論壇以「傳承友誼、深化合作、共同發展」為主題。寧夏黨委書記張毅說，寧夏是中國的一個回族自治區，與阿拉伯國家具有地緣、人緣、情緣關系，是絲綢古道的要塞和中阿文明的交匯地之一，有阿拉伯國家和穆斯林地區朋友們的友好合作，寧夏必將成為傳承中阿友誼的熱土，深化經貿合作、實現互利共贏的舞臺。
商務部部長陳德銘表示，今年為了加強和深化中國與阿拉伯國家乃至整個穆斯林地區的經貿關系，在寧洽會的同時舉辦首屆中國．阿拉伯國家經貿論壇、必將進一步鞏固和拓展中阿雙方在各層次、各領域的互利合作，實現共同發展。
首屆中阿經貿論壇的主要活動之一包括了「寧臺經貿合作洽談會」，參會的有38家臺資企業的50余位臺商，主要集中在農業種植、農產品加工、食品加工、農業休閑觀光、飲食服務、貿易等方面，包括了臺灣旺旺集團，臺灣農業整合行銷協會、臺灣新竹農業運輸公司、臺灣行家旅行社等企業和行業協會。
此外，論壇舉辦期間，約旦、敘利亞和伊拉克國聯合舉辦了投資說明會，涉及的項目涵蓋了農業與水資源、衛生教育、制造業、交通物流、旅游飯店及住宅商業地產開發等多個領域。
