要了解供應(yīng)鏈管理，先看什么是供應(yīng)鏈： 

　　供應(yīng)鏈，是由供應(yīng)商、制造商、倉庫、配送中心和渠道商等構(gòu)成的物流網(wǎng)絡(luò)。同一企業(yè)可能構(gòu)成這個網(wǎng)絡(luò)的不同組成節(jié)點，但更多的情況下是由不同的企業(yè)構(gòu)成這個網(wǎng)絡(luò)中的不同節(jié)點。比如，在某個供應(yīng)鏈中，同一企業(yè)可能既在制造商、倉庫節(jié)點，又在配送中心節(jié)點等占有位置。在分工愈細，專業(yè)要 -

求愈高的供應(yīng)鏈中，不同節(jié)點基本上由不同的企業(yè)組成。在供應(yīng)鏈各成員單位間流動的原材料、在制品庫存和產(chǎn)成品等就構(gòu)成了供應(yīng)鏈上的貨物流。 

　　供應(yīng)鏈管理，就是指在滿足一定的客戶服務(wù)水平的條件下，為了使整個供應(yīng)鏈系統(tǒng)成本達到最小而把供應(yīng)商、制造商、倉庫、配送中心和渠道商等有效地組織在一起來進行的產(chǎn)品制造、轉(zhuǎn)運、分銷及銷售的管理方法。 

    從上述定義中，我們能夠解讀出供應(yīng)鏈管理包含的豐富內(nèi)涵。 
　　
　　首先，供應(yīng)鏈管理把產(chǎn)品在滿足客戶需求的過程中對成本有影響的各個成員單位都考慮在內(nèi)了，包括從原材料供應(yīng)商、制造商到倉庫再經(jīng)過配送中心到渠道商。不過，實際上在供應(yīng)鏈分析中，有必要考慮供應(yīng)商的供應(yīng)商以及顧客的顧客，因為它們對供應(yīng)鏈的業(yè)績也是有影響的。 

　　其次，供應(yīng)鏈管理的目的在于追求整個供應(yīng)鏈的整體效率和整個系統(tǒng)費用的有效性，總是力圖使系統(tǒng)總成本降至最低。因此，供應(yīng)鏈管理的重點不在于簡單地使某個供應(yīng)鏈成員的運輸成本達到最小或減少庫存，而在于通過采用系統(tǒng)方法來協(xié)調(diào)供應(yīng)鏈成員以使整個供應(yīng)鏈總成本最低，使整個供應(yīng)鏈系統(tǒng)處于最流暢的運作中。 

　　第三，供應(yīng)鏈管理是圍繞把供應(yīng)商、制造商、倉庫、配送中心和渠道商有機結(jié)合成一體這個問題來展開的，因此它包括企業(yè)許多層次上的活動，包括戰(zhàn)略層次、戰(zhàn)術(shù)層次和作業(yè)層次等。 
　　
　　盡管在實際的物流管理中，只有通過供應(yīng)鏈的有機整合，企業(yè)才能顯著地降低成本和提高服務(wù)水平，但是在實踐中供應(yīng)鏈的整合是非常困難的，這是因為：首先，供應(yīng)鏈中的不同成員存在著不同的、相互沖突的目標(biāo)。比如，供應(yīng)商一般希望制造商進行穩(wěn)定數(shù)量的大量采購，而交貨期可以靈活變動；與供應(yīng)商愿望相反，盡管大多數(shù)制造商愿意實施長期生產(chǎn)運轉(zhuǎn)，但它們必須顧及顧客的需求及其變化并作出積極響應(yīng)，這就要求制造商靈活地選擇采購策略。因此，供應(yīng)商的目標(biāo)與制造商追求靈活性的目標(biāo)之間就不可避免地存在矛盾。 

　　其次，供應(yīng)鏈?zhǔn)且粋�動態(tài)的系統(tǒng)，隨時間而不斷地變化。事實上，不僅顧客需求和供應(yīng)商能力隨時間而變化，而且供應(yīng)鏈成員之間的關(guān)系也會隨時間而變化。比如，隨著顧客購買力的提高，供應(yīng)商和制造商均面臨著更大的壓力來生產(chǎn)更多品種更具個性化的高質(zhì)量產(chǎn)品，進而最終生產(chǎn)定制化的產(chǎn)品。 
　　
　　研究表明，有效的供應(yīng)鏈管理總是能夠使供應(yīng)鏈上的企業(yè)獲得并保持穩(wěn)定持久的競爭優(yōu)勢，進而提高供應(yīng)鏈的整體競爭力。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，供應(yīng)鏈管理的有效實施可以使企業(yè)總成本下降20%左右，供應(yīng)鏈上的節(jié)點企業(yè)按時交貨率提高15%以上，訂貨到生產(chǎn)的周期時間縮短20%~30%，供應(yīng)鏈上的節(jié)點企業(yè)生產(chǎn)率增值提高15%以上。越來越多的企業(yè)已經(jīng)認識到實施供應(yīng)鏈管理所帶來的巨大好處，比如HP、IBM、DELL等在供應(yīng)鏈管理實踐中取得的顯著成績就是明證。