集裝箱運輸是當(dāng)代貨物運輸方式的重大變革與技術(shù)進步，多式聯(lián)運則是集裝箱運輸向現(xiàn)代化方向發(fā)展的重要形式。按照國際上公認(rèn)的比較合理的聯(lián)運方式為：公路運輸分擔(dān)60％左右，鐵路運輸分擔(dān)20％左右，內(nèi)河水運分擔(dān)20％左右。近年來，蘇州市經(jīng)濟及內(nèi)外貿(mào)易快速增長，每年集裝箱生成量達(dá)600～700萬標(biāo)箱左右。但目前蘇州市集裝箱運輸主要依靠公路運輸完成，內(nèi)河運輸量為零。 　　集裝箱內(nèi)河運輸有一系列突出優(yōu)點：一、運輸能力大，一條新型海河直達(dá)船可載64～100標(biāo)準(zhǔn)箱，可解決大批量運輸問題，緩解日益嚴(yán)重的道路擁塞，尤其是城市道路及通港高速道路擁塞；二、貨物運輸質(zhì)量高，安全性好；三、運輸費用可節(jié)省30％以上；四、節(jié)能減排效果十分顯著，同樣數(shù)量集裝箱內(nèi)河運輸要比公路運輸節(jié)能減排90％以上。可見，蘇州市加快發(fā)展內(nèi)河集裝箱運輸是十分必要的，也是十分緊迫的，這是認(rèn)真實踐科學(xué)發(fā)展觀的重大舉措。
　　發(fā)展內(nèi)河集裝箱運輸需要以下一些最基本的條件：一、開發(fā)研制新型的海河直達(dá)集裝箱船舶。經(jīng)過國內(nèi)有關(guān)部門近十年的努力攻關(guān)，目前這方面工作已經(jīng)取得一系列重大技術(shù)突破，主要包括：1、采用“收放式穩(wěn)定鰭”，從而實現(xiàn)在內(nèi)河航運吃水2米，但在江海上航運吃力可達(dá)5米以上，可抗7級風(fēng)，陣風(fēng)8級。2、采用“升降式船首”，從而解決了內(nèi)河航運過橋涵的問題，該船可通過凈高5.8米的橋涵。3、采用“儲備功率”措施，江海上行駛900馬力，內(nèi)河400馬力，既保障了海上抗風(fēng)浪安全需要，又適應(yīng)內(nèi)河航運和節(jié)能要求，為船舶提高適航性、經(jīng)濟性和節(jié)能減排創(chuàng)造了條件。目前，已完成了船舶總體設(shè)計，獲得了國家發(fā)明專利，有望在年內(nèi)造出第一批海河直達(dá)集裝箱船舶。該船總長度95米，寬10.8米，深4.6米，內(nèi)河吃水2米，江海吃水5米，排水量1700噸，裝箱量近期目標(biāo)64標(biāo)箱，遠(yuǎn)期100標(biāo)箱，可在內(nèi)河四級航道行駛，并可直達(dá)長江及東海航運，內(nèi)河航速每小時12公里，海上航速每小時18.5公里。二、四級及四級以上內(nèi)河航道。目前我市蘇申外港線、京杭大運河及長湖申線等航道都可以通航。三、內(nèi)河集裝箱港口。我市吳中港（原吳縣港）即是條件十分優(yōu)良的內(nèi)河集裝箱運輸樞紐港。該港位于京杭大運河與蘇申外港線交匯處，地理區(qū)位十分優(yōu)越，1997年即由原江蘇省計經(jīng)委正式批復(fù)立項建設(shè)（當(dāng)時稱吳縣港，中國交通部及江蘇省交通廳都撥巨款專項補貼），當(dāng)時定位為內(nèi)河集裝箱運輸港。該港口占地約200畝，擁有優(yōu)良的深入岸線達(dá)750米，以及可供多條集裝箱船舶停靠的挖入式港地。經(jīng)過幾年建設(shè)，該港已經(jīng)初具規(guī)模。可惜后來由于種種原因，該港建設(shè)半途而廢，至今未能發(fā)揮它應(yīng)有的作用和作出重大貢獻(xiàn)。
　　結(jié)合當(dāng)前深入學(xué)習(xí)實踐科學(xué)發(fā)展觀活動，我們建議有關(guān)部門應(yīng)當(dāng)高度重視內(nèi)河集裝箱運輸問題，加快恢復(fù)建設(shè)吳中港，該港口新的定位應(yīng)是：長三角地區(qū)內(nèi)河集裝箱運輸樞紐港，我國內(nèi)河集裝箱運輸試驗港及示范港，吳中區(qū)及蘇州市現(xiàn)代化的綜合物流中心及新的經(jīng)濟增長點。