如果全球貿易量下滑的話,美國要想大幅提高出口將面臨很大的困難.奧巴馬總統已經提出了將出口擴大一倍的目標,這需要他國開放市場,而非仰賴出口補貼或增添新的官方機構.如果他屈服于貿易保護主義的話,全球貿易將下滑--而最終美國的出口也很可能隨之一同下降.  　　經濟學家大衛-李嘉圖早在19世紀初就提出了比較優勢理論.根據該理論,一種商品在哪個國家生產的機會成本最低,就應該在哪個國家生產.而這正是自由貿易理論的核心思想.如果每一件商品都能以最有效率的方式生產出來,那麼這將增進全球的繁榮. 
　　應該部分地從這一角度來看待自由貿易所面臨的威脅.比如,面對來自新西蘭的進口奶制品,美國奶制品生產商尋求本國政府的保護.新西蘭的農產品市場是一個自由市場,并且具有明顯的自然條件優勢,奶制品出口量占全球總出口量的四分之一.假如他們無法在美國或其它市場上出售這些產品的話,那麼全球的財富--至少是財富的增長速度--將遭受損失. 
　　奧巴馬為出口而非貿易設定目標,并計劃創設新的出口促進機構,這讓人更容易聯想到英國晚期重商主義代表人物--托馬斯-孟(Thomas Mun).在1630年左右,托馬斯-孟提出政府應該擴大貿易順差,以此來使國家"財富"最大化.不過托馬斯-孟的思想被後來的亞當-斯密(Adam Smith)和其它經濟學家的理論所否定,雖然他的觀點仍時不時的見諸于世. 
　　奧巴馬政府的出口目標被認為能夠給美國帶來200萬個新增就業崗位,而其最好的實現方式,應該通過減少全球貿易壁壘來達成.如果美國能夠簽署降低全球貿易障礙的多哈回合貿易協議,批準與韓國、哥倫比亞和巴拿馬的自由貿易協議,并且避免對中國或其它國家的商品徵收反傾銷稅,那麼便可促進這一途徑的運用.不過與多國間的自由貿易協議自自2007年以來便一直受到國會的阻撓. 
　　相反,若提高出口補貼,或任命波音公司執行長來主管新設的總統出口委員會,則不太可能實現出口翻倍的目標.這反而可能會刺激美國貿易夥伴的人為設置貿易障礙. 
　　奧巴馬的言辭總是那麼有說服力.下一步美國將如何強力促進全球貿易,讓我們拭目以待. 
　　背景資料 
　　--3月11日,奧巴馬重申了在五年內將美國出口提高一倍的目標,并設立了一個出口促進機構,任命波音執行長James McNerney擔任總統出口委員會(the President’s Export Council)主席.
　　(本文作者為專欄撰稿人,以上內容僅代表其個人觀點) Martin Hutchinson