備受矚目的揭陽潮汕機場（下稱潮汕機場）再傳喜訊，繼征地拆遷安置、建設用地移交完成后，其主體工程———航站樓工程預計于8月底正式破土動工，這意味著潮汕機場建設全面鋪開。 
　　隨著潮汕機場、深廈鐵路等重大基礎設施的建設如火如荼進行，以及產業升級進入新階段，粵東這塊昔日在珠三角的光環下顯得相對滯后的地區，如今正呈現出加速崛起的勢頭。今年一季度，受國際金融危機的沖擊，全省經濟增速明顯回落，但粵東四市逆勢上揚，GDP增速仍達到9.2%，在全省四大區域里增速最高。汕尾、揭陽更是成為增長尖兵，雙雙躋身全省前四位。

　　省委黨校副校長陳鴻宇教授指出，粵東一旦崛起，把東西兩邊的珠三角與海峽西岸連結起來，再往北與長三角對接，將構成非常漂亮的1000公里左右的中國東南沿海經濟帶。未來這一帶將形成世界級的大都市圈，即從上海一直綿延到廣州、香港，堪與美國東部北至波士頓南至華盛頓的城市帶相媲美。
　　而潮汕機場，將成為粵東經濟崛起的助推器。
　　未建已拉動商機無限
　　潮汕機場總投資50多億元（其中機場項目總投資37.64億元、政府場外配套項目投資10多億元），將于2011年建成投產。機場建設對粵東經濟社會發展將是一次強力拉動，規劃中的潮汕空港經濟區及周邊地區的基礎設施投資規模預計達500億元以上。未來幾年，這些基礎設施將大規模陸續投資建設，成為粵東地區要素集聚的“洼地”。
　　在粵東各市的采訪中，不僅政府官員，普通市民也翹首盼望著潮汕首個民用空港的“橫空出世”。幾乎每一個粵東人，都懷著一種情愫，要圓機場夢。
　　潮州市旅游局局長謝鴻洲告訴記者，汕頭外砂機場是軍民合用機場，航線少、票價高。有統計稱，潮汕三市每年有兩三百萬旅客吞吐量分流到廈門、深圳等機場。謝鴻洲認為，潮汕機場如果航線班次多、票價合理，到潮州古城游玩的游客成倍增長完全有可能，旅游夢可圓。
　　想圓夢的不僅僅是市民。早在兩三年前，嗅到商機的廣東紅東物流落戶砲臺，要在2010年前沿榕江建起1.2公里的物流配送中心，總投資12億元，建成10個泊位，年貨物吞吐量1000萬噸以上。紅東物流看中的就是大機場即將帶來的大物流。
　　小公司也摩拳擦掌謀擴張。國道206線旁的一家貨運公司，專營城市間“門對門”物流配送服務。作為機場的配套基礎設施，206國道正進行整修，公司負責人意識到，機場的輻射帶動不僅僅是經濟、產業，還包括一個區域的交通綜合實力，機場帶動鐵路、國道、高速公路的發展，使城際距離拉近，物流商機無限。
　　在距離潮汕機場僅10公里的地都鎮，鎮委書記袁惠亮感觸最深的是，這兩年趕來地都考察投資環境的客商絡繹不絕。地都的定位是打造空港工業園，擁有相當存量的可開發土地，以及榕江出海口的碼頭資源。僅2008這一年，地都就引進了10家企業，總投資規模達到44.59億元。這在兩年前是很難想象的。
　　潮汕機場的影響已先于機場建成而漸漸顯影。
　　建成將帶動經濟飛躍
　　在政府官員們看來，潮汕機場的一個重要作用，就是推進粵東各市“無縫對接”。
　　最簡單的是登機的“無縫對接”。潮汕機場管理方汕頭機場公司書記劉穗華提出，將來在粵東東片建城市候機樓，乘客只要到達候機樓，便可提前辦理登機手續，然后輕松乘坐巴士直達潮汕機場上機。這是一種。
　　更深層次的是交通、經濟的“無縫對接”。在汕頭，2006年粵東會議規劃的170個項目，到2008年底已經完成投資177億元，其中基礎設施項目占了重要比例，潮州、揭陽、汕尾也正鉚足勁抓基礎設施建設。粵東各市認為，到達機場時間縮短了，機場的心理距離就近了。機場的建設必將促成鐵路、高速公路、國省道干線及支線、水運、港口在內的現代立體綜合交通網絡的構筑。三五年后，隨著汕揭梅、揭惠（來）、潮惠（州）、潮揭等“五橫三縱”高速公路的建成，一如打通粵東的重要“經脈”，粵東地區交通的“無縫對接”指日可待，屆時，粵東的紡織服裝、五金機械、玩具、陶瓷等特色產品將暢快外銷。
　　粵東歷史、人文、語言相通，各市政府一直沒有停止尋找融合發展的渠道，但粵東各市仍分散發展：產業沒有錯位發展、資源得不到有效整合。省委政研室去年4月的《促進粵東地區加快發展的重要戰略支點———關于規劃建設潮汕空港經濟區的建議》指出，粵東再鑄輝煌的出路，就在于區域一體化，契合點是在機場周圍的登崗、砲臺、地都規劃建設潮汕空港經濟區（首期面積190平方公里）。
　　有專家稱，一如新白云機場帶動花都乃至清遠、肇慶等地的發展，潮汕空港經濟區及周邊地區基礎設施的投資，將直接拉動粵東GDP的飛躍。同時，處于“潮汕等三角”中心的空港經濟區，將成為粵東各市資源共享、市場聯結、產業對接的“金三角”。
　　借力潮汕空港經濟區，一體化的潮汕都市群可望再鑄輝煌。