今年上半年，國內鋼鐵行業總體陷入低迷，主要還是受到國內經濟增速下滑，下游行業需求疲軟的影響，同時，鋼鐵產能過剩加劇、原料成本依舊處于高位、去庫存進程緩慢、出口形勢依然嚴峻等制約著鋼鐵行業健康穩步發展。由于去年四季度鋼廠大幅減產及春節后傳統旺季的到來，今年以來鋼材價格僅在2月中旬至4月上旬出現過小幅上漲，隨后再次掉頭向下，截至目前鋼價處于今年以來最低位。前5月份國內大中型鋼鐵企業實現利潤僅為25.33億元，同比下降達94.26%，6月份盈利能力可能進一步下滑。 
　　2012年上半年新增煉鐵產能3500萬噸
　　根據中鋼協的統計，2010年末我國煉鋼產能8億噸，2011年新投產煉鋼產能約8000萬噸，考慮到淘汰落后產能約3000萬噸，年末粗鋼產能達到8.5億噸左右。而冶金工業規劃研究院數據則顯示，截至2011年底，我國粗鋼產能已達9億噸左右。去年全年，我國粗鋼產量6.83億噸，國內鋼鐵產能嚴重過剩。
　　與此同時，國內鋼鐵產能還在進一步擴張。據鋼聯資訊不完全統計，今年上半年，國內新上高爐27座，煉鐵產能合計新增3500萬噸左右，其中唐山地區就占到了11座。而今年前5月份，國內累計實現生鐵產量2.78億噸，同比僅增加703.6萬噸。
　　此外，目前在建高爐產能在1億噸左右，包括寶鋼湛江鋼鐵基地920萬噸煉鐵產能和武鋼防城港鋼鐵基地850萬噸煉鐵產能。如果再算上首鋼長鋼舊區改造500萬噸和規劃新區300萬噸鋼鐵，以及籌建中的鞍鋼寧德鋼鐵基地（建設年產鋼1200萬噸）、日照鋼鐵精品基地（建設年產鋼850萬噸），那么還將新增近3000萬噸的鋼鐵產能。根據Mysteel統計，2011年我國新上高爐63座，煉鐵產能合計新增8559萬噸。今年新增煉鐵產能規模依舊龐大，如果各大鋼廠不推遲高爐投產日期，預計仍舊在8000萬噸左右。
　　當然，為調整鋼鐵工業產品結構，加強節能減排，國家一直在推動鋼鐵業淘汰落后產能。今年，工信部計劃淘汰落后煉鐵產能1000萬噸、煉鋼產能780萬噸。不過，據鋼聯資訊不完全統計，國內已有15個省、自治區、直轄市下達2012年工業行業淘汰落后產能目標任務，累計淘汰落后煉鐵產能1959萬噸、煉鋼產能1376.8萬噸，均超過工信部下達的目標任務。上述15個地區包括了河北省、山西省、遼寧省、江蘇省、山東省、湖北省等產鋼大省。2011年全年，上述6省累計實現生鐵產量3.8億噸，占到全國總量的60%。預計今年淘汰落后煉鐵產能在 2000多萬噸，如此，預計今年實際新增煉鐵產能5000至6000萬噸。
　　鐵礦石價格高企擠壓鋼鐵行業利潤
　　國內鋼鐵產能過剩、鋼鐵產業集中度低、同質化產品競爭加劇，一方面難以使鋼廠在行業低迷的時候齊心減產，除非全行業出現大幅虧損，另一方面高位運行的粗鋼產量難以使鐵礦石價格出現實質性下跌，雖然國內鐵礦石對外依存度已從2009年的70%下降到60%，不過鐵礦石價格話語權依然薄弱。
　
　　據中鋼協統計，今年前2月，國內大中型鋼企虧損28.04億元，同比減少191.47億元。這是進入新世紀以來，鋼鐵行業繼2008年第四季度之后再次出現全行業虧損。而在國內鋼材價格弱勢下行之際，正是由于國內鋼廠開始全面復產，使得鐵礦石價格反而出現回升。統計局數據顯示，去年12月，我國粗鋼日均產量168.26萬噸，而今年1月份回升到183萬噸，2月份突破190萬噸。
　　春節后傳統旺季的來臨使得國內鋼材價格“破冰迎春”，國內大中型鋼企也擺脫虧損，盈利逐步提升，但受制于高企的原料成本與勞動力成本，只實現了微利。3月份實現利潤17.7億元、4月份實現利潤21.84億元，1-4月份實現利潤11.5億元，同比下降331億元。
　　由于國內房地產、機械、船舶、家電、汽車、鐵路等下游用鋼行業均表現低迷，鋼材價格自4月中旬開始掉頭向下，截至目前依舊弱勢。1-5月份，全國房地產開發投資22213 億元，增速比1-4月份回落0.2個百分點。1-5月，全國造船完工量為2253萬載重噸，同比下降10.1%。1-4月份家電行業增幅由去年同期的兩位數回落至個位數。前5月，鐵路基礎建設投資1054.8億元，同比下滑46.9億元。汽車行業在逐步回暖，不過處于低速增長階段，前5月產量800.03 萬輛，同比僅增長3.19%。2012年1-5月，全國工程機械行業產值同比增速由去年同期的26.95%下降至4.71%，行業整體現金流壓力較大。
　　同時，5月份大中型鋼企利潤再次下滑至13.83億元，前5月銷售利潤率僅有0.17，鋼廠迫于經營壓力，5月下旬再次開始減產，并降低鐵礦石庫存。在國內粗鋼增速放緩，國產礦和進口礦持續增長，以及進口礦港口庫存持續升高的情況下，鐵礦石出現階段性供大于求，導致了鐵礦石價格在5月份出現較大幅度的下滑。數據顯示，1-5月國內累計實現粗鋼產量29626萬噸，同比增長2.2%。同期，進口鐵礦石30822萬噸，同比增加9%；國內累計鐵礦石產量47549.9萬噸，同比增長 18.8%。截至6月末，進口鐵礦石港口庫存達到9681萬噸，環比上升96萬噸，升幅為1％，與上年同期相比，增加了364萬噸，增幅為3.9％。
　　不過，據中鋼協統計，6月中旬預估全國日均粗鋼產量197.05萬噸，依舊徘徊在200萬噸附近。由于鋼鐵產能過剩嚴重，國內鋼廠沒有出現實質性減產，造成了6月份鋼價下跌而礦價上升的形勢。同時，國內鋼廠盈利能力不斷下降。據我的鋼鐵網監測，唐山地區Q235坯出廠價減去Q235坯成本價之后，7月初僅獲利10元/噸。而今年1月10日至2月24日期間，唐山地區Q235坯出廠價與Q235坯成本價之差一直為負，從側面印證了鋼鐵行業前2月出現了虧損。受高溫天氣及利潤下滑影響，預計7月份鋼廠將繼續減產，但是力度依舊不大，而鐵礦石價格的高企也將繼續使鋼鐵行業陷入微利的尷尬境地。
　　鋼材去庫存進程緩慢 出口形勢逐步好轉
　　今年上半年，下游需求的疲軟、鋼材價格的弱勢一直打擊貿易商的囤貨熱情，國內鋼材社會庫存居高不下，去庫存化進程緩慢。據“我的鋼鐵網”庫存調查統計，截止到2012年6月21日，全國26個主要市場鋼材社會庫存為 1542.7萬噸，與去年同期相比高出111萬噸。雖然國內鋼材庫存連續十八周下降，但庫存降幅卻偏低，從今年高點到目前降幅僅18.8%，僅高于 2010年連續八周下降的降幅。而在上周（6月29日），全國鋼材社會庫存結束下降，全線回升。同時，據中鋼協數據顯示，6月中旬末重點大中型鋼鐵企業鋼材庫存1215萬噸，旬環比增加5.6%。鋼企和社會庫存的回升，進一步打擊鋼材市場信心，截至7月5日，myspic鋼材綜合價格指數報收146.6 點，較年初下降5.2%，達到今年以來最低點。
　　上半年，我國出口形勢逐步向好，前5月累計出口鋼材2204萬噸，同比增長10.1%。5月份出口鋼材523萬噸，較去年同期增長9.26%，是2010年7月以來的最高水平。分出口地區來看，我國對美國、東南亞地區出口保持增長，對歐洲地區出口不斷下滑。今年1-4月份，我國對美國出口鋼材60.8萬噸，同比增長36%。同期，我國對泰國、越南、新加坡、印尼鋼材出口量同比分別增長了46%、 22%、42%和44%。不過，由于國際市場鋼材需求依舊低迷，經濟形勢復雜難測，預計下半年出口量與上半年持平。
　　在歐債危機背景下，歐洲整體經濟前景黯淡，歐洲央行于7月5日晚宣布降息0.25%。據市場研究機構Markit數據，6月歐元區制造業采購經理人指數(PMI)終值為45.1，處于2009年6月以來最低水平。區內制造業的收縮態勢已延續了11個月。歐央行行長德拉吉近日也表示，歐元區經濟仍在緩慢復蘇，但復蘇勢頭孱弱，未來經濟前景存在較大下行風險與不確定性。
　　截止今年5月份，美國的制造業已經連續34個月處于擴張區間，經濟逐步從底部走出。不過，6月份美國制造業出現收縮，新增需求大幅下滑。6月份ISM制造業采購經理人指數(PMI)降至49.7，低于5月份的53.5。同時，今年6月20日，美聯儲下調2012經濟增速預期，今年GDP將增長1.9%至2.4%，而4月份給出的預期是增長2.4%至2.9%。
　　從整個上半年來看，國內經濟增速的下滑，下游用鋼行業需求疲軟，使鋼鐵行業景氣度低迷，鋼材價格弱勢下行。不過，受鐵礦石階段性供大于求，成本下降影響，預計第二季度鋼鐵行業盈利情況好于第一季度。同時，今年以來，央行兩次下調存款準備金率，近一個月內更是兩次降息，表明政府力圖穩定經濟增長，擴大內需。寬松的貨幣政策將減輕企業的融資成本，為下半年重點基建項目加快開工提供資金保障。而國家有關部門近期出臺新一輪的“家電新政”、“汽車新政”的實施，民間資本“開閘”等政策，也為低迷的市場起到提振作用。短期內，鋼材價格依舊處于筑底階段，預計第三季度國內鋼材市場會逐步向好，不過國內鋼鐵行業“高產能、高成本、高庫存、低效益”短期內難以扭轉，下半年鋼鐵行業可能依舊處于微利的態勢。