定義：
　　物料的大小、形狀是千變萬化的，集裝單元就是把各式各樣的物料集裝成一個便于儲運的單元。有人稱集裝單元化是物料搬運、物流作業的革命性改革。集裝單元化器具不能單純地看作一個容器，它是物料的載體，是物流機械化、自動化作業的基礎。標準化后的單元化容器也是物流設備、物流設施、物流系統設計的基礎，是高效聯運、多式聯運的必要條件。
　　以集裝單元為基礎來進行裝卸、運輸、保管等作業，統稱為“集裝單元化運輸”。