一百年前，中國鐵路或許不是什么明智的投資項目，清政府首次發行海外債券修建湖廣鐵路就以違約告終。但今天中國鐵路在“走出去”的過程中充當頭陣。李克強總理在今年考察中國鐵路總公司時評價中國高鐵說：“我每次出訪都推銷中國裝備，推銷中國高鐵時心里特別有底氣。”
底氣來源于中國高鐵的自主知識產權和成本優勢，中國高鐵已經完全擁有自主的知識產權和核心技術，掌握了集設計、施工、裝備、制造、列車控制、系統集成、運營管理于一體的高速鐵路承載技術。
據2014年7月世界銀行[微博]駐中國代表處的關于中國高鐵建設成本的報告，中國高鐵的加權平均單位成本為：時速350公里的項目為1.29億元/公里；時速250公里的項目為0.87億元/公里。也就是說，中國高鐵的建設成本遠低于國際成本的3億元/公里以上，這為中國鐵路走出去贏得了絕對性優勢。
除了墻外開花，鐵路項目投資也肩負著拉動國內經濟的大任。進入10月下旬，發改委批復900余億元的三大鐵路項目。遼寧錦州港至內蒙古白音華鐵路擴能工程項目投資估算總額為256.38億元；云南的玉溪至磨憨鐵路項目投資估算總額為445.1億元；云南大理云南至瑞麗鐵路項目總投資257.3億元，投資估算總額為958.78億元。
根據發改委發布的消息，國家發改委正式發文批復同意八大基建項目，批復同意的三條鐵路為黔江(重慶)至張家界(湖南)至常德(湖南)、商丘(河南)至合肥(安徽)至杭州(浙江)、鄭州(河南)至萬州(重慶)等項目，總投資金額為1445.16億元。
對國內而言，我國已將2014年鐵路固定資產投資金額由年初6300億元調升至8000億元，當中有5300億元為鐵路基建投資。日前，摩根士丹利公布消息，今年中國鐵路未完工投資將達到歷史高點，接近1.8萬億元，相當于今年預計鐵路基礎設施投資規模的2.8倍。
