隆冬時節(jié)，地處中越邊境的云南河口國家級口岸透過清晨的薄霧，與越南的老街省隔河相望。一月一日上午八點，已經有百年商埠歷史的河口，又迎來新的一天。這一天，注定不同以往。從今天開始，中國—東盟自由貿易區(qū)全面建成了。 
　　自古以來，河口就是內聯(lián)中國西南、外聯(lián)越南及東南亞各國的重要通道，史學家稱之為“蜀安南道”，與東南亞各國有悠久的經濟文化交往歷史。一八九五年清政府辟河口為商埠。地處滇越鐵路、昆河公路、紅河航道與越南乃至東南亞地區(qū)鐵路、公路、航道連接的交通要道的它，也是中國西南進入東南亞、南太平洋最近的出海口。古代的紅河航道曾有每日“大船三百，小船千艘，千帆云集，來往如蟻”的盛況。 
　　進入二十世紀，隨著滇越鐵路的建成通車，云南省進出口貨物有百分之八十以上經河口進出，河口成為中國西南對外商貿的最大交通樞紐。一九九二年，河口被國務院批準為沿邊開放縣，河口對外貿易步入了高速發(fā)展的快車道：一般貿易、邊境小額貿易、加工貿易、易貨貿易、邊境經濟技術合作、邊民互市貿易等齊頭并進，百花齊放。
　　漫步河口，到處一片繁忙熱鬧的景象。來到河口有名的 “越南街” ，琳瑯滿目的越南貨頓時映入眼簾，牛角工藝品、實木家具、吊床、刀具、綠豆糕、拖鞋、海產品、熱帶瓜果等堆滿了貨架和地攤。做買賣的越南邊民，不論男女老少都會用簡單的漢語交流、討價還價。在邊民互市物品交易市場，到處停滿了大貨車，隨處可聞定下貨品后聯(lián)絡運輸?shù)募鼻新曇簟?
　　自二00一年以來，河口外(邊)貿企業(yè)逐年呈上升趨勢，從當時的六十六戶，至今河口外(邊)貿企業(yè)已達一百八十七戶。其中進出口總值在一千萬以上的企業(yè)達到二十九戶。
　　河口縣商務局官員黃劍云介紹，二00九年，河口各外(邊)貿企業(yè)充分利用河口口岸至越南海防港距短、運量大、時間省、成本低、服務優(yōu)五大優(yōu)勢，加大對國外新興市場的開拓力度，與亞歐等發(fā)達國家的經貿關系不斷得到增強，貿易伙伴除與越南外，還拓展到美國，英國，法國，荷蘭，意大利，比利時，日本，韓國，菲律賓，印尼，剛果，墨西哥等三十多個國家和地區(qū)。
　　河口縣副縣長萬玉傳說，河口作為中國西南地區(qū)走向東盟市場的重要橋梁和口岸，在自由貿易區(qū)全面建成后，將從國內的地理邊緣變成在物流、商務、投資等方面的自由貿易區(qū)的前沿和紐帶，為河口在更大范圍參與國際分工和分享效益創(chuàng)造了條件。預計到二0一五年，河口口岸出入境貨運量將達到一千萬噸， 出入境人員達五百萬人次。
　　河口正謀篇布局“大口岸、大物流、大通關”的建設文章。目前，紅河州與老街省已經以河口——老街口岸為核心形成了密集的水、陸、空交通網絡。
　　此外，中越雙方都在緊鑼密鼓的推進“中國紅河—越南老街經濟合作區(qū)”的建設，不僅能使河口口岸、老街口岸的聯(lián)結功能、交換功能、服務功能和輻射功能得到更充分的發(fā)揮，而且將有效地推動中越經貿交流與合作，使其成為中越兩國攜手推進“兩廊一圈”合作與開發(fā)建設的補充，成為中國—東盟自由貿易區(qū)的實驗示范先導區(qū)。
　　為迎接“零關稅”的到來，河口不斷提高服務水平。近年來，河口關貿，稅貿，檢貿，銀貿合作關系不斷加強，各項貿易便利化措施相繼出臺。據(jù)河口邊防檢查站政治處副主任付連喜介紹，現(xiàn)在每天基本有九千到一萬人通關，為提高通關效率，檢查站對工作人員進行了業(yè)務培訓，兩條自助通關通道也即將投入使用，屆時，持卡通關只需要三秒。
　　河口海關辦公室主任魯鳳鳴介紹，自二00七年五月十一日起河口海關在全國首家實行POS機刷卡繳稅，二00八年一月一日起，海關、檢驗檢疫實施聯(lián)網核查，大大降低了企業(yè)人員往返海關、口岸、銀行之間所投入的人力物力成本，實現(xiàn)了通關和繳稅的安全、高效、便捷。此外，河口海關還推出英文、中英、越英三種版式的便民服務卡，實行“全天候、無假日”辦理出口退稅簽證手續(xù)。