要加快湖南中醫藥產業的發展，就要深入探討湖南中醫藥產業發展的有利條件，研究制約湖南中醫藥產業發展的主要因素，提出切實可行的對策。筆者認為，加快湖南中醫藥產業發展的主要優勢有： 
    中醫藥資源豐富 
    湖南地處中南，藥材種植歷史悠久，有的已有上千年歷史，如隆回的百合、慈利的杜仲等。省內以亞熱帶氣候為主的多樣性氣候、復雜地形地貌和多種土壤類型為各種生物的繁衍生息提供了良好自然條件，適宜中藥材生長，是中藥材主產區之一。據統計，全省擁有藥材品種2384種，占全國的18.7%，其中植物藥2077種，動物藥256種，礦物藥51種，藥材總藏量1200多萬噸，年產量1.7萬多噸，居全國前列；全國361個重點中藥材品種中，湖南省擁有241個，占全國的66.8%，居全國第2位。杜仲、厚樸、枳殼、白術、木瓜、玉竹、山銀花、百合、茯苓、薄荷、湘蓮、龜甲等“道地”中藥材質量好、市場競爭力強，享譽國內外。其中杜仲種植面積達74.6萬畝，約占全國總面積的20%，為國家的杜仲基地之一，平江白術產量居全國第2位，枳殼產量居全國第一，靖縣茯苓占國際市場需求的近70%，具有全球知名度。湖南省也是全國8個中藥材種植基地省份之一，種植面積達410余萬畝。 
    中醫藥工業基礎好 
    改革開放30年，是湖南省中醫藥行業突飛猛進的30年，是湖南省中醫藥行業從小到大、由弱做強的30年。湖南中醫藥已形成科研、生產、銷售和服務配套較完整的產業體系，取得了令人矚目的成就，為湖南醫藥今后實現新的跨越打下了堅實基礎。 
    近幾年來，湖南中醫藥產業發展較快。2006年，全省中成藥銷售收入46.99億元，同比增長22.8%。2007年，全省中成藥完成工業產值58.6億元，中藥飲片11.6億元。預計到2020年，湖南省中藥產業年銷售收入達到1000億元以上，年均增長20%以上，占全省GDP的比重達到5%左右。經過近幾年產業結構調整，各種資源的配置正在進一步優化，湖南省醫藥產業正朝著產業集群方向發展。在國內外有一定影響的湖南中醫藥大學和湖南省中醫藥研究院有一批專門從事中藥研究的科研人員，依托科研、人才、地理等優勢，全省中藥產業已經逐步形成以長沙為中心，以長株潭為核心區，岳陽、衡陽、常德、邵陽等為擴展區，輻射其他區域的中醫藥產業發展格局。2007年，長沙市醫藥工業總產值占全省醫藥工業總值的48%。長沙市瀏陽生物醫藥園經過幾年發展，已成為我國4大醫藥專業園區之一，園區以現代中藥與生物醫藥為特色和獨特的產業集群式發展，對全省中醫藥產業發展的推動作用日益增強，已成為湖南省醫藥工業發展的核心載體。目前園區內集聚了68家醫藥及相關企業，產品集中于免疫調節藥物、肝炎治療藥物、戒毒藥物、植物提取物、功能保健食品等中藥制造和生物制藥領域。2007年園區醫藥工業總產值達30億元。同時，立足中藥材資源優勢，以中藥材種植、初加工為核心的懷化“湖南西部中藥谷”正在加緊建設。產品結構顯著優化，大品牌品種初步形成。截至2007年底，湖南擁有中醫藥生產企業達30多家，中藥保護品種70多個，涌現了九芝堂、千金藥業、正清集團等上市公司和大型企業，其中有的產品過億元：如衡陽古漢集團的古漢養生精口服液和片劑，長沙九芝堂的乙肝寧沖劑等，九芝堂、千金藥業、紫光古漢3家上市企業年工業產值均超過4億元，特別是古漢養生精已累計銷售超過30億元，九芝堂進入全國醫藥工業銷售收入排名100強，千金藥業利潤排名全國100強之列。 
    中醫藥流通市場活躍 
    就國內藥材市場而言，經過國家正式批準認可的專業中藥市場有17家，湖南占了2家。湖南省現有邵陽廉橋和長沙高橋等2個國家級中藥材專業市場，其中廉橋市場中藥材年交易量3萬噸，年交易額6億元；中草藥批發市場20個，全省中藥材年交易量達40萬余噸，年交易額總量超過60億元。2007年，全省醫藥商業實現銷售總額180億元，居全國第10位，比1978年增長120倍。 
    在醫藥批發物流領域，長沙雙鶴、國藥控股、全洲物流等10家企業年銷售總額占全省醫藥批發總量的70%，其中長沙雙鶴調撥業務網絡遍布全國，2007年銷售總額達23億元，在中南地區居領先地位；國藥控股、博瑞新特藥以醫院終端銷售為重點，年銷售總額均達5億元；全洲物流擁有我國第一家“醫藥公共保稅倉”優勢和以第三方物流為主的現代大型醫藥食品物流企業。 
    在零售連鎖領域，老百姓大藥房、芝林大藥房、益豐大藥房等企業已形成各自的經營特色和發展優勢，2007年全部進入全國藥品零售連鎖企業50強之列，其中老百姓連鎖大藥房已覆蓋全國21個省市區，2007年銷售總額達25億元，已成為全國藥品零售連鎖的第一品牌。
中醫藥科研創新力量強 
    經過30年的發展，湖南省在中醫藥領域已擁有很強的研發實力和優勢。湖南省有中南大學、湖南大學、湖南中醫藥大學、湖南農業大學、吉首大學、湖南林學院、省中醫藥研究院、省醫藥工業研究所等一大批科研院校，全省從事新藥研發的科研人員700多人，國家級新藥評審專家38人。有省中醫藥研究院等專門中藥研究機構，擁有專業研究人員近3000人，例如婁底制藥廠的肝復樂是中醫藥研究院研制的國內第一個抗肝癌中藥新藥，懷化正清風痛寧是中醫藥研究院研制的國內第一個中藥緩釋劑，君安寧是中醫藥研究院研制的國內第一個中藥戒毒藥。另有中國中醫藥文獻信息中心湖南分中心等頗具影響的信息服務機構。擁有一大批在國內外享譽盛名的國家級、省級醫藥重點研究室。 
    各科研院所在研究中藥產業的不同領域都形成了自己的特色和優勢，如中南大學的中藥活性物質篩選和中藥指紋圖譜研究，湖南大學的生物傳感與計量學研究，湖南農大的植物提取研究和吉首大學的林產化工工程研究，以及湖南中醫藥大學和省中醫藥研究院的傳統中藥二次開發和現代中藥制劑新技術開發等都具有較強的實力。 
    近年來，湖南省在中藥基礎技術、應用技術的研究和開發方面共完成785項國家和省部級科研項目的研究工作，科技成果356項，研究開發中藥新藥127項，實施國家和省部級產業化項目132項，承擔實施12項國家發改委高新技術產業化示范工程項目，僅在2004～2005年度全省共研發35個具有自主知識產權的新中藥品種，湖南省中醫藥科研計劃項目2008年度申報課題經專家評審，審核批準104項列入科研計劃。這為湖南省中藥產業的持續快速發展奠定了堅實的技術基礎。 
    同時，以企業為主體建立和完善的研究開發體系，在中醫藥新產品的研究開發、新技術的運用和科研成果產業化等方面具有較強的實力，正清集團、九芝堂先后建立了博士后工作站，中醫藥骨干企業對新產品、新技術的研究開發投入已經占到了銷售收入的6.6%。目前，湖南省新藥開發數量、技術水平居全國第四位。超臨界萃取、超微粉碎技術、大孔樹脂吸附、膜分離等先進工藝，以及多功能提取裝備、自動化數控干燥設備等先進裝備已在湖南省中藥企業大量應用。 
    中醫藥扶持力度加大 
    最近，湖南省委、省政府下發了《關于加快中醫藥發展的決定》，制定了湖南省發展中醫藥產業戰略，出臺了一系列扶持政策，助推湖南中醫藥產業發展。 
    據有關資料統計，上世紀90年代以來，中醫藥在國內市場的年均增長率為20%以上。在國外中醫理論和中藥文化作為中華優秀傳統文化，不僅在海外華人中廣泛傳播，而且得到世界各國人民愈來愈廣泛的重視。目前，全世界120多個國家和地區設立了各種類型的中醫藥機構。我國中藥品種以草藥、現代中藥制劑、健康食品等形式進入歐洲市場，進入美國市場則以健康食品、營養補充劑、國家藥品驗證號和國家新藥等形式。 
    由于湖南省醫藥科研技術水平得到了極大的提升，促進了湖南省醫藥出口經濟發展。2007年，湖南省醫藥直接出口金額達3500萬美元以上，間接出口金額2000多萬美元，其中中藥產品占出口份額的80%以上。據權威部門統計，在國際醫藥市場上，天然藥物已占30%的份額，并以每年15%～20%的幅度快速增長，預計到2010年天然藥物將達到1000億美元銷售額。中醫藥大有可為，中醫藥產業具有廣闊的國際市場發展前景。