長江航道局20日發布消息稱，過去5年中國政府斥資50多億元人民幣對長江干線35處礙航淺灘展開大規模整治，航道通過能力提高了五成以上，由此每年拉動沿江經濟增長536億元。  
　　據長江航道局局長熊學斌20日介紹，長江是貫穿中國東中西部的水路交通大通道，具有得天獨厚的區位優勢和水運優勢。長江水系完成的水運貨運量占沿江全社會貨運量的20%以上，貨物周轉量占60%以上，沿江企業所需85%的鐵礦石、83%的電煤和85%的外貿貨物通過長江干線運輸。 
　　近年來，長江干線貨運量保持了年均2位數的增長速度，2010年完成的貨運量超過15億噸，是美國密西西比河的2倍、歐洲萊茵河的3倍以上，成為名副其實的“黃金水道”。 
　　“十一五”期間，為適應沿江地區經濟發展對水運的需求，長江航道部門按照“延上游、暢中游、深下游”建設思路，對35處礙航淺灘展開了較大規模的整治，完成建設投資54.24億元。 
　　通過集中治理，下游航道初步實現了深水化，南京至太倉段航道水深達10.5米，太倉至長江口航道水深達到12.5米，3萬噸海輪可常年通達南京，5萬噸級海輪可常年到達太倉；中游荊江河段的最低航道維護水深從2.9米提高到了3.2米，枯水期通航緊張的局面明顯緩解；上游重慶至宜賓航道最低的航道水深從1.8米提高到了2.7米，達到三級航道標準，并實現了2688公里干線航道全河段全天候通航。 
　　長江干線航道維護尺度的大幅度提升，極大地釋放了航運潛力，顯示巨大的綜合效益。長江航運經濟技術研究所的一項研究表明，長江干線航道維護尺度提高后，長江上、中、下航道的通過能力分別提高了4171萬噸、2362萬噸和13548萬噸，產生直接經濟效益47.29億元，每年可帶動長江沿線地區GDP增長536億元。 
　　此外，平均運輸每萬噸公里貨物燃油消耗量降低了11.6%，減少二氧化碳排放量28.76噸。