一輛滿載煤炭的列車緩緩駛入萬州港紅溪溝一作業區碼頭，徑直穿入一巨大的鐵塔下，鐵塔伸出一“爪子”，把車廂中的煤炭“一把”抓起來，然后向外移動，“爪子”之下，是早已等待著的卡車。“爪子”慢慢松開，煤炭徐徐落入卡車車廂。卡車再往前走，將煤炭翻斗卸在一漏斗里，煤炭再沿著漏斗后的輸送帶，徑直流入船艙。這是記者日前在萬州碼頭看到的鐵水聯運作業的一幕場景。在這個物流園區，鐵軌之間堆成小山樣的，除了有黑色的煤炭，還有褐色的鐵礦石和金黃色的硫磺。隨著成漢鐵路的全線貫通，萬州成為我國鐵路八縱八橫網絡中一個重要支點，交通輻射半徑大大增加，鐵水聯運則使萬州港的業務量倍增。

　　“自從有了鐵水聯運，我們的業務量呈倍數增長。”該作業區經理劉琪華說。據介紹，萬州港務公司紅溪溝一作業區此前只是長江沿岸眾多小碼頭之一。在鐵水聯運之前，該碼頭年貨物吞吐量為20～30萬噸，整個萬州年港口貨物吞吐量也只有100萬噸左右。由于“生意差”，萬州港的職工月平均收入只有1500 元，職工隊伍一度出現青黃不接。

　　這種狀況一直持續到2006年7月，萬州火車站與紅溪溝鐵路貨運專線接通。這一年，達州至萬州的達萬鐵路開通。

　　由于達州、甘肅和新疆等地的煤炭和其他礦產需要經由萬州從鐵路改走水路，運送至江蘇、上海等地，萬州港業務量陡增。除了既有的煤炭運輸業務成倍增長，萬州港還新開設了危貨運輸、鐵礦石進口和集裝箱運輸業務。

　　據了解，由于鐵路貨運的支持，紅溪溝一作業區年貨物吞吐量達到150萬噸，是此前的5倍以上。2010年，整個萬州港年貨物吞吐量達到1050萬噸，占據我市水路貨運總量的一半。2010年，萬州港實現產值3.3億元，是2006年的近8倍。因為企業效益大幅提升，該公司職工收入增長近70%，新招聘員工全部需要本科文憑。