中國(guó)現(xiàn)代物流業(yè)的興起雖然從2000年左右才開始，但目前已經(jīng)在很大程度上突破了“物流是什么”的困擾，開始務(wù)實(shí)地盯上了鋼鐵業(yè)相關(guān)物流業(yè)務(wù)，大型綜合物流企業(yè)如中遠(yuǎn)、中儲(chǔ)等，紛紛搶奪鋼鐵產(chǎn)品及原料儲(chǔ)運(yùn)市場(chǎng)，國(guó)內(nèi)外的商船隊(duì)更是積極向鋼鐵物流“鉆進(jìn)”。
    對(duì)于鋼鐵物流前景，根據(jù)現(xiàn)在的發(fā)展?fàn)顩r來(lái)分析，其發(fā)展去向無(wú)非集中在兩個(gè)問(wèn)題上：鋼鐵物流是否會(huì)走向集約化道路？鋼鐵企業(yè)物流是否應(yīng)該外包？
    從目前鋼鐵物流基本框架搭建的情況來(lái)看，將來(lái)中國(guó)鋼鐵物流毫無(wú)疑問(wèn)將是若干具備倉(cāng)儲(chǔ)、加工優(yōu)勢(shì)的大型鋼鐵企業(yè)和依托倉(cāng)儲(chǔ)、鐵路、商船的大型物流企業(yè)的天下。
    這些企業(yè)憑借其強(qiáng)大的資金實(shí)力、配送網(wǎng)絡(luò)和特有的交通工具，將逐漸整合中國(guó)冶金物流市場(chǎng)，占據(jù)先機(jī)的鋼鐵企業(yè)將擁有新的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)點(diǎn)，而大型物流企業(yè)將擁有更多的定價(jià)話語(yǔ)權(quán)。
    這種判斷的依據(jù)來(lái)自兩方面：一是鋼鐵生產(chǎn)的特性。
    根據(jù)美國(guó)供應(yīng)鏈管理協(xié)會(huì)駐中國(guó)代表王國(guó)文博士的觀點(diǎn)，由于鋼鐵產(chǎn)品的市場(chǎng)是一個(gè)非柔性市場(chǎng)，即鋼鐵生產(chǎn)企業(yè)不同于其他制造業(yè)，可以較輕松地根據(jù)市場(chǎng)變化調(diào)節(jié)產(chǎn)量，鋼廠只能通過(guò)渠道設(shè)計(jì)來(lái)節(jié)約成本。這時(shí)，僅靠多產(chǎn)多銷粗放經(jīng)營(yíng)來(lái)發(fā)展企業(yè)顯然行不通。所以，渠道設(shè)計(jì)所涉及的配送中心的區(qū)域選擇、運(yùn)輸工具的選擇、線路選擇、信息系統(tǒng)的實(shí)施、包裝方式和物流工具的選擇、庫(kù)存量和庫(kù)存時(shí)間的最小化等都必須是企業(yè)考慮的因素。
    這顯然不是附屬于鋼廠的那些分散的采購(gòu)、運(yùn)輸與營(yíng)銷部門所能夠獨(dú)力完成的。從首鋼船隊(duì)建立到轉(zhuǎn)讓的歷程我們可以看出，一些形成規(guī)模的專業(yè)化物流企業(yè)在某些方面已經(jīng)做到了無(wú)法取代。二是部分鋼鐵企業(yè)介入物流業(yè)的意圖已經(jīng)很明顯。以較有代表性的寶鋼為例，寶鋼以銷售為帶動(dòng)的分布全國(guó)的加工配送中心的建立，一方面，體現(xiàn)了其主攻國(guó)內(nèi)市場(chǎng)，形成強(qiáng)勢(shì)鋼材供應(yīng)和遠(yuǎn)期物流經(jīng)營(yíng)的戰(zhàn)略意圖；另一方面，也可以看出，寶鋼舍棄了商船隊(duì)伍建設(shè)的機(jī)會(huì)，將原料運(yùn)輸外包，減少了管理環(huán)節(jié)，在一定程度上降低了管理成本，這兩方面促成了寶鋼收益的最大化。
    在原燃料成本和人力成本越來(lái)越高而銷售價(jià)格上升空間逐漸有限的情況下，物流成本的降低對(duì)企業(yè)的利潤(rùn)影響將越來(lái)越大，未來(lái)鋼鐵企業(yè)的物流前景將取決于鋼鐵企業(yè)對(duì)自身經(jīng)營(yíng)方向的定位，這種定位越早越好：要么，發(fā)展自身的物流力量，使之具備強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)力；要么，與實(shí)力雄厚的物流企業(yè)建立長(zhǎng)期的合作關(guān)系，以達(dá)到長(zhǎng)遠(yuǎn)效益的最大化。
    反面的例子也可以說(shuō)明這一點(diǎn)，一些鋼鐵企業(yè)針對(duì)目前鐵礦石供應(yīng)緊張所采取的應(yīng)付性措施，如建立合資車隊(duì)、船隊(duì)正在顯示出越來(lái)越多的弊端：效率低下、成本過(guò)高等。
    完全外包和完全自理的情況不能排除，而合作經(jīng)營(yíng)的途徑也正在被嘗試，物流模式本身并無(wú)好壞之分，發(fā)改委綜合運(yùn)輸研究所的馮浩研究員表示：“對(duì)企業(yè)來(lái)說(shuō)，關(guān)鍵在于理清鋼鐵企業(yè)與物流企業(yè)的供需關(guān)系�！币猿杀咀畹突�和利潤(rùn)最大化為標(biāo)準(zhǔn)，才能夠作出真正符合企業(yè)實(shí)際利益的選擇。（呂兵）