如果說研究微觀物流成本是為了方便企業開展物流管理的話，那么核算宏觀物流成本則是為了制定物流政策、提高國民經濟運行質量和效率，其重要意義不言而喻。原有的經濟學往往把商品流通假設為“無摩擦”的運動，這在150年前的資本主義早期階段似乎是可以的，但隨著商品經濟社會的發展，物流成本必須加以重視。從這個意義上說，宏觀物流成本對于中國這樣一個從計劃經濟向市場經濟轉型的國家而言，給以高度重視并盡早開展研究應該是題中應有之意。而這恰恰折射出中國以往在有關研究方面存在的不足。 
　　由于存在“合成的謬誤”，宏觀物流成本顯然不能用微觀物流成本數據簡單相加而得。因此，發達國家在核算宏觀物流成本時，都采取了另起爐灶的辦法，在已有統計體系的基礎之上，構建一個包括主要物流功能在內的分析框架。接下來，我們分別探討美、歐、日在這方面的成功經驗。 
　　（1）美國宏觀物流成本的核算方法 
　　美國宏觀物流成本核算的歷史最早可以追溯到1960年，現在的《美國物流年度報告》是由美國Cass信息系統公司副總裁羅伯特? 德蘭尼（Robert V. Delaney）負責撰寫，而這項工作事實上從1973年就開始了 。由于德蘭尼在給出宏觀物流成本的結構時，使用了哈佛大學教授赫斯凱特(J.L.Heskett)在其專著《商業物流》第二版中提到的方法，故而他把美國宏觀物流成本稱為“美國商業物流系統總成本”。 
　　美國的宏觀物流成本由存貨持有成本、運輸成本和物流行政管理成本三部分構成。 
　　第一部分存貨持有成本除了包括倉儲成本、殘損、人力費用及保險和稅收費用外，還包括庫存占壓資金的利息。其中利息是當年美國商業利率乘以全國商業存貨總額得到的。倉儲成本測算時涉及到公共倉庫和企業自有倉庫這兩塊。公共倉庫的倉儲成本數據可以從美國商務部人口普查局的《服務業年度調查報告》中獲取，而企業自有倉庫的倉儲成本數據則是德蘭尼先生自己測算的。此外，全國商業存貨總額涵蓋了農業、采礦業、建筑業、服務業、制造業、批發零售業等所有行業門類的數據 
　　第二部分運輸成本是直接從美國ENO運輸基金會出版的《美國運輸年度報告》中得到的貨運數據。分為公路運輸、其他運輸方式與貨主費用三個類別。公路運輸包括本地卡車運輸費用與城際卡車運輸費用。其他運輸方式包括鐵路運輸費用、水路運輸費用、油料管道運輸費用、航空運輸費用、貨運代理費用。貨主費用包括貨主企業運輸管理部門的運營費用和貨物裝卸費用，這項成本雖然數額較小，但究竟是如何估算的，目前還不得而知。 
　　第三部分物流行政管理成本，是按照美國的歷史情況由專家確定一個固定比例，乘以存貨持有成本和運輸成本的總和得出的，分別包括訂單處理及IT成本、市場預測、計劃制定及相關財務人員發生的管理費用。美國物流行政管理成本在物流成本總額中的比例一般為4％。 
　　（2）歐洲宏觀物流成本的核算方法 
　　物流產業在歐洲已經步入了成熟發展的階段，政府也出臺了很多扶持性政策。但在歐洲，宏觀物流成本的測算尚沒有規定的范式，相關的研究主要是根據調查和預測。從統計學的意義上講，歐洲的宏觀物流成本是指包括了運輸、倉儲、包裝以及基礎設施投資等費用在內的全社會物流總成本。下面讓我們分項說明。 
　　首先是運輸成本，包括公路運輸、鐵路運輸、輪船運輸、航空運輸、貨主運輸等形式，將這些不同形式的運輸方式所形成的費用累加，就得出了運輸成本。 
　　其次是倉儲成本，包括人工費用（工資）、占壓資金成本和利息、貨物損毀、保險費用等。同樣，倉儲成本既包括公用倉庫，也包括私人倉庫。 
　　第三是包裝費用以及倉儲、搬運等方面的基礎設施投資的費用，其中基礎設施投資的費用既包括資金方面的投資，也包括設備方面的投資。 
　　從現有的資料分析比較，歐洲的宏觀物流成本核算并沒有把管理費用單列，而是將其分散在倉儲和包裝、搬運等各個方面。但其測算方法與美國基本上是大同小異。 
　　（3）日本宏觀物流成本的核算方法 
　　日本對宏觀物流成本的核算主要借鑒了赫斯凱特最早提出的方法，即由每年公布的就業統計和庫存統計等各種數據來推算出總體物流費用，此外也參考了德蘭尼的推估法，站在貨主的立場來推算部分國內物流成本。具體核算時，是將宏觀物流成本分為運送費、保管費及物流管理費三者來統計。 
　　一是運送費，分為營業運送費和企業內部運送費，前者又包括卡車貨運費、鐵路貨運費、內海航運貨運費、國內航空貨運費及貨運站收入等項開支，各項累計之和為運送費總額。 
　　二是保管費，將經濟企劃廳編制的《國民經濟計算年報》中的國民資產、負債余額中原材料庫存余額、產品庫存余額及流通庫存余額的合計數乘上日本資材管理學會調查所得的庫存費用比例而得。這項保管費不是狹義的保管費，它不僅包括倉儲業者的保管費或企業自有倉庫的保管費，還包括倉庫、物流中心的庫內作業費用和庫存所發生的利息、損耗費用等。用公式表示為：保管費=（原材料庫存余額＋產品庫存余額＋流通庫存余額）×原價率×庫存費用比例。其中，庫存費用比例＝利率除外的庫存費用比例＋利率。 
　　三是物流管理費，由于無法用總體估計的方法求得，所以依據《國民經濟計劃年報》中的《國內各項經濟活動生產要素所得分類統計》，將制造業和批發、零售業的產出總額，乘上日本物流協會（JILS）根據行業分類調查出來的各行業物流管理費用比例0.5％計算得出。