歷時8年建設，500噸級船舶可自由航行，將拓展寧波—舟山港疏運能力。

　　經過實地查看和專家論證，4月24日，寧波市交通局和寧波港航管理局公布：于2000年10月26日開工，歷時8年建設的杭甬運河寧波段一、二期工程主體工作已按初步設計批復要求完工，并通過交工驗收，杭甬運河寧波段已經具備通航條件。據了解，一俟海事部門的相關手續完備，杭甬運河寧波段即可隨時通航。 <BR>
　　杭甬運河西接京杭運河杭州段，東連寧波甬江，途經杭州、紹興、寧波，航道起自杭州三堡，經錢塘江、西小江、曹娥江、姚江、甬江，終于寧波甬江，貫通京杭大運河與寧波-舟山港，全長238公里。杭甬運河寧波段一、二期工程起自始于紹、甬交界處的余姚安家渡，順姚江自上而下至寧波市區，通過姚江船閘進入甬江，終于甬江口，全長93.651公里。

　　據杭甬運河寧波段指揮部工程處葉辛處長介紹，杭甬運河寧波段所有4級航道河底寬40米，河面寬至少60米，水深2.5米，河道轉彎處最小半徑也有330米。沿河車廄大橋、河姆渡大橋、鳳凰山橋等橋梁凈高都在7米以上。“以前，運河主要利用姚江的天然水道，沿途橋梁也沒有考慮通航，只有40噸級以下船舶才能航行，改造后，在寧波市區姚江大閘以上，500噸級船舶可自由航行。”

　　杭甬運河改造工程是浙江省迄今投資最大的單體水運項目。不僅意味著京杭大運河向東延伸有了出海口，同時也給寧波-舟山港提供了一條疏港貨運大通道。

　　“今年3月30日，寧波—舟山港一體化規劃通過批復，在規模不斷擴大、貨物吞吐量逐年增加、集裝箱運輸快速發展的條件下，開辟內河疏港航道是十分必要的。”寧波市港航局黨委書記薛殿華表示，杭甬運河貫通后，將大大減輕杭紹甬地區的公路、鐵路運輸壓力，還將以運量大、成本低、投資省、占地少、能耗小、污染輕等優點，成為浙東地區的水運主干線。

　　杭甬運河對杭州、紹興、湖州等地的輻射力，將進一步完善寧波—舟山港后方集疏運體系，為寧波—舟山港參與上海國際航運中心的建設創造條件。對杭州而言，杭甬運河的建成使得京杭大運河向東延伸有了出海口，從此杭州的貨物可以通過內河水運直接到達寧波港口。由于紹興離上海港和寧波港都比較近，目前紹興有部分集裝箱通過上海港出發，在杭甬運河改造完工后，紹興的集裝箱通過水路到寧波，要比公路運送便宜20%左右，比去上海港合算得多，因此可以為寧波港吸引大量箱源。基于同樣的原因，甚至可以把江蘇南部以及長江沿線省份如湖北、江西的集裝箱箱源也吸引過來。