鹽河航道楊莊至武障河段整治工程開工典禮昨天上午在漣水縣朱碼船閘隆重舉行。副省長史和平，交通運輸部水運局副局長程武，省政府辦公廳副主任王志忠，省交通運輸廳廳長游慶仲，省國土資源廳副巡視員胡復生，連云港市副市長徐開信，淮安市領導劉永忠、高雪坤、王維凱、李衛平、范學恕、成迎初、史國君、王士高等出席開工典禮，并為工程培土奠基。市長高雪坤主持開工典禮。 
　　史和平代表省政府對鹽河航道整治工程的開工表示熱烈祝賀。他說，作為江蘇沿海開發戰略的重大項目，鹽河航道整治工程的實施，不僅是淮安市、連云港市的一件大事，也是全省經濟社會發展的一件盛事。當前，江蘇正處在新一輪加快發展的關鍵時期，特別是江蘇沿海開發上升為國家戰略，對進一步加快包括航道建設在內的交通基礎設施建設提出新的更高要求。希望淮安、連云港兩市搶抓沿海開發的戰略機遇，以鹽河航道整治工程建設為突破口，加快交通基礎設施建設步伐，推進新一輪大建設、大發展。要全力支持整治工程建設，認真做好工程征地拆遷等工作，努力為工程建設創造良好的外部條件。省交通廳要加強管理，省有關部門要密切配合，齊心協力推進項目建設。各參建單位要精誠合作，科學組織，嚴格管理，精心施工，保質保量完成建設任務，爭取早日建成，早日投運，早見成效，努力為沿海開發、蘇北振興和全省經濟社會持續快速健康發展作出新的更大貢獻。
　　市委書記劉永忠代表市委、市政府和淮安人民，對工程開工表示祝賀，向為工程順利開工付出辛勤勞動、作出重要貢獻的社會各界人士表示衷心感謝。
　　劉永忠說，歷史上的鹽河是蘇北通海航運的黃金水道，具有“渲泄黃流，兼利鹽運”的主要功能，在經濟社會發展中發揮了十分重要的作用，后因潮退水枯，航道日漸淤淺，航運幾乎處于癱瘓狀態。新的時期，實施鹽河航道整治工程，使這條古老的航道重新釋放活力、再現輝煌，是當前淮安大力實施“借港出海、擴大開放”發展戰略的重要組成部分，必將對我市乃至整個蘇北地區加快發展產生重大而深遠的影響。該項目工程完成后，可以為蘇北打通一條“水上高速通道”，實現京杭大運河、淮河等內河航道和連云港港疏港航道的直接對接，充分發揮連云港疏港航道的經濟效益；可以使我市更好地利用連云港港口這一便捷通道，有效降低我市大宗貨物進出的物流成本，加速國內外優質資源更多地向淮安集聚，推動我市由“運河經濟”向“海河經濟”跨越。
　　劉永忠說，前一階段，在省委省政府和國家交通運輸部的關心下，在省交通廳及相關部門的大力支持下，我市沿線各級黨委政府和廣大干部群眾充分發揮特別能戰斗、特別能吃苦的精神，群策群力，攻堅克難，促使鹽河航道整治工程提前至“十一五”完成各項前期準備工作。當前，鹽河航道整治工程已正式開工建設，迫切需要我們以更加積極的姿態、更加扎實的作風，全力加快工程項目建設進度，為淮安早日擁抱海洋、全面擴大對外開放作出更大的貢獻。希望我市鹽河航道整治工程領導小組繼續以強有力的組織領導為工程建設提供堅實保障，切實做到管理更科學、責任更明確、服務更主動、督促更及時、協調更到位，確保工程整體快速推進。市直各相關部門單位及沿線各級黨委政府，要從講大局講發展的高度，各司其職，密切配合，努力為工程建設實行最優惠的政策、提供最優質的服務、創造最寬松的環境。施工單位要把工程質量作為生命線，堅持又好又快、好中求優的施工理念，科學組織，精心施工，著力打造一流的精品優質工程。
　　鹽河被列為江蘇省規劃“兩縱四橫”干線航道網中的“一橫”，同時連接淮河和京杭運河，是蘇北地區以及淮河流域最便捷的出海通道，是連云港港集疏運通道的組成部分，同時還為蘇北地區和安徽、河南等地的物資流動服務，在區域經濟發展中具有十分重要的作用。據了解，本次鹽河航道整治范圍為楊莊至武障河段，里程為95.7公里，連云港境內17.73公里，全線按三級標準雙線航道進行整治，設計船舶等級1000噸級，全線還將新建船閘2座，改建、新建橋梁8座，建設錨地2個、水上服務區2個。