從20世紀90年代中后期開始，隨著業務的復雜化，部分貨代企業為了加快發展速度，確保不被淘汰，大多走上了信息化的道路，從最初使用打字機打印提單發展到購買電腦、傳真機和最基本的貨代軟件，企業運營管理的自動化和準確度一直在不斷提高。在此后的十來年時間里，以軟件為主要特色的信息化，是企業開張經營必不可少的一項投資。

    SaaS應用大潮的來襲，以及SaaS解決方案“大掌柜”平臺在貨代業的成功應用，讓貨代企業信息化再次走上了“進化之道”。從軟件到平臺，注定的是一個舊時代的遠去，隨之而來的是一個新時代的誕生。

    軟件時代  漸行漸遠：狂歡后的寂寞

    貨代公司剛在剛成立時對軟件的需求也僅限于內部管理。其中一些貨代企業同軟件商合作時間比較長久，高層很看重信息化，而且對信息化的挖掘做得很徹底，同時軟件商又具備較強的研發能力，這種情況下企業會將信息化步伐邁得更大一些、更超前一些。

    其首先表現是系統內部管控嚴密、靈活，系統輔助決策功能強大，其次是利用網絡技術進行可行有效的電子商務，比如大客戶的網上訂艙、網上提單確認、貨物狀態的實時提醒等。這些信息化措施幫助貨代企業建立了更明顯的競爭優勢，獲得了更快速的發展，據相關統計數據顯示，目前能夠快速穩健發展的貨代企業都采用了不同程度的信息化措施，規模越大、發展速度越快的企業在信息化方面則具備更高度的水平。

    但這種貨代信息化水平目前來看，已經出現了無法滿足業務需求的缺陷，這些貨代軟件與管理系統往往只能供單機或局域網內使用，無法實現跨企業、跨地域地聯網操作，無法打通企業之間、整個業務鏈條上的信息流，導致企業間存在嚴重的信息不對稱現象，在供應鏈流轉中存在著大量地重復勞動，貨主、貨代、訂艙代理、船公司、報關行、車隊，往往需要重復輸入相同的信息，而一旦信息有更新必須層層傳遞，整個供應鏈的效率大打折扣，業務訂單的處理水平自然也難以提高，直接后果是業務訂單處理效率低下，抬高運維成本，間接后果則是客戶服務水平無法提升，企業競爭力難以加強。打破這樣的缺陷，已成為貨代企業邁出更快發展步伐的關鍵一步。

    同時，由于貨代軟件的高成本、實施周期長、維護不方便等因素的阻礙，據相關數據統計顯示，目前只有不到1/3的國際貨代企業采用了物流業務所需要的信息系統，不少有成長潛能的貨代企業無法享受到信息化所帶來的好處。

    尤其是在后經濟危機時期中，大多數貨代企業由于缺乏更高級信息化解決方案的幫助，仍然保持著原有的放松型、精放型、保守型管理模式，則很可能導致業務量難以增長、收益增長乏力、而成本控制缺少有效措施等問題，要實現企業的長遠發展，信息化建設及升級已逐漸為企業共知，但方向何在，不少貨代企業又比較迷茫。揭密“從軟件到平臺”的企業信息化“進化之道”，對貨代企業在未來三年中贏得美好前景，可謂“生死攸關”！

    平臺時代  姍姍而來：信息化王者歸來

    針對目前的貨代信息化狀況，行業經營者、專家及相關研究者都在尋找更先進的信息化工具，不僅幫助有發展能力和發展前景的貨代企業都能享受到信息化帶來的好處，同時還寄希望于通過高級別信息化手段實現成本控制；更重要地是，讓貨代企業所使用的信息化工具更先進、對業務的推動力更大。

    伴隨著在線租用SaaS服務模式的出現，平臺化經營得以實現，這種模式能夠有效地解決上述信息化問題，逐漸成為現階段中小企業信息化升級的最佳選擇。在大連、青島、上海、寧波等地貨代企業采用的“貨代大掌柜”SaaS解決方案里，企業都可以根據自己的需求開通屬于自己的全球商務平臺，每一貨代企業的平臺都是獨立的，擁有管理、操作、設置等全部權限，企業可以在這個平臺上展開各項工作，比如訂單管理、客戶管理、營銷管理、分公司管理、網絡傳真、遠程客戶支持和呼叫中心支持等。

    而且這些獨立的企業商務平臺之間可互動與互通，國內貨代物流同行、海外代理及其它合作伙伴都可以通過大掌柜這個平臺實現業務的協同與互動，企業在訂艙、配載、報關、報驗、保險、集裝箱運輸、拆裝箱、簽發提單、結算運雜費等作業中能夠與物流鏈上的相關公司協同作業，客戶之間配合與協作的能力得到加強，業務處理的效率發生了革命性的變化。
 
    借助貨代大掌柜這種在線平臺應用，企業人員可輕松實現隨時隨地進行移動辦公、在線業務處理、在線管理、電子商務等信息化服務，并可實現透明化經營，貨主只要上網，就可以隨時、隨地查詢自己委托貨物的出運情況。而且是按需租用，免費維護升級，在平臺模式的信息化時代，貨代企業的IT總擁有成本首次得到了大幅度的控制。