記者從武漢鐵路局獲悉，鐵道部25日正式批復，（武）漢宜（昌）鐵路將于2012年7月1日開通運營。
正線全長293．1公里的漢宜鐵路，是國家一級雙線電氣化鐵路，設計時速200公里，以客運為主，兼顧貨運，可滿足雙層集裝箱列車開行條件，是中國《中長期鐵路網規劃》中滬漢蓉快速大通道的重要組成部分，2008年9月正式開工建設。
漢宜鐵路東連京廣線、武九線、武廣高鐵、合武高鐵和在建的京石武高鐵，西接焦柳線、宜萬線、武康線，中部在荊州與擬建的蒙西煤運大通道相連，在湖北鐵路“四縱三橫”路網乃至全國鐵路網中，起著承東啟西、連接南北的重要銜接作用。
據武漢鐵路局介紹，為確保漢宜鐵路順利開通運營，武漢鐵路局、滬漢蓉鐵路湖北有限責任公司等單位采取檢測列車、測試動車組、綜合檢測列車和相關檢測設備等措施，對全線各系統進行了綜合測試和優化，并組織開展了1744趟次、50余萬公里的動車組運行試驗。目前，漢宜鐵路各項指標均達到設計和驗收標準，已具備開行旅客列車條件。
鐵路部門稱，漢宜鐵路正式開通后，全程最快僅99分鐘，將宜昌至武漢時空距離壓縮了2小時20分左右，使武漢地區旅客西行入川更加快捷，沿線江漢平原的人員流、物資流、信息流通往華北、華東、華南、華西及進入中原腹地更加暢通，時空距離大大縮短。
25日，武漢鐵路局還正式公布了漢宜鐵路旅客列車票價及列車時刻表。7月1日起，26對動車組、5對普速客車，共計31對列車將在漢宜鐵路正式投入運營。