中國已經形成了世界制造業的基地，在今后相當長的一段時間內中國經濟仍需要制造業的發展來支撐。但是隨著經濟發展水平的提高，需要對經濟的發展方式做出適時地調整，同時要求不斷提高制造業發展的水平、質量和效率。我國《十一五規劃綱要》中提出“必須加快轉變經濟增長方式，切實走新型工業化道路，提升綜合競爭實力，促進制造業由大變強”。不可否認，我國制造業和國際先進水平還存在一定差距，表現在技術水平、裝備水平、物流水平三個方面，其中制造業物流發展滯后，差距更為明顯。總體來看，我國制造業物流水平僅相當于發達國家80年代中期水平，落后20年左右。
    制造業物流水平的滯后，已經是嚴重制約我國制造業又好又快地發展的瓶頸，也是提升我國制造業綜合競爭實力和影響我國工業化的進程和國民經濟的健康發展的重要障礙。因此，發展制造業物流，建立與完善制造企業物流體系，已經成為我國制造業發展中迫切需要解決的問題。從現代物流發展的角度看，一個國家在工業化過程中，發展企業物流，特別是發展制造業物流是推動現代物流發展的一項重要任務，也是關鍵所在。
物流對于制造業的發展的重要影響從歷史上來看有一個逐步提升的過程，我國企業界目前對這個問題重要性的認識有進一步提升的必要。
    一、 制造和物流的關系
    1、 制造與物流是人類物質生活的兩大支柱
    人類生存必須有一定的物質條件支持，衣食住行都會發生一定的物資需求，為了提高生活質量，人類對物資需求的水平隨著社會的發展在不斷提高。由于需求的拉動，促進了各式各樣的制造業產生和發展，也促進了制造技術水平的提高；
    另一方面，制造者所生產的物品一般都不是自己本身使用，必須按照一定條件以某種方式把產品移送到需求者所在地，產品只有到達需求者手中才能體現它的價值。產品從生產者向需求者所在地的轉移過程我們稱之為物流活動。
    物流活動包括制造者從異地運來原材料、產品運送給異地的需求者的過程。即使在制造業的生產流程中，其原材料、半成品在不同的加工點之間也存在著流轉活動。制作活動與物流活動相互融合、相互配合，共同為人類提供了所需要的各類物質，可以說是人類物質生活的兩大支柱，猶如車的兩輪，缺一不可。也就是說，制造活動和物流活動組成了滿足社會需求的供應鏈。
    2、 制造與物流的相互關系在社會發展的不同階段逐步變化
    第一階段：生產力水平比較低下，產品數量和質量不能充分滿足社會需求，生產制造是經濟活動的中心，物流只是生產過程和銷售過程中的附屬環節，運輸、倉儲、搬運等活動各自根據需要獨立分散進行；
    第二階段：流水線生產形式出現，進入大批量生產階段，銷售范圍隨著產品數量劇增而擴大，降低銷售領域物流成本問題急需解決。物流系統界定，從企業角度考慮到產品銷售的需要，提出了貨物配送（Physical Distribution）的物流組織方式，實現了生產和消費間對物資履行保管、運輸、裝卸、包裝、加工等物流組織功能，形成了從生產到消費的環節的物質移動的管理體系。
    第三階段：由于社會需求的多樣化，多品種小批量生產形態發展，物流系統的運作更為復雜，制造業發展對物流的要求就不單純是考慮從生產者到消費者的貨物配送問題，而且還要考慮從供應商到生產者對原材料的采購，以及生產者本身在產品制造過程中的運輸、保管和信息等各個方面，全面地、綜合性地提高經濟效益和效率的問題。現代物流業發展進入了一體化物流管理（Logistics）階段，物流成為企業發展戰略的重要內容。
第四階段：經濟全球化時代，企業的運作范圍的區域邊界以至于國家邊界被打破，企業間需要形成動態聯盟以應對市場競爭。現代物流發展到供應鏈管理（Supply Chain Management）階段。物流作為供應鏈的一部分也要與制造業發展相適應，進入供應鏈的協同運作體系。制造業依托龐大而復雜的物流網絡才能夠在全球供應鏈系統中得到發展。在這一階段，物流相對于制造而言其重要地位又得到進一步的提升。
    3、在全球供應鏈中的制造業
    全球化的采購和銷售，企業物流系統要和國際接軌，物流的運作復雜化，制造業必須把自己不擅長物流業務委托給專業化物流企業運作，才能夠專注于核心技術同時保持本企業在供應鏈中的物流渠道暢通。
    現代制造業的生產特點是按訂單生產，需要具備快速反應能力。由于供貨期短，適宜采用組裝加工方式，原材料、零部件可能來自世界各地，產品也可能要發往國外。這種短供應鏈的快速生產方式大大地提高了市場競爭能力。著名的戴爾公司在電腦業界成為后起之秀，就是以組裝生產方式在靈活多變的市場上取勝的結果；又例如：有一家法國的企業向東莞某服裝廠訂購1000件羽絨服，該廠設計中心分別按大、中、小號的男、女裝提供款式、圖案及裝飾的設計方案，經過網上的協商和交流，得到法國客戶的確認后，簽訂了15天交貨的生產訂單。廠方根據設計文件立即啟動全球采購：在馬來西亞采購的面料在韓國進行漂染，同時采購日本的拉鏈、臺灣的鈕扣，下訂單后，要求在5天內送到中國東莞的服裝廠。服裝制成后貼上品牌商標，按期空運給法國客戶，完成了訂單。這個案例也非常貼切的說明了制造業的訂單化生產、組裝加工、全球采購的趨勢。
    上例表明：制造企業必須具有供應鏈整體快速反應能力，需要以一個可靠、高效率的物流系統為依托，任何一個物流環節出問題都會帶來難以彌補的損失，物流成為企業的生命線，重要性可想而知。
    二、 核心業務與外包工程
    1、 核心業務與核心技術
    在經濟全球化時代，企業都面臨世界所有同類企業空前激烈的競爭，必須重新審視自身的發展戰略，增強競爭能力，做大做強、做專做精。
    供應鏈管理理論指出：現代社會不是企業與企業的競爭，而是供應鏈與供應鏈的競爭。企業是供應鏈的一個環節，首先要明確本企業在供應鏈中的定位。例如沃爾馬是零售商，處于供應鏈的最前端，它面對最終消費者，是訂單的發出者，對有關供應商所在的供應鏈起著拉動作用；大眾汽車公司是復合型大型制造企業，處于多條供應鏈的中間地位。根據市場要求不斷開發新品種、新車型，提高制造技術水平是它的核心業務。而為其配套的汽車里程表工廠則必須專注于這個特定儀表的設計與制造技術，保證自己的產品具有最好的外觀和最高的可靠性能。
    企業的核心競爭力、核心技術是企業最大利潤所在，企業必須非常明確地把握核心業務。耐克公司在把握核心業務方面堪稱典范，它在全球運動服裝業處于領先地位，自己不具備加工廠，本身只是做市場、樹品牌，進行產品設計，然后在世界各地尋找合適的廉價工廠加工，公司占有了供應鏈利潤的絕大部分。近期該公司又對核心業務進行分析，發現產品設計的環節也可以外包。于是取消了設計部門，和委托加工一樣在世界各地尋求最優秀的設計人員和部門設計新產品，這樣既提高了水平又降低了成本。耐克公司本身要做的就只有市場、品牌、訂單和供應鏈管理，當然還是獲取了絕大部分的利潤。
    對于一般制造企業而言，核心業務和核心技術當然主要是根據市場動向進行產品的設計與創新、制造技術的研究與革新，力求以最低的成本生產出高質量的產品。一般來說，物流活動雖然和生產活動密切相關、也非常重要，但是在制造業中顯然不屬于核心業務的范圍；對于物流企業，供應鏈管理、物流系統的規劃與運作、物流管理信息平臺技術和高水平的物流技術裝備等等都可能是自己的核心技術與業務，要憑借這些條件在供應鏈整合中得到應有的位置。
    2、 外包工程          
    企業加強核心業務、剝離非核心業務的趨勢，造就了一個新的領域----外包工程。外包業是全球化經濟新近興起的一個行業，它給企業界帶來了新的活力，能夠使企業通過外包獲得本身所不具備的國際水準的知識與技術與能力。
    服務外包是指企業在管理系統實施過程中將其非核心的部門或業務外包出去，利用外部最優秀的專業化團隊來承接其業務，從而使本企業能夠專注核心業務，達到降低成本、提高效率、增強企業核心競爭力和對環境應變能力的一種管理模式。外包還可以解放公司的財務資本使之用于可取得最大利潤回報的活動。這一方面已經有許多成功的案例。
    聯想集團與中外運建立戰略合作伙伴關系，將全部成品倉庫外包給中外運運作，并且進一步委托中外運實施聯想的VMI（供應商管理庫存）項目。 中外運提供專業化的解決方案，標準化的操作流程，信息化的服務手段，最優化的整體價值，實現與聯想的EDI對接，直接與生產環節相鏈接；供應商通過WEB UI（用戶界面），庫存可視化；降低了聯想的供應物流總成本；加強了聯想的核心競爭力；降低了聯想的現金流量；優化了整個供應鏈。
外包并不限于制造業中的物流活動，3PL物流公司在運營客戶的物流系統過程中也可以把部分業務外包出去，例如將運輸或倉儲業務或者是物流網絡的一部分（國內部分、國外部分或某一特定部分）進行外包；現在流行的租賃業務也常常扮演外包的腳色，例如叉車用戶停止購買而采用租用方式，叉車的提供、維護保養和更新的任務由叉車租賃公司承擔。
    美國著名的管理學者杜洛克曾預言：在一定期間之內，任何企業中僅做后臺支持而不創造營業額的工作都會外包出去。
    3、第三方物流
對于制造業，當然生產制造是它的核心業務，但是如前所述：制造業的原材料供應、生產流程中的物料轉運、成品的銷售都離不開物流活動的支持。物流企業承擔制造業的物流業務，必須包括從整個物流系統的規劃直至物流活動的管理、調度與運作全過程，才有可能為制造企業增強競爭力提供支持。這樣的物流企業可以稱之為第三方物流企業。
    中鐵現代物流為納愛斯公司提供物流服務，設計了鐵路、公路聯合，從生產基地向區域配送中心供貨，再向分銷商、代理商實行區域配送的全程物流管理模式。中鐵現代物流從接貨開始，提供卸車入庫、庫存管理、出庫、汽車調度、配送過程控制、報表單據和信息傳送、結算等一整套服務。目前納愛斯集團中80%的物流外包業務由中鐵現代物流運作，為其設置和管理2萬多平米倉庫，日處理訂單400份，月貨物周轉量2萬多噸。物流合作效果顯著，中鐵現代物流以年合同計算物流服務收入在3000萬至4000萬之間，綜合毛利率達12%；納愛斯集團由于物流外包而節省的物流費用每年達500萬，更為重要的是，由于物流系統效率提高而帶來的間接效益。
一批第三方物流企業在為制造業或商貿企業提供物流服務過程中，注重物流管理和物流技術集成創新，服務能力明顯提高。安吉天地物流已成為國內領先的第三方汽車物流供應商，整車物流服務占國內市場約35%；大眾國際倉儲公司通過提供JIT和VMI等物流一體化服務，不斷提高為達豐公司配送零配件的效率，作業流程基本達到按分秒計算；北芳物流已經承接了30多家全球500強企業的物流業務。在提高供應鏈物流服務水平的同時，也增強了客戶競爭力，如為菲利浦亞明照明公司節約物流成本30%。
    第三方物流的興起正是由于制造業和商貿業物流業務外包的結果。
    三、 突破傳統體制障礙，實現流程重組
盡管物流業務的外包能夠給制造企業帶來良好的效益，但是付諸實施還是會有許多困難和障礙。部分企業在自營物流上已經投入大量的資金，擁有一定的倉儲設施、車輛等設備，同時也具有自己的物流業務部門和人員，如果實施物流外包，企業前期的投入將造成巨大浪費，同時還會導致裁員，影響企業的穩定，企業的業務流程、組織架構以至信息系統都要發生改變。對于一個企業來說，突破傳統體制障礙，實施流程重組是一個困難而艱巨的任務。海爾集團建設現代物流系統、實施流程重組為企業不斷強大、走向國際大市場奠定了基礎。海爾張瑞敏首席的結論是：流程重組是一場革命。可見實施之不易。
    青島啤酒集團提出了“構建一體化供應鏈伙伴關系” 新的物流發展戰略，與招商局物流集團結成供應鏈伙伴關系，將非核心的物流業務全部外包，取得了優異的業績。物流業務外包后，庫存產品生產日期基本上保持在30天以內。配送距離在300公里以內的訂單完成時間基本上24小時完成，訂單完成率在96%以上，訂單平均完成時間在3天以內。產品的破損率由1.15%降到目前的0.003%。物流改革以來，通過專業化高效率的運營所產生的直接經濟效益每年超過1000萬元，產品的新鮮度管理有了很大的提高，啤酒的銷售量年增長率超過25％，市場占有率提高接近2％。但是，外包過程的實施也不能避免艱巨的流程重組工作。
以前，青啤的物流業務是分為倉儲部、計劃處、物流中心、運輸公司多部門管理和運作，全國52個分公司都有倉庫、配送車輛。物流業務外包后撤掉分公司改為辦事處，只負責市場開拓、經銷商管理。原有的倉庫、配送車輛全部取消，建立青島工廠（FDC）--CDC—RDC的配送網絡，物流業務全部外包給青啤招商物流。目前辦事處只是錄入訂單，經過財務審核后的訂單直接轉到青啤招商物流的FDC、CDC、RDC開始配送。原有的分公司等機構和人員、倉儲設施和車輛、業務流程都要重新規劃和安排，其工作量和難度可想而知。
    四、 迎接強強聯合的供應鏈時代
    制造業對物流企業的物流業務外包形成了二者供應鏈伙伴關系的建立。對于制造企業來說，物流是企業的生命線，要托付給物流企業時理所當然的要十分慎重的選擇可靠的供應鏈合作伙伴。制造業對合作伙伴的要求已經由單一的注重運輸倉儲等單一物流活動的時效、價格向注重一體化解決方案的轉變，要能夠提供一攬子供應鏈管理的實施計劃并且具有足夠的實施能力。目前，我國實施物流外包的企業中，有超過30%的客戶對物流供應商不滿意。這就要求第三方物流企業除了具備基礎的倉儲、運輸的營運能力外，還要具備運作更專業、工作更高效、反應更靈敏、信息更準確、追蹤更及時、成本更節約、服務更周到的要求，同時，要能滿足突發事件的處理能力。
    作為外包主體的制造業，如果本身素質不高也難以選擇合作伙伴。制造企業自身基礎管理薄弱、生產效率低下、信息化水平不高，在和第三方物流結成供應鏈伙伴關系時將無法提供必要的技術支持，形成外包實施的困難。這些企業的首要任務應該是加強企業的基礎建設，保證有足夠的能力和良好的素質去進行供應鏈優化整合。
不論是外包的主體制造業還是作為承包方的物流企業，在結成供應鏈伙伴關系時，都要選擇實力強、信用好、水平高的對手企業，這就形成了強強聯合的態勢。
著名的寶潔公司和零售業巨頭沃爾瑪結成供應鏈伙伴關系，沃爾瑪POS系統向寶潔開放有關產品的銷售信息，寶潔自動向沃爾瑪配送中心補貨。沃爾瑪免除了訂貨、進貨等一系列的工作量，精簡了龐大的配送系統；寶潔則即時獲得了產品市場信息，為產品開發和產品供應鏈的有效運作提供了支持。
寶鋼集團與上海港務集團共建羅涇港區也是強強合作一例。寶鋼在該港區建設一個新廠，而碼頭由上港集團承建與經營并且承擔寶鋼的原材料進入和成品運出以及必要的儲存等物流業務。對于寶鋼節省了龐大的碼頭建設費用，也免除了
管理碼頭的機構建立、人員配置和日常管理事務等非核心業務的麻煩；上港集團則得到了一個可觀的經營基地和永久的大客戶，碼頭的多余能力還可以作其他經營，達到充分利用資源的效果。
    五、 結束語
    在經濟全球化時代，制造業和物流業為了提高企業素質、加強競爭力必須專注于自己的核心業務與核心技術，形成了制造業與物流業聯動發展的契機。制造業和物流業以業務外包的方式結成供應鏈伙伴關系，按照強強聯合的法則選擇合作伙伴，促成了企業強者愈強、大者愈大的發展趨勢。條件不具備的企業在供應鏈整合過程中將被邊緣化，必須具有危機感。
所謂“強”的企業不一定是大企業，小企業只要做專做精在自己的核心業務方面具有競爭力，也可以在全球供應鏈的整合中找到自己的位置。
    制造業應該深刻理解供應鏈時代物流是企業的生命線的道理，妥善處理物流現代化和供應鏈優化整合的戰略問題。制造企業要根據自身的生產類型、企業規模和技術基礎確定外包戰略及選擇供應鏈伙伴。特別是在戰略轉型過程中，要敢于排除障礙推行流程重組，使企業能夠以全新的面貌迎接全球供應鏈時代的挑戰。
物流業在制造業物流外包的浪潮中最大的挑戰是能否為制造業提供可靠的服務，物流業的信息平臺、渠道網絡、技術設施是否有足夠的能力為制造業提供運營、發展的支持。要知道目前在我國阻礙物流外包發展的重要因素之一就是很多物流企業在提供服務能力方面還不能得到用戶的足夠信任。
    制造業在和物流企業的合作中保證了供應鏈順暢運作，得到降低成本和提高效率的收益，同時也能夠專注于自己的核心業務的發展。外包需求的刺激、與制造企業合作中獲得的技術支持與經驗也促進了物流企業的發展。這就是供應鏈時代制造業和物流業聯動發展雙贏的結果。