一、環保物流產生的理論基礎
    1、可持續發展理論。在社會文明程度日益提高的今天，經濟的發展必須建立在維護地球環境的基礎上。當代對資源的開發和利用必須有利于下一代環境的維護以及資源的持續利用，因此，為了實現長期、持續的發展，就必須采取各種措施來維護我們的自然環境，可持續型發展就成為社會經濟發展的必然選擇。 可持續發展理論指既滿足當代人的需要，又不對后代人滿足其需要的能力構成危害。可持續發展的基本內容包括以下五點：（1） 發展是重點；（2） 發展經濟與環保，使之構成一個有機整體；（3） 應建立一個合理有效的經濟和政治運行機制；（4） 人們的自身發展需要與資源、環境的發展相適應，人們應放棄傳統的生產方式與生活方式；（5） 樹立全新的現代文化觀念。可持續發展的原則之一，就是使今天的商品生產、流通和消費不至于影響未來商品的生產、流通和消費的環境及資源條件。將這一原則應用于現代物流管理活動中，就是要求從環境保護的角度對現代物流體系進行研究，形成一種與環境共生的綜合物流系統，改變原來經濟發展與物流之間的單向作用關系，抑制物流對環境造成危害，同時又要形成一種能促進經濟和消費生活健康發展的現代物流系統。如下圖所示。
經濟
消費
消費
經濟
   
                             
物流

環境
環境
物流
環境
物流

    
 經濟高速成長時的物流關系    經濟成熟時的物流關系             現代物流發展方向
物流系統演進圖
   這就產生了“環保物流”這一全新的概念。環保物流是可持續發展的一個重要環節，它與綠色制造、綠色消費共同構成了一個節約資源、保護環境的綠色經濟循環系統。綠色制造(亦稱清潔制造)是制造領域的研究熱點，是指以節約資源和減少污染的方式制造綠色產品，是一種生產行為；綠色消費是以消費者為主體的消費行為。綠色物流與綠色制造和綠色消費之間是相互滲透、相互作用的。綠色制造是實現綠色物流和綠色消費的前提，環保物流可以通過流通對生產的反作用來促進綠色制造，通過環保物流管理來滿足和促進綠色消費。 
　　2、 生態經濟學理論。 所謂生態經濟學是指研究再生產過程中，經濟系統與生態系統之間的物流循環、能量轉化和價值增殖規律及其應用的科學。生態經濟學認為，在現代經濟、社會條件下，現代企業是一個由生態系統與經濟系統復合組成的生態經濟系統。因此，現代企業管理的對象、目標、任務、職能、原則等都具有經濟與生態的兩重性，必須通過有效地管理來實現其中經濟與生態兩個方面的有機統一與協調發展。物流是社會再生產過程中的重要一環，物流過程中不僅有物質循環利用、能源轉化，而且有價值的轉移和價值的實現。因此，物流涉及了經濟與生態環境兩大系統，理所當然地架起了經濟效益與生態環境效益之間彼此聯系的橋梁。經濟效益涉及目前和局部的更密切相關的利益，而環境效益則關系更宏觀和長遠的利益。經濟效益與環境效益是對立統一的。后者是前者的自然基礎和物質源泉，而前者是后者的經濟表現形式。。目前我國絕大多數物流企業遵循的仍然是一種不完全的經營管理，還沒有完全克服企業經濟管理與生態環境管理相脫離的缺陷，還沒有實現由單純經濟管理向生態經濟環保物流管理的根本轉變。環保物流以經濟學的一般原理為指導，以生態學為基礎，對物流中的經濟行為、經濟關系和規律與生態系統之間的相互關系進行研究，以謀求在生態平衡、經濟合理、技術先進條件下的生態與經濟的最佳結合以及協調發展。所以，發展現代市場經濟，建立現代企業制度，探索一條中國特色的經濟與生態相協調的現代企業環保物流管理，是我國物流企業微觀生態管理面臨的一項緊迫任務。
3、 生態倫理學理論。人類所面臨的生態危機，迫使人們不得不反思自己的行為，不得不忍受人類對于生態環境的道德責任。這就促使了生態倫理學的產生和發展。生態論理學是關于人對地球上的動物、植物、微生物、生態系統和自然界的其他事物行為的道德態度和行為規范的研究，是從道德角度研究人與自然關系的交叉學科，它根據生態學提示的自然與人相互作用的規律性，以道德為手段，從整體上協調人與自然環境的關系。它的主要特征是，把道德對象的范圍從人與人、人與社會關系的領域，擴展到人與生命和自然界關系的領域，主張不僅對人講道德，而且對生命和自然將道德。生態倫理迫使人們對物流中的環境問題進行深刻反思，從而產生了一種強烈的責任心和義務感。為了子孫后代的切身利益，為了人類更健康和安全地生存與發展，人類應當維護生態平衡。
二、環保物流的內涵及其發展的必要性
      1、環保物流的內涵。環保物流是指為了實現顧客滿意，連接綠色供給主體和綠色需求主體，克服空間和時間阻礙的有效、快速的綠色商品和服務流動的綠色經濟管理活動過程。環保物流從環境的角度對物流體系進行改進，形成了環境共生型的物流管理系統。這種物流管理系統建立在維護地球環境和可持續發展的基礎上，改變原來經濟發展與物流、消費生活與物流的單向作用關系，在抑制傳統直線型的物流對環境造成危害的同時，采取與環境和諧相處的態度和全新理念，去設計和建立一個環型的循環的物流系統，使達到傳統物流末段的廢舊物質能回流到正常的物流過程中來。一般稱這種廢舊物質的回流為逆向物流（Reverse  Logistics）.現代環保物流強調了全局和長遠的利益，強調了全方位對環境的關注，體現了企業的綠色形象，是一種全新的物流形態。環保物流是一個多層次的概念，它既包括環保銷售物流、環保生產物流，也包括環保供應物流；它既包括企業的環保物流活動，又包括社會對環保物流活動的管理、規范和控制。從環保物流活動的范圍來看，它既包括各個單項的環保物流作業(如綠色運輸、綠色包裝、綠色流通加工等)，還包括為實現資源再利用而進行的廢棄物循環物流，是物流操作和管理全程的綠色化，它一般包括以下內容：①綠色的儲存和裝運。在整個物流過程中運用最先進的保質保鮮技術，保障存貨的數量和質量，在無貨損的同時消除污染。周密策劃運力，合理選擇運輸工具和運輸路線，克服迂回運輸和重復運輸，多快好省完成裝卸運輸。 ②綠色的包裝和再加工。包裝不僅是商品的衛士，也是產品進入市場的通行證。綠色包裝要醒目環保，還應符合4R要求，即少耗材(Reduction)，可再用(Reuse)，可回收(Reclaim)和可再循環(Recycle)。物流中的加工雖然簡單，但亦應遵循綠色原則，少耗費，高環保，尤其要防止加工中的貨損和二次污染。 ③綠色的信息搜集和管理。物流不僅是商品空間的轉移，也包括相關信息的搜集、整理、儲存和利用。環保物流要求搜集、整理、儲存的都是各種綠色信息，并及時運用到物流中，促進物流的進一步綠色化。
   
2、環保物流發展勢在必行。（1）環保物流適應了世界社會發展的潮流，是全球經濟一體化的需要。隨著全球經濟一體化的發展，一些傳統的關稅和非關稅壁壘逐漸淡化，環境壁壘逐漸興起，為此，ISO14000 成為眾多企業進入國際市場的通行證。  ISO14000的兩個基本思想是預防污染和持續改進，它要求企業建立環境管理體系，使其經營活動、產品和服務的每一個環節對環境的影響最小化。ISO14000不僅適用于第一、二產業，也適用于第三產業。進入WTO后，我國將于三年內取消大部分產品的分銷限制，外國商人可以分銷進口產品及我國產品，而在物流服務方面，經過合理的過度期后，將取消大部分外國股權限制，不限制外國物流企業進入我國市場。國外物流企業起步早，物流經營管理水平相當完善，勢必給國內物流企業帶來巨大沖擊。我國物流企業要想在國際市場上占一席之地，發展綠色物流將是其理性選擇。（2）物流綠色也是物流不斷發展壯大的根本保障。物流作為現代新興行業，有賴于社會化大生產的專業分工和經濟的高速發展。而物流要發展，一定要與綠色生產、綠色營銷、綠色消費緊密銜接，人類的經濟活動絕不能因物流而過分的消耗資源，破壞環境，以至造成再次重復污染。可見，環保物流是物流發展的必然。（3）環保物流還是最大限度降低經營成本的必由之路。專家分析認為，產品從投產到銷出，制造加工時間僅占10％，而幾乎90％的時間為儲運、裝卸、分裝、二次加工、信息處理等物流過程。因此，物流專業化無疑為降低成本奠定了基礎。但當前物流基本還是：高投入個大物流，低投入個小物流的運作模式，而環保物流強調的是：低投入大物流的方式。顯而易見，環保物流不僅是一般物流的節約和降低成本，更重視的是綠色化和由此帶來的節能高效少污染，它對生產經營成本的節省可以說是無可估量的。（4）環保物流的建立，更有利于全面滿足人民不斷提高的物質和文化生活的需要。物流作為生產和消費的中介，是滿足人民物質和文化生活的基本環節。而環保物流則是伴隨著人民生活需求的進一步提高，尤其是綠色消費的提出應運而生的。試想再綠色的生產和產品，如果沒有綠色無污染物流的維系，綠色消費就難以進行。
三、實施環保物流的策略
環保物流是當今經濟可持續發展的一個重要組成部分，環保物流的全面實施，需要政府、企業和消費者一齊行動。
 1、對于政府來說，要發揮政府的引領和導向作用，政府要把社會經濟全過程的綠色環保作為施政的基本策略，不能只強調生產和消費的綠色化，而忽視物流的綠色化。政府在物流綠色化剛起步階段，要高度重視，積極支持，采取措施全面引導，使物流企業綠色化能順利進行。具體要從以下幾個方面在宏觀上對物流體制進行管理控制：(1)控制物流活動中的污染發生源。物流活動引起環境污染的主要原因在于貨車運輸量的增加。政府應該采取有效措施，從源頭上控制物流企業的發展造成的環境污染。例如，治理車輛的廢氣排放、限制城區貨車行駛路線、發揮經濟杠桿作用，收取車輛排污費、促進低公害車的普及，等等。 (2)限制交通量。通過政府指導作用，促進企業選擇合適的運輸方式，發展共同配送，統籌建立現代化的物流中心，最終通過有限的交通量來提高物流效率。 (3)控制交通流。通過道路與鐵路的立體交叉發展、建立都市中心環狀道路、制訂道路停車規則以及實現交通管制系統的現代化等措施，減少交通阻塞，提高配送效率。
2、對于企業來說，環保物流替代非環保物流是大勢所趨，物流企業經營者應審時度勢，積極應對，縮短物流操作綠色的差距，進行物流流程的綠色再造。它包括運輸裝卸方面的及時安全性；保管加工方面的保質保鮮性；包裝信息處理方面的健康環保性以及以上任何一環的無損毀。 因此，企業首先要選擇綠色運輸策略，實施聯合一貫制運輸。物流業對環境影響最大的莫過于由于運輸特別是公路運輸造成的廢氣排放、噪音和交通阻塞等，而聯合一貫制運輸是指以件雜貨為對象，以單元裝載系統為媒介，有效地巧妙組合各種運輸工具，從發貨方到收貨方始終保持單元貨物狀態而進行的系統化運輸方式。通過運輸方式的轉換可削減總行車量，包括轉向鐵路、海上和航空運輸，通過有效利用車輛，降低車輛運行、提高配送效率，如合理規劃網點及配送中心、優化配送路線、提倡共同配送、提高往返載貨率等；使用“綠色”運輸工具，降低廢氣排放量。 其次要開展共同配送，減少污染。共同配送是以城市一定區域內的配送需求為對象，人為地進行有目的、集約化地進行配送。它是由同一行業或同一區域的中小企業協同進行配送。共同配送統一集貨、統一送貨可以明顯地減少貨流；有效地消除交錯運輸緩解交通擁擠狀況，可以提高市內貨物運輸效率，減少空載率；有利于提高配送服務水平，使企業庫存水平大大降低，甚至實現“零”庫存，降低物流成本。第三要提倡綠色經營策略。物流企業要圍繞綠色環保和可持續發展的理念開展經營，不能安于現狀，不思進取，更不能存在“環保不經濟，綠色等于花費”的思想。要積極加強企業綠色化建設，要使用綠色包裝，采用可降解的包裝材料，設計簡易包裝，減少一次性包裝，提高包裝廢棄物的回收再生利用率，加強綠色包裝宣傳等； 要開展綠色流通加工，由分散加工轉向專業集中加工，以規模作業方式提高資源利用率，減少環境污染；集中處理流通加工中產生的邊角廢料，減少廢棄物污染；要全面開展物流企業的科學技術改造，通過第三方物流的建立和對物流流程、環節以及各設施器械的技術創新，技術引進和技術改造，提高企業的營運能力和技術水平，最大限度地降低物流的能耗和貨損，增強環保能力，防止二次污染。21世紀的物流必須從系統構筑的角度，建立廢棄物的回收再利用系統。企業不僅僅要考慮自身的物流效率，還必須與供應鏈上的其他關聯者協同起來，從整個供應鏈的視野來組織物流，最終在整個經濟社會建立起包括生產商、批發商、零售商和消費者在內的循環物流系統。如下圖所示。
 自然資源                        信息流、 實物流
 原料
供應商
用 戶
批 發/
零售商應商
制造商

材料副產品再循環

                      回收、處理使之再資源化



再循環物流系統構想圖
3、對于消費者來說，要積極倡導綠色需要、綠色消費，通過綠色消費方式倡導企業實施環保物流管理，通過綠色消費行為迫使企業自律環保物流管理，通過綠色消費輿論要求政府規制環保物流管理。