據英國金融時報5月12日報道,3月份，美國貿易逆差增長了28億美元，至482億美元，表明油價飆升正在拖累美國經濟增長。 　　石油進口上升，加之油價每桶上漲了6美元，使得美國的逆差增加了58億美元。出口額雖然也強勁增長4.6%，且終于恢復到危機前的水平，但與進口規模相比就小了很多。
　　盡管來自發展中國家的需求強勁，推動了美國出口，但凈貿易額并無法促進美國的經濟增長，因為收入將用于進口更為昂貴的石油。
　　“由于進口規模依然遠超出口，凈外貿額一直（也將繼續）拖累實體經濟增長，”資本經濟(Capital Economics)駐多倫多首席美國經濟學家保羅•代爾斯(Paul Dales)指出。
　　3月美國貿易逆差高于分析師預測的470億美元，同時，進出口額的增長逆轉了2月份高于預期的下滑幅度。工業用品與材料、汽車與零部件以及資本貨物出口增長最為強勁，分別增加了25億美元、16億美元和10億美元。
　　“出口反彈對制造業的增長前景是有利信號，也與供應管理協會(ISM)的出口訂單數據更為一致，而進口強勁則突顯出美國國內需求持續擴大，”研究機構RDQ Economics的約翰•萊丁(John Ryding)和康拉德•德卡德羅斯(Conrad DeQuadros)表示。
　　如果油價回落，那么出口的強勁增長或許意味著，貿易將為整體經濟增長做出重大貢獻。然而，3月份的實際石油進口價格是每桶93.7美元，而目前的價格在100美元以上，這表明油價在下個月仍將加重貿易逆差。
　　除了石油之外，汽車進口增加了21億美元，資本貨物進口增加了16億美元。瑞穗證券(Mizuho Securities)紐約首席經濟學家斯蒂芬•里基烏托(Steven Ricchiuto)認為，這意味著美國需求的上升正吸引著海外商品輸入。
　　“貿易逆差擴大，不是因為出口增長放緩，而是因為進口增長提速。這意味著經濟刺激措施的效應大多溢出到海外去了，”他說。
　　在政治上較為敏感的對華貿易逆差略有收窄，從2月份的188億美元減至181億美元。但周二中國公布的4月份貿易順差大幅上升，與第一季度的貿易逆差形成了強烈反差。這表明，未來幾個月美國對華貿易逆差或許會再度上升。