在日本，由日元貶值導致糧食和能源等原材料進口的高成本結構日益令人擔憂。為此，日本國土交通省開始考慮提升海上運輸網的效率。將在日本全國10個港口進行集中投資，到2018年建成利用大型船只統一進口谷物、煤炭和鐵礦石的體制。此舉旨在對抗中國和韓國在國家主導下建設大型港口、以提升競爭力的做法，力爭將進口成本削減40%左右。

　　國土交通省計劃依次將日本國內10個港口指定為特定貨物進口基地港，并提供稅收優惠和基于財政投融資的低息貸款。

　　作為第1項舉措，福島縣小名浜港2013年12月被指定負責煤炭進口，明年北海道的釧路港有望在谷物進口方面被指定為基地港。其余8個港口將根據各地區的產業集成等情況，劃分為谷物、煤炭和鐵礦石3類。例如鹿兒島縣的志布志港將集中進口谷物，千葉縣的木更津港進口鐵礦石，而山口縣的宇部港則進口煤炭。

　　此前，日本的各個港口均利用中型船只從海外進口資源。今后計劃改變這一狀況，即首先利用大型船只統一將大量貨物運至基地港，然后由此通過轉運等方式，利用中小船只運往其他各港。為了使基地港能進出大型船只，需要加深水深，同時還需要加強用于裝卸貨物的設施等。

　　國土交通省將通過基地港的建設，來提升海上運輸網的效率。有觀點認為，日本由于未來人口減少，資源需求將下降，因此利用中型船只分別運往各個港口的做法效率低下。韓國釜山、中國上海等日本周邊國家在政府主導下，正在集中建設大型港口，以通過降低進口成本來提升本國企業的競爭力，因此日本也希望推出相應的舉措。

　　貨船在世界范圍內正走向大型化。如果港口不具備足夠的水深，就無法接待這些貨船。由于以“四處撒錢”的做法建設港口存在極限，因此日本將以“選擇和集中”的原則，重點建設基地港，以應對挑戰。