蘭州市長袁占亭曾在多個場合講到，蘭州目前的發展正處于關鍵時期，如何提升城市的品位是當前蘭州市發展必須要破解的難題。
從今年確定的“抓發展、治污染、拓空間、暢交通、強管理、提效能、保民生、促和諧”等八項重點工作來看，在城市發展當中，拓空間是解決治污染和暢交通的一個關鍵。而加快老城區改造、跳出老城區發展新城區一個很重要的方面就是蘭州市區當中的商業業態如何去提升。這個商業的業態就是要“頂天立地”。所謂“頂天”，就是要引進國內像萬達公司這樣高水平的商業業態以及能夠代表目前國際潮流的高水平業態，尤其是這種訂單式的開發模式，把國內和國際上著名的品牌一次打孔式地引到蘭州，來提高蘭州高端的消費和層次。所謂“立地”，就是民生問題。換句話說就是，普通老百姓的休閑、購物、餐飲，包括夜市，應該有一個去處。像重慶的陶然古鎮和成都的寬窄巷子，類似這種中低檔但又非常活潑的商業模式是目前蘭州非常需要的。
從我市現代服務業的發展現狀來看，近年來，隨著經濟的快速發展，現代服務業總量不斷壯大，服務功能日益增強，在全市經濟和第三產業中的地位越來越突出。２００９年，蘭州市服務業增加值為４６１．８億元，是２００５年的１．５７倍，年均增長１１％。其中，現代服務業增加值２４４．６億元，年均增長１２．３６％，占蘭州市服務業的５２．８％。現代服務業年均增長速度快于傳統服務業７．５６個百分點，有效拉動了第三產業和蘭州市經濟的發展。

市委、市政府在《關于發展培育多元支柱產業的意見》中，明確提出立足于蘭州的比較優勢，發展現代服務產業。也就是說，要充分發揮蘭州的區位、交通和市場集散優勢，協調發展生產性服務業、生活性服務業，促進傳統產業轉型升級和新型服務業發展，加快建設連接東西、溝通南北、輻射中亞西亞的西北現代服務業中心。
《意見》提出，首先要改造提升商貿服務業，結合城中村、棚戶區、國有企業危舊房和城鄉接合部改造，注重引進戰略投資、先進業態和知名品牌，加快建設中央商務區（ＣＢＤ）、中央休閑購物區（ＣＳＤ），積極發展特色商圈。其次是大力發展現代物流業，改造提升倉儲、配送業，推進物流信息化建設，打造綜合立體交通運輸和物流信息網絡平臺，加快建設現代物流產業園區，培育現代物流龍頭骨干企業，擴大省會城市物流輻射范圍。
目前，蘭州市服務業存在品牌知譽度不高，競爭力弱等“軟肋”，部分服務行業市場配置資源的基礎作用未得到充分發揮，與發達地區在規模經濟水平、組織程度和營銷管理水平等方面都存在相當大的差距。尤其是一些服務業特別是現代服務業領域，如銀行、保險、教育、醫療、保健、通訊等行業，行業進入門檻較高、市場準入范圍狹窄，開放程度不夠。為此，《意見》提出，大力發展金融服務業，重點發展銀行、保險、證券、信托等金融業，加快發展投資公司、融資租賃、商業代理、消費信貸等金融服務，積極引進中外金融機構，爭取蘭州銀行盡快上市，打造區域性金融中心。培育發展會展經濟、總部經濟、電子商務、中介、外包等新型服務業，爭取承辦各類國際國內會議，引進國內外組織設立地區總部、研發機構和服務中心，推行服務外包等貿易新模式，鼓勵發展法律、會計、審計、咨詢、評估、廣告等服務業。
服務業日益成為擴大就業的主要渠道，鼓勵發展服務業就能更多吸納就業。《意見》提出，要加快發展面向民生的公用服務業，重點發展教育、醫療衛生、新聞出版等事業及社區、家政、養老、房地產和物業服務。這不但能夠更好地適應城鎮化和人口老齡化的需求，優化服務消費結構，豐富人民群眾精神文化生活，而且還可以優化城鄉區域服務業結構，逐步實現公共服務的均等化。當然，發展面向民生的公用服務業，也將拓展新型服務領域，不斷培育形成服務業新的增長點。
近年來，我市從群眾最關心、最直接、最現實的問題入手，努力為人民群眾提供方便、快捷、優質、高效的公共服務，受到百姓稱贊。《意見》提出，我市將繼續完善城鄉便民服務體系，推進社區菜市場、放心早餐和農村便利超市、農資超市及農產品市場建設，規范發展夜市、特色商業街、風味小吃街等大眾服務業，方便百姓生活。
隨著現代服務業這一支柱產業在蘭州的培育壯大，必將推動蘭州服務業由傳統型向現代型轉型發展由粗放型向知密型轉型發展由功能型向生態型轉型發展由效益型向人本型轉型發展由內陸型向開放型轉型發展形成以現代型、知密型、生態型、人本型、開放型為主的現代服務業體系。