東方航空預計今年航空運輸需求增幅將顯著收縮，原因是經濟增速放緩和歐元區主權債務危機。　　東航董事長劉紹勇在北京參加全國人大會議的時候告訴記者說，國際客運和貨運需求正在“明顯下降”，主要是因為歐洲消費者削減支出。他說，全年空運成長與去年相比將有很大的落差。
　　國際空運需求放緩已經促使東航放棄擴大國際航線的計劃，專注與南方航空、中國國航搶拚國內航線。
　　劉紹勇說：“我們也看到中國經濟成長承受壓力。”他說：下半年空運需求可能會好于上半年。
　　中國民航總局局長李家祥3月3日也表示，今年航空客運增速將放緩。他沒有具體說明。中國政府已經將今年經濟成長率目標從2005年以來的8%下調至7.5%，以促進更可持續的經濟成長。
　　由于交貨延遲、國際長途航線需求放緩，東航去年取消了波音787飛機訂單，替換為45架更小型的波音737飛機。