1月8日，長江口12.5米深水航道上延至太倉試通航。這僅僅是深水航道上延的第一站。按照“延上游、暢中游、深下游”的思路，“十二五”期間，這條12.5米深水航道有望一直延伸到南京。 
　　長江口12.5米深水航道通航效益顯著
　　長江水運蘊藏的巨大經濟效益是長江口深水航道不斷上延的最大動因，用“流金淌銀”來形容這條黃金水道一點都不過分。
　　去年3月14日，長江口深水航道三期工程交工驗收后，長江口深水航道通航效益就已經凸現。據預測，長江口深水航道三期工程交工驗收第一年，其產生的航運經濟效益有望達到141億元，比10米水深航道時增加了34.06%。
　　據長江口航道管理局局長馮俊介紹，當年4月1日至8月31日，12.5米深水航道開通僅5個月，日均通過長江口吃水大于10米和5萬總噸以上船舶艘次分別增加到27.8艘次和12艘次，與開通前3個月相比，分別增長33.7%和12.1%。“盡管當時正處于2009年國際金融危機以來經濟復蘇、航運量恢復時期，但航道增深對大型船舶數量增長和船舶大型化趨勢的促進，是非常顯著的。” 
　　馮俊向記者提供了這樣一組數據，2015年和2020年，通過長江口的貨運量預計達到10.5億噸和12.5億噸，從2010年9月到2020年12月，長江口深水航道還將累計產生航運經濟效益1835億元，年均177億元。
　　各方通力協作 深水航道順利上延至太倉
　　長江口12.5米深水航道上延至太倉工程主要包括由長江口深水航道三期工程上口至太倉56公里，其中上海段33公里、江蘇段23公里。記者了解到，在建設過程中，相關各部門通力合作，相互配合，確保了工程的順利完工。
　　長江口航道管理局先期組織實施了新瀏河沙護灘及南沙頭通道潛堤工程，穩定了河勢，為向上游延伸到太倉港創造了良好的條件。
　　“由于在工程施工區域內有國際通信光纜，世博會期間禁止施工，我們合理調整了施工程序，既滿足了服從上海世博會通信保障的要求，又保證了工期要求。”馮俊表示。去年11月28日，長江口12.5米深水航道先期貫通至瀏河口。
　　而負責江蘇段建設的長江航道局則加強了航道觀測，對河段進行了全面測繪，為深水航道開通掌握了實情、摸清了家底。“我們堅持每10天對航道淺區進行一次水深探測，每兩個月進行一次全河段測繪，準確掌握了航道演變情況。”長江航道局局長熊學斌表示。
　　深水航道的建設和維護也離不開海事部門的保駕護航。
　　上海海事局局長徐國毅告訴記者，在施工期間，他們采取“分時通航、立體監控”的管理措施，要求施工船舶在每天兩個高潮的管制時間內盡量停止施工，避開通航高峰。“我們已經為深水航道延伸段試通航制定了有關管理辦法、應急預案、內部管理程序和工作制度，將全力做好航行安全管理工作。”徐國毅說。
　　江蘇海事局局長張同斌則表示，他們已經做好了長江口深水航道上延至太倉船舶通航管理的各項準備工作，今后還將加強長江江蘇段通航能力研究，進一步加強現場交通組織和管理，確保良好的通航秩序。
　　長江口深水航道有望上延至南京
　　長江航務管理局局長唐冠軍表示，長江口12.5米深水航道上延，一方面能夠進一步發揮長江江蘇段的岸線資源優勢，促進臨港經濟大發展；另一方面，更大噸位的海輪可以直接駛入長江內陸，更大程度地釋放長江航運的效益。
　　據測算，長江口12.5米深水航道上延至太倉后，2011年，在現有到港船舶結構情況下，可產生的航運效益為3.78億元；考慮到隨著航道條件的改善，到港大型船舶艘數增加的情況，2015年可產生的航運效益為6.76億元。
　　但太倉還僅僅是起點。“如果12.5米深水航道繼續上延至南京，那么5萬噸級海輪可直達南京港，江蘇沿江泊位能力將得到更大程度釋放，上海國際航運中心整體競爭力將顯著提升，并為長江中上游地區提供更加便捷高效的海港化運輸服務，從而帶動整個長江流域經濟社會發展。”唐冠軍說。
　　記者了解到，長江下游南京至太倉段全長約280公里，目前維護的航道水深是10.5米，要實現12.5米水深目標，最主要的是要對這段航道上的儀征、和暢洲、口岸直、福姜沙、通州沙和白茆沙6個水道進行系統治理，約占總長度的6%左右。
　　目前，長江航道局已開始對其中的口岸直和福姜沙兩個水道實施治理工程。相信長江口12.5米深水航道上延到南京將離我們越來越近。