渝湘高速公路是國家高速公路網中包頭至茂名高速公路G65的一段，也是我市“二環八射”主骨架高速公路網中的一條射線和通往渝東南少數民族地區及我國南部沿海發達地區的快速通道。渝湘高速重慶段全長413公里，2010年全線通車。

 “渝湘高速公路武隆至黔江段通車后，黔江的旅游市場呈現‘井噴’式發展。”黔江區旅游局負責人用兩組數據來說明這個“井噴”———今年1至8月，黔江區共接待游客140萬人次，實現旅游收入4.16億元，分別比去年同期增長74%和84%。特別是“五一”三天假期，全區共接待游客8.83萬人次，實現旅游收入1772萬元，同比分別增長一倍和兩倍以上。

 除了黔江的小南海，渝湘高速公路沿途還有不少美景：從主城出發，沿途有金佛山，仙女山、天生三硚、芙蓉洞、阿依河、郁山古鎮等自然人文景觀。

 南川金佛山園區管委會相關負責人稱，以前因為交通限制，金佛山建設進展緩慢，更因道路不暢，不少游客無緣一睹金佛山雄姿。2007年11月，渝湘高速公路界水段開通，南川到主城的距離由原來的170公里變為58公里，主城市民開車到金佛山腳下只需一個小時左右。

 渝湘高速公路通車，帶給渝東南地區的不僅是旅游人數和收入的提高，還帶動了工業的發展。在造就了不少富翁的同時，也提升了人們的生活水平。黔江區副區長付愷舉了一個例子：以前，黔江區的千萬富翁開輛奔馳滿街跑，認為自己很“牛”。隨著渝湘高速公路的建成通車，黔江的招商引資工作取得突破性的進展，現在資產上億的大老板在黔江也不罕見。因此，以前高調的千萬富翁如今也變得十分低調了。