電子商務是以現代信息技術和計算機網絡為基礎進行的商品和服務交易, 具有交易虛擬化、透明化、成本低、效率高的特點。在電子商務中, 信息流、商流、資金流的活動都可以通過計算機在網上完成, 惟獨物流要經過實實在在的運作過程, 無法像信息流、資金流那樣被虛擬化。物流對電子商務的作用可以概括為: 能夠提高電子商務的效率與效益, 從而支持電子商務的快速發展; 能夠擴大電子商務的市場輻射范圍; 集成電子商務中的商流、信息流與資金流, 促使電子商務成為21 世紀最具競爭力的商務模式; 實現基于電子商務的供應鏈集成。因此, 作為電子商務組成部分的物流便成為決定電子商務效益的關鍵因素。在電子商務中, 如果物流滯后、效率低、質量差, 則電子商務經濟、方便、快捷的優勢就不復存在。所以, 完善的物流系統是決定電子商務生存與發展的命脈。分析眾多電子商務企業經營失敗的原因, 在很大程度上是源于物流上的失敗。因此, 在電子商務的狀態下, 企業需要通過各種優化整合方式, 尋求物流的合理化, 使商品實體在實際的運動過程中, 達到效率最高、費用最省、距離最短、時間最少的要求。
　　1．供應鏈的系統整合
　　電子商務企業,無論是采取自建物流模式,還是第三方物流,都涉及到制造商、供應商、銷售商直至最終消費者整個網絡的運作。要使物流在整個供應鏈中以正確的數量、正確的時間到達正確的地點, 必須引入供應鏈管理的思想, 實現供應鏈的優化整合。供應鏈管理是一種集成的管理思想和方法, 是通過社會信息流和運作中反饋的物流、信息流, 將供應商、制造商、分銷商、零售商直至用戶連接成一個完整過程的管理模式。供應鏈的系統優化整合目的在于, 通過優化以物流為中心的業務過程的速度和確定性,進而提升企業物流運營速度,降低總體交易成本, 保證參與各方的運作效率和效益,實現電子商務環境下的商流、物流、信息流、資金流的同步化目標。在這其中,物流服務商作為電子商務物流活動中的關鍵主體,是物流活動的執行者和管理者,必須將供應鏈管理和為客戶服務為中心的思想貫穿于整個企業的管理和經營過程中,注重商品和產品流通過程每個環節的運作,建立整體優化的供應鏈。應堅持系統觀念,將整個供應鏈作為一個整體,使其連貫地完成公司制造和分銷產品到最終用戶的系統內外全過程,包括原材料采購、生產計劃、倉庫管理、運輸管理、資源需求以及能力需求管理等,從整體上優化供應鏈來降低物流總體成本。
　　供應鏈企業的合作, 是提高物流水平和供應鏈反應能力的基礎。真正意義上的合作, 應是供應鏈上的企業通過緊密協作, 實行信息共享與交換,共同管理訂單, 以及進行共同配送等等。企業通過實施合作戰略, 不僅可以得到供應鏈上其他企業的幫助, 而且還可以充分利用供應鏈上的所有資源, 提高整個供應鏈的物流競爭力。
　　要實現供應鏈所有企業間的精誠合作, 信任、互利是基礎。與此同時, 對企業合作雙方或多方來說, 最重要也最棘手的要數合作計劃的具體實施合作企業要從關鍵信息的共享開始,包括需求的預測信息、庫存水平信息、訂單信息、產品排產計劃等。對合作企業而言, 只有在實現這些關鍵信息共享的基礎上, 企業才能更好地把握整個供應鏈上的物流現狀, 也才能及時發現和解決潛在的問題。通過企業間的友好合作, 可以大大減少供應鏈的不確定性。在供應鏈上, 不確定性往往會導致庫存的增加, 因為庫存存在的意義就在于作為一個緩沖器, 以備企業銷售的不虞之需。所以, 減少了供應鏈的不確定性, 也就意味著找到了減少庫存的鑰匙。企業合作要集中在供應鏈的運作上, 特別是對供應鏈上運轉貨物的管理, 包括對采購訂單的管理、對供應商的管理以及對采購貨物的運輸管理。盡管它只是供應鏈上物流管理的一部分, 但也影響著供應鏈的整個庫存水平, 對成功實施敏捷物流和企業合作都是不小的挑戰。立足于供應鏈運作計劃實施的合作更有利于企業認清形勢, 并適時做出相應調整。亞馬遜通過與供應商建立良好的合作關系, 實現了對庫存的有效控制。亞馬遜公司的庫存圖書很少, 維持庫存的只有200 種最受歡迎的暢銷書。在一般情況下, 亞馬遜是在顧客買書下了訂單后, 才從出版商那里進貨。購書者以信用卡向亞馬遜公司支付書款, 而亞馬遜卻在圖書售出46 天后才向出版商付款, 這就使得它的資金周轉比傳統書店要順暢得多。由于保持了低庫存, 亞馬遜的庫存周轉速度很快, 并且從2001年以來越來越快。2002 年第三季度庫存平均周轉次數達到19.4 次, 而世界第一大零售企業沃爾瑪的庫存周轉次數也不過7 次左右。
　　2． 企業內外信息的整合
　　要實現物流系統的優化整合, 企業內外部的信息整合是十分必要的。信息集中型控制能夠導致全局最優。隨著信息技術的發展, 集中型系統中所有機構都能夠獲取同樣的數據。在這種情況下, 供應鏈任何地方都能獲
　　得信息, 并且不管使用什么樣的查詢方式和誰在查詢信息, 所獲得的信息都是一樣的。因此, 集中型系統允許共享信息, 更重要的是通過利用這些信息減少了牛鞭效應和提高了預測的準確性。因此, 電子商務企業需要在ERP的基礎上, 實現與整個供應鏈各節點的信息共享。
　　電子商務中的物流企業需要建立物流配送信息系統。物流配送信息系統是解決物流配送系統暢通的關鍵所在, 是電子商務的重要組成部分。企業內部的物流配送信息系統主要包括訂單服務系統、配送系統、退貨管理系統、客戶滿意度調查和投訴反饋系統及物流數據管理與分析系統。在信息系統的整合過程中, 電子商務企業應積極采用新技術, 如在企業內部采用ERP 和APS 系統, 在企業間采用供應鏈管理SCM系統, 運Internet/EDI 技術開展電子商務, 對各信息系統進行集成, 實現企業間的業務數據集成和信息共享, 應用供應鏈協同技術使供應鏈上下游企業間業務流程整合, 共同協作開展業務。采用SCM系統中的聯合預測、協同計劃、預測與補貨CPFR、供應商管理庫存VMI 和JIT 等技術, 就能實時地獲得下游的真實需求信息, 及時準確地進行訂貨。運用供應鏈協同、分銷商一體化DI 和VIM等技術, 能夠減少庫存失衡和企業間實現庫存共享與轉運調撥, 使它們無須再各自持有高額庫存; 采用Internet/EDI、電子商務和企業應用集成EAI 等技術, 能實現業務信息的及時傳遞與共享、上下游間業務過程的整合與緊密銜接, 能有效消除由價格補貨、環境變異和短缺博弈等造成的牛鞭效應。
　　信息整合的目的是共享, 在整個供應鏈中, 物流與信息流的整合應是相伴而行。整合的結果是供應鏈中每個節點企業都能方便地收集應用信息。雀巢公司與家樂福公司在確立了親密伙伴關系的基礎上, 采用各種信息技術, 由雀巢為家樂福管理它所生產產品的庫存。雀巢為此專門引進了一套VMI 信息管理系統, 家樂福也及時為雀巢提供其產品銷售的POS 數據和庫存情況, 通過集成雙方的管理信息系統, 經由Internet/EDI 交換信息, 就能及時掌握客戶的真實需求。這樣, 由于及時地共享了信息, 上游供應商對下游客戶的需求了如指掌, 無須再放大訂貨量。供應鏈成員間通過Internet/EDI 來實現實時交流和共享信息, 減少和消除信息的不對稱性, 準確把握下游的實際需求; 供應鏈成員間實現業務緊密集成, 形成順暢的業務流, 這既能減少下游的需求變動, 又能掌握上游的供貨能力, 安心享受供給保障, 不再虛增需求, 并且在提高反應速度的同時, 又降低了各節點企業的成本。
　　3．企業服務流程的整合
　　在傳統的管理模式下, 企業以勞動分工和職能專業化為基礎, 組織內部的部門劃分非常細, 各部門的專業化程度較高。這種組織形式及與其相伴的業務流程適合于市場相對比較穩定的環境, 而在電子商務條件下, 要適應顧客需求變化快的特點, 提高物流效率, 就必須進行適應電子商務需要的企業業務流程再造。
　　企業業務流程再造, 就是對企業的業務流程進行根本性的再思考和徹底性的再設計, 從而獲得可以用諸如成本、質量、服務和速度等方面的業績來衡量的戲劇性的成就。業務流程是一組共同為顧客創造價值而又相互關聯的活動。業務流程再造是以客戶為中心, 適應企業內外部物流、信息流、資金流的流程再設計。在充分認識傳統組織結構和供應鏈運作的基礎上,根據迅速、柔性化的對應顧客的要求,對企業內部的整個組織體制和業務流程進行再造, 其目的在于通過企業內各機能的綜合和協調, 最大程度地滿足顧客的需求, 從而為今后發展企業間整個供應鏈優化打下基礎。在具體的業務管理中, 為了實現這個目標, 不僅要對商品管理實施控制和協調, 同時也要對商品信息的提供、快速化的物流手段、合理的庫存管理等等所有業務流程實行全方位的管理。亞馬遜在電子商務的物流流程再造中, 根據不同商品類別建立不同的配送中心,提高配送中心作業效率。亞馬遜的配送中心按商品類別設立, 不同的商品由不同的配送中心進行配送。這樣做有利于提高配送中心的專業化作業程度, 使作業組織簡單化、規范化, 既能提高配送中心作業的效率, 又可降低配送中心的管理和運轉費用。為了提高物流的速度, 采取"組合包裝"技術,擴大運輸批量。由于亞馬遜的配送中心只保持少量的庫存, 所以在接到顧客訂貨后, 亞馬遜需要查詢配送中心的庫存, 如果配送中心沒有現貨, 就要向供應商訂貨。因此就會造成同一張訂單上的商品有的可以立即發貨, 有的則需要等待。為了節省顧客等待的時間, 亞馬遜建議顧客在訂貨時不要將需要等待的商品和有現貨的商品放在同一張訂單中。這樣在發運時, 承運人就可以將來自不同顧客、相同類別、而且配送中心也有現貨的商品配裝在同一貨車內發運, 從而縮短顧客訂貨后的等待時間, 也擴大了運輸批量, 提高運輸效率, 降低運輸成本。
　　以客戶為中心, 以提高物流效率為目標的流程再造, 需要拋開現狀, 在打破原來職能分工的基礎上, 按業務流程重新考慮管理模式。它不是對原來的不足加以修補, 而是從"零"開始從新設計。為此, 在企業著手實施變革之前, 首先要以企業的流程為中心, 重組管理部門, 然后再以現代計算機技術作為流程再造的技術手段和物質基礎。這樣, 就可以使先進的信息技術與先進的管理流程相匹配, 最大限度地發揮出企業的競爭潛力。