□ 宋穎慧
    “中國正在與印度和歐洲談判修建高速鐵路網，利用英吉利海峽隧道，該鐵路網最終能夠把乘客從倫敦帶到北京，然后再送到新加坡。”這是加拿大《埃得蒙頓日報》最近刊登的一篇講述亞洲的報道。
    而中國鐵道部發言人近日向媒體證實，中國確實有把高鐵網絡延伸到其他國家的計劃，總共涉及到17個國家，但目前該計劃還在初步談判階段。
    人們在紛紛猜測：中國將修建的第二條鐵路線將穿過俄羅斯到達德國，然后與歐洲的鐵路系統連接在一起，第三條鐵路線將是向南延伸與越南、泰國、緬甸和馬來西亞的鐵路網相連接，即上世紀60年代就開始籌劃建設的“泛亞鐵路”。
    或許這些判斷并不是臆測，鐵路正成為中國最現代化的一部分，并有可能帶動全球鐵路網的新一輪勃興，資金也正在一步步介入這個可能收獲“黃金世紀”的空白領域。
    就在3月2日，亞洲開發銀行（以下簡稱亞行）和澳大利亞政府共同援助柬埔寨政府修建鐵路的協議在柬埔寨首都金邊簽署，這填補了柬埔寨發展鐵路的關鍵缺口，使連接中國和東南亞6國的鐵路網計劃得以推進。
● 亞洲鐵路網雛形漸顯
    高速鐵路已經有近半個世紀的歷史。聯合國亞太經濟暨社會委員會策劃建設“跨亞鐵路”，目標是以一條長1.4萬公里的鐵路連接新加坡至土耳其的沿線國家，甚至計劃延伸至歐洲及非洲，但受阻于政治、經濟和技術障礙，跨亞鐵路發展困難。
    直到1995年，時任馬來西亞總理的馬哈蒂爾在第五屆東盟峰會上提出“泛亞鐵路”的設想，希望通過建設東、中、西3條線路將東南亞6國與中國連接起來。有學者認為此“泛亞鐵路”是“跨亞鐵路”的初級階段。
    經前期研究確定，泛亞鐵路東線的路線是：由昆明經河內至新加坡，全長5450公里。而中線的路線是：由昆明經萬象至新加坡，全長3900公里。最后是西線路線，將由昆明經廣通、大理、保山至瑞麗出境進入緬甸、經仰光至新加坡，全長4760公里。
● 亞洲自貿區瓶頸待解
    泛亞鐵路的建設不但可以為工商界提供一種新的物流選擇，而且更對中國重要物資的運輸具有戰略意義。
    2010年新年伊始，中國-東盟自貿區全面啟動，93%的貨物實現了“零關稅”。但是，貨物運輸方式始終未盡如人意。中國與東盟在泛亞鐵路建設上的合作將成為落實中國—東盟自貿區的重要步驟。
    目前中國與東盟國家間的運輸主要以水運和公路運輸為主，方式和運力都很有限，且耗時較長，應季商品因此耽誤了上市時間。泛亞鐵路一旦建成投入使用，則可解決這一難題——它的速度比航運快、價格比空運低，定將受工商界人士追捧。
    同時，泛亞鐵路也為中國戰略物資的運輸，尤其是石油運輸提供了新選擇，分散了風險。中國從中東和西非進口的原油主要采用海運方式，基本繞不開馬六甲海峽，嚴重受制于馬來西亞、印度尼西亞和新加坡。
    為分散風險、增加石油進口渠道，中國與緬甸合作建設中緬油氣管道。但是，管道距離很長，極易受到破壞，雖是一個新途徑，但仍面臨風險較大的問題。泛亞鐵路雖然造價較高，但建成后可分擔海運和管道運輸的風險。
● 柬埔寨成下一個亞洲熱點
    2006年，聯合國第62屆亞太經濟暨社會委員會議上通過了《亞洲鐵路網政府間協議》，目前已有19個國家簽署，包括：亞美尼亞、阿塞拜疆、柬埔寨、中國、印度尼西亞、伊朗、哈薩克、老撾、蒙古、尼泊爾、韓國、俄羅斯、斯里蘭卡、塔吉克斯坦、泰國、土耳其、烏茲別克斯坦、越南和印度。這為跨國鐵路建設的發展奠定了政治基礎。
    在泛亞鐵路的規劃圖上，柬埔寨地處越、老、泰的連接處而將成為鐵路運輸樞紐，但柬埔寨目前的鐵路發展水平并不能擔此重任。柬埔寨只有2條鐵路，總長655公里。兩條鐵路均年久失修，火車時速僅能達到15公里，運輸能力低下。
    為此，柬正在進行鐵路修繕工程。該工程總預算為1.41億美元。
    泛亞鐵路將使柬埔寨變成中國和新加坡之間的運輸中心，從這里可以通向港口、通往泰國和越南，而通過鐵路的貨物運輸也是最具經濟效益的運輸方式，特別是在運輸大米這類大宗散貨方面，因為與航運和公路運輸相比，鐵路運輸要便宜、安全得多。