沙灣鎮經濟實力雄厚，曾獲得“廣東省農村綜合實力經濟強鎮”稱號。這得益于沙灣鎮委鎮政府始終把經濟發展作為第一要務。改革開放以來，沙灣鎮以經濟建設為中心，不斷優化農業產業結構，加快工業和第三產業的發展步伐，重點打造特色產業，以特色產業的集聚效應帶動經濟發展。 
　　沙灣鎮區域位置得天獨厚，北靠廣州，西接順德、佛山，東臨番禺、南沙，南通中山、珠海，處于珠三角“一小時經濟圈”的中心優勢位置。沙灣鎮抓住這一交通樞紐位置，大力推進第二產業。工業是沙灣鎮的主導產業，電子電器、金銀珠寶加工、機械制造、食品、木業加工等支柱行業構成了沙灣鎮特有的產業聚集現象。去年，全鎮實現地區生產總值30.1億元，增長13.5%；三次產業比例結構為6：48：46。工業產值的增長直接受益于工業行業的集聚。
　　沙灣鎮積極實施“騰籠換鳥”戰略，不斷優化產業結構，重點打好珠寶玉石首飾和洗滌機械制造兩張特色經濟牌。沙灣珠寶產業園是一個集珠寶生產、加工、銷售、物流、展覽、旅游等為一體的園區，被確定為“中國珠寶玉石首飾特色產業基地”、“廣東省火炬計劃特色產業基地”，國家珠寶玉石質量監督檢驗中心番禺工作站落戶珠寶產業園。吸引了來自美國、日本、印度、加拿大、法國、新加坡、比利時、緬甸、科威特、馬來西亞等國家和港臺的跨國珠寶企業進駐園區經營發展。同時，海關、外經、檢測以及物流公司、珠寶持牌公司、報關公司已設點綜合辦公樓，為珠寶企業提供方便、快捷、優質、高效的“一站式”服務。大量珠寶企業的入駐，形成了強大的集聚效應，有效推動了沙灣鎮珠寶玉石產業的發展。目前，沙灣鎮正繼續配合珠寶產業園四期建設和園區升級工作，整合珠寶產業資源，實現國內外市場并重發展的轉型升級。
　　沙灣鎮是我國洗、染機械的主要產區，產銷量占全國同類產品的70％以上，轄區內聚集著40多家洗、染機械企業。為有效推動行業的發展，沙灣鎮成立了沙灣洗染機械行業協會，并組織和引導鎮內大型洗、染機械企業成立洗、染機械標準聯盟，聯合起來進行核心技術的開發，并著手制定共同的聯盟標準，共同制定了《工業洗水機》聯盟標準。沙灣鎮抓住廣東省首批試點建設鎮、廣州市第一個專業標準化試點鎮的機遇，引導洗滌機械行業提升產品質量，開展科技創新，打造“沙灣標準品牌”。