據美國彭博新聞社1月6日報道，經營金屬和鉆石的非洲礦業公司(African Minerals Ltd)同中國鐵路物資總公司簽署了協議。根據協議，前者將向后者提供至少20年的鐵礦石，并將12.5%的公司股權出售給中國公司。  　　報道說，非洲礦業公司6日在一份聲明中表示，雙方有望于今年3月31日簽署最終協議。根據協議，中國鐵路物資總公司（以下簡稱“中鐵物資”）每年將從非洲礦業公司進口500萬噸到800萬噸的赤鐵礦石，時間從2011年開始，至少20年。另外，中國公司還將從2013年開始從后者進口1000萬噸磁鐵礦石。雙方同意在協議到期后延長五年的選擇。 
　　聲明還稱，中鐵物資將認購該公司3050萬新股，每股5 英鎊，總計1.526億英鎊（相當于2.44億美元）。這將為該公司塞拉利昂鐵礦石項目第一階段工程提供大部分資金。另外，中鐵物資還將負責購買設備和服務。 
　　非洲礦業公司首席執行官艾倫-沃特林表示，這份協議“應該為非洲礦業公司提供堅實的基礎，該公司可借此確保其第二階段鐵礦石生產所需資金”。 
　　彭博社稱，中國是鐵礦石的最大買家。為了減少對巴西淡水河谷、澳大利亞力拓和必合必拓公司的依賴，中國已經在全球范圍內投入數十億美元資金。在去年11月舉行的中非合作峰會上，中國承諾向非洲提供100億美元低息貸款，并削減非洲國家產品進入中國的關稅。