮鐵路提上議事議程，江蘇沿海開發戰略和沿江開發戰略將由這條鐵路線鏈接在一起。
　　白力群介紹說，真正的綜合交通樞紐體系是由五個部分組成的，分別為公路、鐵路、水路、航空和管道。未來，沿海和沿江水道的溝通鏈接變好，連云港和揚州水路聯通會非常便捷，而且可以實現沿海開放城市和長三角黃金水道聯通起來，帶動蘇北和蘇中的振興。
　　同時，隨著連淮揚鎮鐵路開通，連云港有多個貨物進出的通道，貨物的流通也更加通暢，鐵路將帶動港口經濟發展。
　　相關新聞
　　搶時機保用地穩資金
　　姜曦暉昨向大會提交建議——
　　加快推進連淮揚鎮鐵路建設
　　“按‘搶時機、保用地、穩資金’原則，從項目時序、建設用地、資金保障等方面，支持連淮揚鎮等鐵路建設，助推蘇中蘇北地區經濟發展。”昨天，全國人大代表，南京鐵路辦事處主任、黨工委書記兼上海鐵路局副局長姜曦暉向全國兩會提交相關建議。連淮揚鎮鐵路建成后，對揚州有哪些利好？姜曦暉昨接受本報記者采訪。
　　姜曦暉分析說，今后連云港、淮安、揚州的居民可通過連淮揚鎮鐵路迅速過江，通過鎮江接入滬寧城際鐵路，使連云港、淮安的市民也能兩三個小時就到上海、南京。而且這條初始設計時速250公里的鐵路與規劃中的徐連客專、青連鐵路相連，又預留南延的條件，將來可對接浙、皖、贛的鐵路網。特派記者王暉軍鄒平