“郡縣治，天下安”。縣域經濟是全面建設小康社會的重要基礎，是保持經濟又好又快發展的關鍵環節。從2001年起，我市各縣區相繼建立了工業園區。2006年4月，盱眙、金湖、洪澤、漣水、楚州、淮陰工業園區升格為省級開發區。目前縣區省級開發區已成為我市縣域經濟發展的重要增長板塊，成為推進縣域經濟跨越發展的發動機。 
　　一、縣區省級開發區已具有快速發展的良好基礎
　　通過近三年的建設，大部分開發區建成區已達到“七通一平”，規模不斷擴大，企業不斷增多，項目質量不斷提高，呈現出良好的發展態勢。
　　綜合實力得到加強。2008年,8家開發園區實現GDP118.55億元，業務總收入493.61億元，財政收入14.1億元，工業產品銷售430.52億元，一般預算收入7.49億元，各項主要指標都有明顯提高。
　　投資強度得到提升。8家開發園區規劃面積246.13平方公里，已開發面積106.59平方公里，累計完成基礎設施投入68.12億元。8家開發園區共有竣工投產企業783家，累計到位資金218.29億元。這些企業主要分布在電子信息、鋼管軸承、石油機械、凹土、精細化工、輕紡服裝、新材料、農副產品深加工等技術領域。
　　
體機制度初步建立。各開發區都設立黨工委、管委會，是當地政府的派出機構，工委書記都是由縣區委副書記或常委擔任。開發區下設經濟發展局、招商局、規劃建設局、辦公室等職能部門，運作和管理開發區事務。各開發園區都設立建設開發總公司等經濟實體，逐步推行市場化運作。
　　產業特色正在形成。盱眙開發區瞄準鋼管軸承和凹凸棒土兩大主導產業，各引進項目50家和15家，形成配套產業鏈，并成功申報“江蘇凹凸科技園”特色園區。金湖開發區將石油機械和汽摩配確定為重點發展產業，已集聚50家石油加工企業和20多家汽摩配企業，正在報批“金湖石油機械產業園”和“汽摩配產業園”。
　　二、縣區省級開發區加速發展必須著力解決的主要問題
　　一是發展速度趨緩。2008年縣區省級開發區業務總收入同比增長40.4%，增幅較2007年下降4個百分點，較2006年下降60個百分點，與周邊地區相比發展不快。以業務總收入為例，鹽城省級開發區平均增幅為87%、徐州為69%、連云港為42%。在全省位次進少退多。2008年我市7家省級開發區業務總收入、一般預算收入等4項主要經濟指標在全省開發區排名中實現進位共12個，退位共15個，1項持平。
　　二是園區規劃滯后。有的開發區規劃起點不高，沒有科學性、前瞻性和可操作性，缺乏經典規劃。一些開發區對自身的發展沒有明確的定位或是定位不清晰，沒有明確的產業規劃，造成招商定位不明確，產業布局隨意。
　　三是功能配套亟待完善。基礎設施建設步伐不快，存在建設跟著項目走的現象，供熱能力不足、供熱價格高。生產生活設施配套不完善，物流、倉儲等功能建設滯后，不能適應開發區總體發展的需要。不具備海關商檢等特殊功能，2008年縣區7家省級開發區共實現出口總額3.8億美元，占全市總額的32%，但沒有一家開發區具備海關商檢功能。
　　四是體制機制不靈活。開發區沒有成為獨立的權力機構，管委會在組織人事、招商、土地、拆遷等方面缺少自主權，特別是在財政獨立方面，至今沒有一家設立金庫，大多數開發區的財權沒有獨立。由于項目審批權限基本在市里，開發區對項目審批的調控力度有限。市場運作機制不健全，融資辦法不多，土地儲備力度不夠，開發建設資金對當地財政的依賴性強。
　　五是產業特色不明顯。雖然少數開發區已形成了一定的產業特色，如金湖以金石集團為龍頭的石油機械產業、盱眙以淮源礦業為龍頭的凹土加工產業、洪澤以寶利嘉紡織為龍頭的現代紡織產業，但多數開發區存在產業關聯度小，產業雷同等現象，尚未形成集群優勢和產業競爭優勢。
　　六是扶持政策利用不足。南北共建進展緩慢。除漣水、淮陰開發區外，僅洪澤（太倉）、盱眙（雨花）兩家共建園區的材料報至省里，其余開發區的共建還沒有取得實質性進展。而周邊的宿遷6家省級開發區共建已全部通過批準，徐州已有3家獲得批準，另5家共建材料已全部報至省里待批。特色園區申報仍有很大空間。目前我市僅有盱眙凹土科技園獲批，金湖汽摩配、石油機械正在申報過程中，其它開發區還未進入申報程序，而宿遷已獲批4家、徐州3家。用電補貼不到位。目前省里對各開發區的用電補貼范圍以國家核準的2.5平方公里內的企業為主，而各開發區已建成面積遠超出該范圍，多數企業享受不了該項政策，特別是進區較晚而質量較高的企業不在這一范圍，造成區內企業政策不統一的現象。還有產業孵化器的申報，目前仍有清浦、楚州2家沒有規劃方案。
　　三、加快縣區省級開發區發展的對策建議
　　一要加快修編開發區建設規劃。要搶抓土地規劃調整機遇，通過調整、置換、清理等辦法調整規劃范圍，以建設新城區為目標，修訂和完善區內中遠期的各項規劃。要制定產業發展規劃。各開發區要明確產業發展方向,有針對性地提高產業配套能力，完善綜合服務功能。
　　二要著力推動體制機制創新。創新管理體制。各地要將開發區作為獨立的機構來運作，賦予其組織人事、招商、土地運作等權力，并從2009年底實行獨立財政，有條件的要設立金庫。充分授權。市縣兩級政府要出臺文件賦予開發區一定的經濟、行政管理權限。創新開發機制。建立健全以開發總公司為主體的開發機制，創建投融資平臺和擔保公司，引導開發區通過土地儲備、資本運營、標準化廠房建設等方法加快基礎設施建設。建立自主招商隊伍。將縣區招商隊伍整合到開發區內，各開發區要建立一支不少于20人的專業招商隊伍，以開發區為主體開展自主招商活動。
　　三要提升前期開發配套水平。進一步加快基礎設施建設。加快推進開發區污水處理廠、集中供熱中心及其配套管網建設，逐步具備固體廢棄物的處理能力。推進功能區開發。加快物流、倉儲等功能的配套，鼓勵有條件的開發區建設海關直通點、商檢辦事處等特殊功能區。加快建設商務休閑區、娛樂生活區等現代化服務設施，增強開發區的集中效應。
　　四要全力打造產業特色。做大現有產業。圍繞產業鏈上的重點環節，有針對性地開展產業招商，加快產業的集聚，做大產業規模，拉長產業鏈。突破重大項目。充分發揮各種資源，促進開發區在吸引產業龍頭項目上取得突破。創建特色園區。推動開發區與國家級、省級科研院所和行業協會掛鉤，建設高水平的“企業集中、產業集聚”的特色園區，打造園區品牌效應。各開發區要在今年上半年將特色產業園區的申報材料報至省相關部門。
　　五要用足用好扶持政策。一是加快區中園的申報工作。各開發區要將南北共建園區、特色產業園區、科技孵化器、生態園區、軟件園等區中園的申報工作納入工作計劃，明確責任人，排出時間表。二是申請調整電價補貼范圍。建議市里統一牽頭，對各開發區補貼范圍進行重新核定，集中向省政府申報。三是推進清河工業園申報省級開發區。
　　六要建立完善考核評價體系。引導開發區科學發展、進位爭先，對開發區發展水平每年進行考評。在考評指標上，按照科學發展觀的要求，設置體現開發區發展水平的重點指標。在考評方法上，將開發區的發展水平放在全省開發區中進行考評，實行進位獎勵、退位處罰機制。在激勵措施上，對發展領先的開發區予以表彰，對開發區的主要負責人，經濟上予以重獎、政治上予以重用。