ERP 看起來已經是很古老的概念，它的全稱是企業資源計劃。如今，新一代的概念如 ERM(企業關系管理)和 SFA(銷售自動化)開始受到企業的關注。
沒有人再對 ERP 概念產生爭議，因為它已經具有相當成熟的定義，并被長期應用于企業管理當中。新的 ERP 模型正在由龐雜的分析型過渡到快捷的實現型。這種模型對應了可以被快速高效實施的 ERP 系統。對于敏捷型 ERP 來說，重要的是，它被設計為效率優先的原則。
敏捷型 ERP 也并非新事物。幾年前，康比爾公司的總經理蘭迪.納爾遜在休斯敦進行一項專業的研究。在做這項研究之前，納爾遜被聘為 CIO 負責一個 ERP 合同的項目實施。
“當 ERP 實施為商家帶來顧客之時，在1999年我更加迫切地希望從事敏捷實施的研究。”他解釋道。“例如，SAP 推出了敏捷系統被稱為 ASAP 或者加速的 SAP。后來發現大多快速 ERP 產品線都缺乏較多的定制功能。換句話說，快速上線唯一的辦法就是企業需要改變業務流程去適應這套系統。”
敏捷型 ERP 也因此被重新定義，其最大的區別就在于是否預先配置。這種做法可以減少上百萬的開支，并且產生了難以置信的高效率。這為幾乎要搖搖欲墜的經濟景氣狀況帶來了翻天覆地的改變。這種敏捷型 ERP 方案為企業節省了在傳統 ERP 套裝軟件上巨額的投資預算。特別是為了生存而奮斗的中小型公司，能否快捷實施 ERP 對企業的信息化管理成敗至關重要。
敏捷型 ERP 的一個典型代表是支持 E2IT 實施快車道的 Compiere ERP & CRM。這套完全開放源代碼的企業 ERP 系統集成了 CRM 功能，支持敏捷型的實施，能夠立即上線，并在上線后隨時根據業務需求的變化而調整。Compiere 的 E2IT 實施快車道包括評估(Evaluation)、培訓(eLearning)、實施(Implementation)、上線(Transition)這4個順序相連的步驟。E2IT 實施方法適用于包括 Compiere 系統在內的所有敏捷型 ERP 系統。
一個敏捷型 ERP 實施的案例
生存問題并非是上線敏捷型 ERP 的原始驅動力。去年英國的馬托爾零售店 CIO 詹姆斯.麥克魯夫為公司構建了電子庫存追蹤系統，隨之公司新增了120名雇員。沒有人向麥克魯夫兜售敏捷型 ERP 系統。前任 CIO 達爾夫·愛爾蘭在位時，公司有5,000,000英鎊的 IT 預算并增加了4名 IT 專家。但自從麥克魯夫加入馬托爾零售店以后，情況發生了變化，巨額的IT 預算已經無用武之地，敏捷型 ERP 被作為考慮的重點。
他很快就體會到敏捷型 ERP 是一種直接、簡單且高效的做法。敏捷型 ERP 系統是為雇員數量少于5000名(收入在2億美元到5億美元)的中小企業提供的企業級應用。同樣的功能“財富”500強的企業卻花了幾年時間才完成。“敏捷型 ERP 是想體驗快速增長的唯一解決方案。”麥克魯夫說道。
“大多數企業對業務流程并沒有規范的定義，或者沒有高效的定義。”納爾遜補充道，“因此，敏捷型 ERP 的市場目標非常明確。”