去年年底，三條高速公路在短短一個(gè)多月內(nèi)競相開建，今年，又有四條高速公路等著上馬，曾被重重阻隔的鄂西北，如今已成為荊楚高速公路建設(shè)的新亮點(diǎn)。 
 高速公路建設(shè)為何如此青睞鄂西北？湖北省委、省政府提出構(gòu)建“鄂西生態(tài)文化旅游圈”構(gòu)想后，“交通先行”得到全新詮釋：既要推進(jìn)與陜西、河南的省際大通道建設(shè)，又要加強(qiáng)腹地各縣市與經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)連接的“活力走廊”。 
 去年11月，十堰至房縣高速公路開建；12月，谷城至竹溪、十堰至陜西白河高速公路同時(shí)開工；在湖北省交通運(yùn)輸廳宣布的今年興建的18條高速公路中，兩條重要的省際高速公路——鄖縣至十堰、谷城至河南孟樓高速公路位列其中，而保康至宜昌、襄樊至保康高速公路則承擔(dān)著向鄂西北山區(qū)腹地延伸的重要使命。這幾條高速公路與已通車的漢十、十漫高速公路一道，踩著天梯、張開雙臂，將鄂西北從群山中托起。
 鄂西北地區(qū)地質(zhì)條件復(fù)雜，這幾條高速公路橋隧比均超過50%。據(jù)介紹，四年后，十堰將實(shí)現(xiàn)縣縣通高速公路，從最邊遠(yuǎn)的竹溪縣驅(qū)車赴十堰城區(qū)，僅需2小時(shí)左右，到武漢也只需6小時(shí)。