4月17日晚，鐵道部政治部發出緊急通知，號召全國鐵路迅速開展為玉樹地震災區捐贈活動。此前，鐵道部直屬機關首批捐款已經匯往災區。按照特事特辦原則，首批捐款已經以加急方式匯到地震災區青海省玉樹州財政局救災專用賬戶。
 根據救災工作的實際，鐵路系統獻愛心活動以捐贈資金為主，以滿足災區重建和受災群眾長期安置需要。全國鐵路各單位的捐款將集中由鐵道部匯總后集中捐出。與此同時，全國鐵路全力組織青藏鐵路公司做好救災物資接卸和轉運工作，確保救災物資快速卸車、快速有序中轉。
 一是抗震救災指揮臺24小時值班，不間斷掌握和提供救災物資運輸情況，對到達的物資做到10小時預報，3小時精報。二是確定西寧站貨場為救災物資主要卸車地，西寧西站貨場為次要卸車地，西寧東站535專用線為備用卸車地，對到達西寧站貨場的其他貨物變更至西寧北站卸車。三是加強裝卸組織，全過程盯控卸車作業，確保安全、快速。四是加強與青海省民政廳等有關部門聯系溝通，積極協調省主要汽車運輸公司，保證物資快速中轉，送往災區，確保救災物資無一車保留、無一車積壓。