全省水路通航里程由60年代的不到10公里發展到2008年底的874公里，從60年代初僅有的幾艘木船和皮筏，發展為今天擁有客船、滾裝船、高速快艇等各類船舶1438艘的水運體系。已經開辟航線27條，航運企業41家，營運船舶490艘、渡口114道、生產用碼頭泊位67個，全省規模較大的港口有蘭州港、白銀港、臨夏港、隴南港。建設了黃河蘭州段、白銀段一期、劉家峽庫區段航道延伸整治建設工程、90處農村渡口改造工程以及水上安全監管和搜救能力等支持保障設施建設。水運事業的快速發展不僅為沿岸群眾的生產生活出行提供了便利條件，加快了社會主義新農村建設步伐,而且也為構建具有甘肅特色的綜合運輸體系奠定了良好的基礎。