美國民眾和工商業界如何看待正在施工中的巴拿馬運河新船閘擴建工程？據巴拿馬運河管理局局長阿爾曼.蘇比亞達日前在華盛頓訪問時直截了當說，美國迄今為止，壓根兒沒有做好任準備。言下之意，美國懶理巴拿馬運河的最新動態，東岸沿海港口基礎設施之差勁，對即將到來的天賜良機，恐怕會白白流失。 
法新社最近從美東岸新奧爾良發出一篇專稿，專門探討這個問題。該社指出，運河大西洋出口最接近的美東港口是邁亞密，估計一旦運河新船閘在2014年開通，豈止是五千箱貨柜船可通過運河，比之容量大近2倍的配載1.4萬箱特大型貨柜船經運河直闖邁亞密港，至少在裝卸作業要增加3萬個就業機會，這就是活生生擺在眼前的良機。 
巴拿馬運河是洲際遠洋航運的水道，處理海貿貨量占全球總海貿貨量5%，大量中國低廉商品，直接通過運河進入美國東岸，藉此降低成本，完全符合奧巴馬期望在2015年出口增加一倍的宏偉目標。 
邁亞密港增三萬聘位 
蘇比亞達日前訪問華盛頓，他認為美國并未做好準備迎接新商機。“美國的基建有許多項目需要升級換代。”他說，“隨便舉些例子，如船塢長度、港口水深、公路與鐵路連接都仍在‘睡夢’中。” 
美國港口近幾年缺乏投資，不少基建是搖搖欲墜，直至今天，對接待超巴拿馬型貨柜船，許多港口仍是經過一番掙扎才處理。面對這些難題，美國港務局協會顯得很無奈，主席薩福特承認，“我們沒有能力疏浚航道來接納超巴拿馬型船。”“在港口名單之中，真正想疏浚的只有一個諾福克港（弗吉尼亞州）。” 
報道稱，美東巴爾的摩、紐約和邁亞密港有為2014年做準備，處理美國一小部分的貿易貨，但港灣區位不在墨西哥灣，遠離中西部這個國家出口商聚集的巨大中心和消費者。 
至于蜿蜒的密西西比河，新奧爾良港一直在基建上增加投資，以增強自身的機會。港務局行政總裁拉格朗日表示，該港會投資6.5億美元，大部分興建貨柜碼頭，以做好與運河的連接，他說，新奧爾良港還未真正“迎戰”，“我們會做好準備，但還不敢說我們可以如何做或應該如何做。” 
擴建撥款審查增多 
美國港口所有擴建和疏浚工程都由美國陸軍工程部負責，在公共開支緊縮情況下，對港口擴建和升級進行必要的審批。而美國會近期關注焦點是削減國債，對批準撥款諸多審查，以致不少項目明顯延誤。新奧爾良港已經規劃疏浚航道50遲，已經進入關鍵，而得克薩斯州博蒙特港已在等待審批的12億美元疏浚水深項目。