中國鐵路總公司近日決定，近期將正式在全路實施貨運組織改革。這是鐵道部撤銷、中國鐵路總公司成立后改革的第一個大動作。 
　　用貨運改革“打頭炮”，道理很簡單。鐵路運營有“貨賺客賠”的傳統，鐵路政企分離后，鐵路總公司開始邁向市場化運營軌道，貨運這個“錢袋子”必須要抓牢。
　　從數據上看，鐵路貨運也已經到不改不行的地步。受外部環境影響，從去年下半年開始，鐵路貨運量開始走下坡路。今年1月至4月份，全國鐵路貨運發送量同比下降2.3%，降幅比1月至3月又擴大了1.5個百分點。與此同時，我國貨運總量仍在增加，說明在與其他運輸方式競爭中，鐵路貨運的市場占有率在下降。
　　筆者認為，鐵路貨運份額的下降固然有宏觀經濟因素在內，但還有一個重要原因就是市場觀念的缺失，導致競爭力下降。要想擺脫困境，必須樹立市場觀念。
　　在鐵路貨運中，有一個行業特有詞是其他運輸行業所沒有的，那就是申報“請求車”。在計劃經濟時代，鐵路貨運長期處于優勢地位，不用自己找貨源，而是由貨主來申報、請求車皮，日子過得輕松愉快。貨主發送貨物要找人要車皮、批計劃，加之鐵路運輸流程繁瑣，貨主自然對鐵路貨運“又愛又恨”，要求改革的呼聲很高。1998年，我國推行鐵路貨運改革時，也曾提出要提高市場觀念和服務意識，然而由于運能供求關系仍然緊張，鐵路改革動力不大，改革自然很難推行。
　　時至今日，情況已經大不相同。現代物流行業的快速發展，使運輸市場競爭日益激烈，蜘蛛網般的公路建設，充分發揮了公路靈活機動、門到門服務的特點;航空貨運的普及和成本的降低，其快捷的優勢日益凸顯;低價的水運也在時刻威脅著鐵路貨運的地位，使其保住客戶面臨更大挑戰。
　　因此，鐵路貨運要想盡快改變不利局面，必須摒棄計劃經濟時期申報“請求車”的“老爺”和“老大”思維，進一步增強市場觀念，視客戶為“上帝”，并以市場需求為主，主動去了解市場，努力去挖掘貨源潛力，不斷提高服務質量和水平。
　　與增強市場觀念同樣重要的，是理清鐵路貨運價格形成機制。鐵路貨運最大的優勢是價格低廉，然而過去鐵路貨運收費雜碎，環節多，不透明的收費多，運一車皮貨物需要交納各種雜費，名義上的貨運運價偏低，但是實際上收取的總價并不見得低，大大抵消了鐵路的運輸價格優勢。而且由于價格調節機制僵化，鐵路部門無法根據市場情況對價格進行調整，也不利于鐵路貨運的發展。
　　對此，我們也要看到一些有利因素。首先，鐵路總公司成立后相關市場體制將逐步建立，有利于倒逼貨運觀念的轉變;二是我國鐵路運輸能力已經大幅提升。特別是高鐵動車的建成，使貨運能力得到大量釋放，貨運能力供求關系問題有望盡快解決。
　　可見，鐵路貨運改革要以樹立市場觀念為重點，解決好目前鐵路運營機制僵化問題，為貨主提供更加細心和人性化的服務，積極推進形成符合市場規律、陽光透明的價格機制。這樣一來，才能讓人民群眾更多地享受到貨運改革的“紅利”，讓鐵路貨運更好地為經濟發展服務。